“我要告訴你一條線索。我們的大記者。”

斯克内爾聽見萊德在自己的耳邊留下這麼一句話，還沒反應過來對方随即拉開了距離 。

“唔，什麼？”斯克内爾疑惑道，他的臉頰有些微微發熱，或許是酒精的緣故吧。

接着萊德以一種表演式的口吻故作神秘地向斯克内爾叙述道，他知道老船長存在着一些交易，一種喝了讓人上瘾的白蘭地。

當然不是指酒蒙子，而是在一些白蘭地裡添加了導緻瘾君子那樣的緻瘾成分。

對外出售的那些隻是幌子，有門道的瘾君子們早已暗地裡互通毒酒提供的時機。

恰巧就在今晚，将會有一場肮髒的交易進行，或許正在進行中。

斯克内爾可以揭露這樁壞事。

“啊哈，你還帶了相機，我們将會拿到第一手的獨家新聞。”萊德用手指輕輕點了幾下夾在二人之間的相機。

“毒白蘭地？這裡魚龍混雜的确是渾水摸魚的好地方。不過你是怎麼知道的？難道碰到了什麼危險的事!”斯克内爾開始發散聯想，畢竟瘾君子們常常和危險挂了勾。

萊德擺擺手打消斯克内爾的念頭，說：“我是無意間撞到的。之前有一次時間大概是淩晨二點半，那個時候人們正處于癫狂狀态，而我也困極了想找個地方偷偷打個盹，等醒過來後以便有精力處理人們弄出的一團糟。”

“我在一個沒人的角落發現一扇門，上面标着牌子‘顧客禁止入内，員工也禁止入内’，但是我想：管他呢？就推門進去，結果就看見裡面的幾個人都一臉警戒得瞪着我。我隻說了句抱歉就趕緊離開了。”

講了太多話，萊德接過斯克内爾遞過的酒杯一飲而盡。

斯克内爾示意萊德繼續說下去，他認真聽着，眉頭微微蹙起。

萊德想起推開門看到的畫面，光線昏暗的房間裡堆滿雜物，一個穿着打扮似乎是這裡的員工，三四個朋克打扮的男子，有人手裡拿着老船長的白蘭地，酒精味充斥着空間。

那個房間還有一扇門，看樣子通往後巷。

萊德本來認為他們隻是在倒賣老船長的白蘭地，比如員工偷賣出去中飽私囊。但隔天他就被一群人找了茬，他們讓萊德離開老船長。

“但我剛找到這裡的工作。”萊德的情緒明顯有大的起伏，“我告訴他們我不會捅破這件事的。”

“那這麼說的話，他們難道就是我遇到你時的那些人？”斯克内爾的話語有些氣憤。

萊德肯定了他的想法，那是不久後的第二次，他們随便找了什麼理由就對萊德動粗，而萊德也因為不小心喝得爛醉以至于完全沒有辦法反抗。

“如果沒有你的幫助我可能真的會離開這裡。”萊德頓了一下後接着說，“後來我給了門口那個大個子十英鎊讓他攔住那些人，閑聊中那個大個子透露出一些事情。”

于是萊德就暗中調查，發現他們交易的酒的确有些問題。

斯克内爾對萊德的遭遇表示同情，同時也對年輕人的堅強和聰明感到欽佩，可以想象調查過程絕對稱不上安全。

萊德再次對斯克内爾發出邀請，他用循循善誘的語氣問，作為記者你難道不心動嗎？

而且據他所知，老船長的管理人早晚會對此做出行動，搶先報道的機會錯過便不再會有。

這是獨家新聞，機會僅此一次。

“其實我現在是助理編輯，不幹記者了。”斯克内爾有些讪讪說道。

“啊，是的，那麼前記者？反正你們都是為新聞工作。”萊德仍是一副躍躍欲試的樣子。

沒有哪個報紙人不會為全倫敦甚至全英國的第一手新聞而不心動，況且斯克内爾手上還有一部見證他初出茅廬時的相機，曾經他們也沖到一線報道。

雖然斯克内爾現在很享受作為編輯可以窩在編輯室而不用風餐露宿的生活，但偶爾還是會懷念一下以前。

“如果不是你的提議，我想我會拒絕。”斯克内爾如實回答，他接受了萊德的邀請。

“而且你經受了這麼多不公正，如果我們早點認識，我一定會幫助你。”

萊德開心地笑了，說：“我們總會遇到的，這是上帝的旨意。”

斯克内爾第一次看見萊德如此發自内心的笑容，在閃耀的彩色燈光下如此絢爛，他不知道該用怎樣的詞來形容，他隻想說：

“我為我們的相遇感到榮幸，但我依然希望能更早的遇見你，我的朋友。”

“朋友嗎？是啊沒錯，我想我們的确很合得來。”

兩人在角落呆的時間有些太長，難免引人注意。

于是斯克内爾跟着萊德來到老船長的後方大概是供員工使用的場地，依然能聽到外間躁動的鼓點和沸騰的人聲，然後他們避開人找了一間空屋子進行細談。

“我會帶你去那個誰也不準入内的屋子，我們等到裡面沒人的時候可以進去搜集證據。然後找到交易員，隻要跟着交易的員工就能找到他們的貨源，他們肯定有一個造假的源頭。”

“但我們不能太冒險了，那種人絕大部分是危險分子。”斯克内爾開始操心。

“深呼吸，斯克内爾，你不要太緊張了。我們可以放低要求，隻是拍拍照片之類的。”萊德拍拍斯克内爾的肩膀，半是鼓勵半是安撫。

在前往那個誰也不準入内的屋子之前，斯科内爾考慮到可能會室外工作，而萊德穿着實在單薄，就建議萊德穿上外套。

身體應該排在第一位！

沒想到萊德從他的儲物櫃裡拿出了從斯科内爾家帶走的那件外套。

斯科内爾輕輕哼了一聲，有些意外能再見到這件外套。

萊德摸摸鼻子，有些不好意思的說：“我總是忘記送回你家，等這件事結束後我就整理好還回去。”