“我沒辦法幫助你嗎？”斯克内爾無力道。

他隻是一個小小的助理編輯，既調查不了斯蒂芬的政治資金，也沒辦法消除萊德所受的負面影響。

新聞就是如此，如利劍兩刃，劍指正義。

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“不用為我擔心，斯克内爾。我原本就沒有找到那個人的打算，主觀上我當然讨厭那個人，但誰讓我姓菲爾普斯呢？我也得分擔菲爾普斯的責任。”

說完萊德的眉頭皺了起來。

“我受到的輿論，時間久了人們自然就會忘記。但比起我的事，我更在意那個人使用了你的身份去調查情報。一個有良知的記者不應該幹這種事。”

“說實話，我隻害怕你是那個人，斯克内爾。如果我們沒有成為朋友，在這個前提下我被蒙蔽而對你心生埋怨，那對你不公平。更别說就在昨天，我仍然在懷疑你。”

斯克内爾看着萊德用乞求原諒的神情看着自己，他招架不住這樣的目光，但他不想移開眼睛，因為此時那雙明明清澈見底的湖水卻湧動着暗流讓他深陷。

這讓他心生自豪，為萊德給予他的友情而感到快樂。

萊德又一次打斷了斯克内爾不受控的陷落行為，他指出斯克内爾時不時就會愣神，難道是休息不好嗎？萊德開始懷疑斯克内爾沒有對他說實話，自己昨晚其實大發酒瘋，打擾了主人休息。

就在萊德嘀咕着回憶昨晚的事情時斯克内爾趕緊止住了客人的思索。

斯克内爾擔心萊德回憶起那個做玩笑的吻，他内心不想再聽有關這個玩笑的任何打趣和解釋了。

還是回到正題吧，有關那個Roselle的事。

“咳咳，或許我們的确需要打幾個電話。”斯克内爾建議他們可以試探一下那幾個交換了名片的人。

萊德同意了，他們應該試一下，如果能找到那個人，他們會警告他不要再使用其他人的身份進行提問。

如果他是一個有尊嚴的記者。

事不宜遲，他們開始讨論應該問對方什麼樣的問題才不會引人注意，還能得到有關那個記者得線索。

“第一點，先讓對方放松警惕。假裝自己是要提供情報的知情人......等等，斯克内爾，你什麼時候打上的電話了？”

“呃，就在剛剛。”然後斯克内爾用很誇張的口型示意對面已經接通。

“您好，我想向貴社提供一些情報，您知道弗朗西斯和政府官員以慈善名義政治斂财這件事嗎，這可是第一手新聞。...哪個弗朗西斯？就是那個弗朗西斯呀，您當時要我給您提供情報的那個弗朗西斯爵士啊。...什麼，您沒見過我？但你還給我看了您的名片呢，斯内先生...您是b先生，你不是斯克内爾嗎，筆名是roselle那個，你找我問過菲爾普斯爵士的新聞......”

“嘟嘟嘟......”對方挂斷了電話。

“我想他應該不是。”斯克内爾對萊德說到，“如果是他的話應該會糾正我說錯的地方。排除B先生。”

萊德并不失望，他反而調侃斯克内爾會那麼快找到名片，他以為斯克内爾多少會找上一陣子。

普通人恐怕也不會記得四個月之前接過誰的名片。

“這個嘛，其實那是我第一次出差，還挺有紀念意義的，回來後我就把那些名片和幾張新名片收到了櫃子裡。你知道嗎，其實那是我第一次離開倫敦。”

萊德表現出疑問，對斯克内爾自己的故事感到好奇。

斯克内爾從小在東區長大，他們家是最典型的那種貧困家庭，一大家子人擠在一個小小的兩居室裡，母親整日操勞洗洗涮涮，一家幾口全靠父親在碼頭工作來養活一大家子人。

然而碼頭也不是常有工作的，全看港口是否有貨船來，沒有活幹得時候家裡的日子就過得更加緊巴巴的。維持溫飽都算勉強，而母親又堅持讓孩子上學，高昂的學費書本費等又是一筆開銷。

旅遊？這在斯克内爾家的認知是一件奢侈的事，誰會有那種閑錢到處跑着玩呢？

之後，斯克内爾又在倫敦讀了大學，一直在艦隊街工作，就這麼着過了二十七年。

“仔細想想，在出差之前我最遠隻到過M25公路，去調查它的施工情況。”

斯克内爾講述自己的故事，萊德在一旁靜靜聽着。

他很少提起自己的事，畢竟當你對别人說，我在波普拉區長大。别人會說，哦，東區啊。

對的，就是那個東區。

一切不言而喻。

但面對萊德，這些事自然而然就說出來了，無論對方是貴族、企業家之子或某某少爺，但對斯克内爾來說。

萊德是自己的朋友。這就足夠了。

“但我們那個街區早就拆遷了，變成了公園。我們後來搬到了恩菲爾德，那裡的環境要好上太多。如果可能，我真希望有機會能邀請你去我家做客，媽媽肯定十分喜歡你。”

“會有機會的。”萊德笑着回複斯克内爾。

閑聊到此為止，他們還有好幾個電話需要撥打，到時又要費一番口舌。

希望能有線索，斯克内爾暗暗祈禱。