明明萊德看起來那麼……喜歡尼基。

斯克内爾知道自己不應該從萊德的叙述中産生其他的心情，但他聽到萊德懷念以前的那種語氣時有些發酸，那是他不曾參與的過往，那長長的年月全都與另一個人有關。

“你們曾經是戀人嗎？”鬼使神差讓他問出了這句話。

奧德裡奇作弄萊德的感情，而萊德是愛着他的嗎？

萊德沒有回應，良久才說到：“不是。我對他曾有過那種幻想。我告訴他我喜歡男人，那之後他就不斷跨過我們之間的界限，我以為是因為他在意我，但他從沒給過我承諾。”

朦胧的感情，但卻被作弄。

“但一切都過去了。”

“嗯，一切都過去了。”

斯克内爾起身将手遞給萊德，與對方冰涼的手相握，借力讓失魂落魄的年輕人起身，然後把他輕輕環住。

一個堅實溫暖的擁抱。

萊德将頭抵着斯克内爾的肩，沒有動作，沒有多言，隻是一個人借給另一個人力量。

往前的時間使嘴唇淤青，一部分被留下了，但幸好他還未被消磨自我，還能用痛苦的一部分面對生活。

——

舞會之後萊德打算要去找斯蒂芬問清楚奧德裡奇說的事。

他自從複活節假期跑到倫敦後還沒見過他的父親，此時斯蒂芬解職在家等待調查結果，這時候老爺子應該正在鄉下享受他的退休生活。

斯克内爾再一次和萊德分别，臨别前萊德十分猶豫是否要說出些事情，最後還是沒有下定決心，隻說他将來會說出來的。

雖然很好奇，但斯克内爾不會過問，恐怕萊德此時心中如一團亂麻，他隻自責自己無法替萊德分擔點壓在他身上的一切，即使他的确應該留下讓萊德獨處的空間。

“随時歡迎你來倫敦找我，萊德，如果有什麼我能為你做的。”

“謝謝你，斯克内爾，等我去倫敦找你吧。相信我，我會處理好一切的。”

“如果奧德裡奇再那樣傷害你呢？”

“他不會有機會了。”

萊德下定了某種決心，明白他打定主意要讓斯克内爾置身事外。

但不是推開他，斯克内爾很确定，萊德鼓起了直面的勇氣，他将要面對過往抗拒的一切。

“我之前過得太混亂了，如果不是遇見你，我不知道現在身處何處。”

那雙淺藍色的眸子正堅定注視着斯克内爾，要将斯克内爾的一切收入進去。

“科林，你對我很重要。”

刹那，一根弦在心中崩斷，斯克内爾想自己有多愛那雙望着他的眼睛，即使它片刻就光輝不再隻餘空洞，他也願意去墜入其間，不管是以身填補還是就此化成灰燼。

他有些摸清楚自己的心痛所在，但由此而來的另一種痛苦的觸須在他的心髒上絞弄。

如果這就是現實，他想他愛上了萊德。

但他無法說出口。

他的手不會舉起，在分别的車站前，在無人在意的洶湧人流中，去憐惜萊德受傷的那處淤青。

承認自己愛上男人嗎？

他不能說出來，這種懦弱有什麼資格稱為愛，也隻會讓萊德徒增煩惱，尤其在對方經受打擊之後，他不能以自私挾持萊德的感情。

“再見萊德，我相信你。”

萊德完全不知道斯克内爾的内心正經曆一場辯解，紅發的年輕人充滿希望的笑容安撫焦躁的心，卻讓斯克内爾的心愈發不安。

他自作主張要就此沉默下去。

萊德打斷了他的出神，疑惑他的面色不佳，是否有什麼問題。

斯克内爾連連擺手，隻是想到了接下來的工作，他看到今早的報紙刊登了關于戰争的新聞，恐怕編輯部要忙上一陣子了。

火車即将發動，斯克内爾甚至幻想他或許會得到一個好友的臨别擁抱，但萊德沒這麼做，他也沒這麼做。

萊德的告别語意味不明：“斯克内爾，我們都很混亂，不是嗎？”

心思細膩的年輕人似乎察覺到了什麼。

“科林，我的錯，我不該在自己沒有脫離這段關系的時候把你引到這種境地。”

終于，萊德給了斯克内爾一個擁抱，但一觸即分，就像是普通好友的分别。

可斯克内爾止不住張望周圍是否有人注意到他們，他不清楚，他覺得他看見有人打量他們。

顯然萊德注意到他的神色，沒再多說什麼，跳上了火車。