喬蕊兒從來沒有見過母親。

而且因為喬叙古怪的性情，蓬萊山的大家都對這一話題諱莫如深。時日漸久，喬蕊兒也習慣了沒有母親的生活。

今天，卻讓她誤打誤撞聽到了母親的下落。

“殺死鬼王”、“鳳凰”、“不死不滅”……那些陌生的字詞讓喬蕊兒恐慌得近乎窒息，混沌的大腦裡隻剩最後一個念頭——

母親或許真的死了，為了殺死鬼王。

而且，爹爹正在逼迫南離尊者重蹈母親的覆轍。

喬蕊兒慌不擇路地逃竄，一路撞到同門，也破天荒地沒有道歉。

大家的呼喚不絕于耳，都在訝異喬蕊兒竟然會這麼失态。

可她窮盡身法，還是能感受到背後漸近的暖風。

“蕊兒！”

一隻溫暖的手抓住了她，喬蕊兒腳下踉跄，終于停了下來。

她不斷地喘息，不知覺間淚水已經流了滿臉。

燕辭北好不容易拉住她，張了張口，卻不知該說什麼。喬叙也緊随其後，他的體能比燕辭北還差，匆忙趕來，也有些氣喘籲籲。

但看到喬蕊兒安然無恙，喬叙臉上的擔心和後怕頓時散去，變成了怒氣沖沖的呵斥：“大不敬的東西，誰許你偷聽長輩說話？滾去靜室——”

“醫聖閣下，”燕辭北低聲打斷，護住喬蕊兒，“是我追到她的，讓我來說吧。”

喬叙被他噎住，臉色微紅。

在蓬萊山，還沒有人敢打斷他，喬叙下意識想要生氣。但他很快注意到喬蕊兒瑟縮的姿态，他一手帶大的女兒，竟然毫不猶豫躲到了外人的背後。

喬叙的喉結滾了滾，額角青筋急跳。

“乖，聽話啦。”燕辭北無奈地拍了拍喬叙的腦袋。

喬叙：“……”

他氣沖沖握住燕辭北的手腕，用眼刀把他千刀萬剮之後，才憤憤甩開燕辭北。

但最終還是背過身去，默默走了。

其餘旁觀的門生當然也被喬叙罵退，隻剩喬蕊兒抖着肩膀，一邊抽泣，一邊撲進燕辭北的懷裡：“姐姐，對不起，我不是有意偷聽的。我、我聽說姐姐來了，太開心，想去找姐姐……”

燕辭北安撫地摟着她：“沒事沒事，好些日子沒看到蕊兒，我也正想你呢。”

喬蕊兒蜷縮着哭了好一會兒，燕辭北領着她，躲到一處廊下。

終于，蕊兒擡起核桃似的眼睛，稍微退出了燕辭北的懷抱。

她後知後覺地感到羞愧，又為自己頂撞父親而不安。

這些情緒都被燕辭北看在眼裡，他琢磨着，決定換個話題：“你和楚憐見過沒有？他應該在客舍。我瞧着你倆好像都長高了，待會兒正好比比。”

喬蕊兒抽了抽鼻子：“我還沒去客舍。因為上次回來，爹爹很不開心，我怕爹爹和姐姐起争執，所以先到這邊來了。”

“是嗎？蕊兒可真細心。”燕辭北笑着梳理她濕潤的額發，“那喬叙有沒有為難你們？”

喬蕊兒搖頭：“爹爹隻是看着兇，其實很心軟的……”

話到一半，不知為何，她的眼圈又紅了。

燕辭北幫她擦淚，喬蕊兒哽咽着，慢慢道，“我一直都以為爹爹是最善良的人。可是、可是，今天我才知道，爹爹身為醫修，卻把這麼多年的心血都投入在殺人的學問。”

燕辭北默然垂眼，隻能讓喬蕊兒先傾訴她的苦悶。

“如果爹爹隻是為了殺死鬼王在努力，這樣也算醫者仁心嗎？他為了殺死鬼王，竟然用楚道友威脅姐姐……他、他……他當年會不會也這樣威脅我娘呢？”

喬蕊兒越說越傷心，已是泣不成聲，“師兄說，醫者立命，不外乎仁愛二字。仁者對世，愛者為人。爹爹執着殺道就已不仁，現在連對娘的愛意也是謊話！”

短短一番對答，已經足夠喬蕊兒發散許多。

眼見她越說越憤，燕辭北連忙制止：“那也不對。以令尊的性子，應該也使不出美人計。他要是為了殺鬼王而□□你娘，今天為什麼不□□我呢？”

喬蕊兒嚎啕大哭：“姐姐見多識廣，當然知道爹爹不是良配。”

燕辭北大喊冤枉：“沒有啊，令尊長得還是很可口的！”

喬蕊兒抽泣着，半信半疑望過來：“真的嗎？可是這些年流傳最廣的一直是姐姐和劍仙，噢，最近還多了楚道友。”

燕辭北：“……”

話題怎麼又偏了！

喬蕊兒也意識到自己說錯話，連忙換了個問題：“那姐姐會答應爹爹的條件嗎？”

燕辭北怔了怔，又聽喬蕊兒分析：“就算姐姐有鳳凰種，可那是鬼王啊。初代五賢拼了命也隻能封印，怎麼能寄希望于姐姐一人去殺死鬼王呢？”

她說得對。

事實上，燕辭北完全不認為自己能殺死鬼王。

他不是男主，哪有這麼多無敵光環。