青峰聳立，雲影深藏。

謝清背着刀來到後山山腳下。

謝府的後山因其陡峭險峻與神秘莫測，自古便在荀靈城一帶聲名遠揚。面朝謝府的一側山坡較為平緩，山腰以下草木茂盛，繁花搖曳，一年四季都生長着各種藥草，是謝府采藥學徒常去的地方。然而，山腰之上卻被終年不散的雲霧籠罩，遠遠望去，雲煙如帶，層層環繞，仿佛将那片山林隔絕于人世之外。傳聞，曾有幾位大膽之人嘗試往上爬，想看看是否有沒有什麼更為稀奇的藥草，卻無一人歸來，從此，便再無人敢涉足那片迷霧。

背朝謝府的另一側，更是陡峭如削，怪石嶙峋。那一側山崖深處，偶有黑影盤旋，遠處看去似巨禽，鳴聲低沉回蕩，給人無盡的壓迫感。

雲霧層層如鎖，連天光都難以窺見全貌，當地百姓因其險惡與神秘，稱這座山為“鎖雲山”。它的神秘籠罩着整座荀靈城，成為人們口口相傳的禁地。

天色漸晚，謝清拾級而上。

藏在暗處的夜行客隔着極遠的距離看着她的身影隐入層層霧霭之中，驚恐地瞪大了眼睛，又等了半個時辰，依舊不見謝清歸來，思索片刻，悄然離去。

荀靈城西，殷親王府。雖為臨時府邸，但張既浦生活标準極高，其母妃又出身顯赫，府中自然不缺銀兩。整座府邸修建得極盡奢華，青磚朱門，飛檐鬥拱，處處雕梁畫棟，就連院中假山流水都依照京城王府的規制布置，顯得氣派非常。

王府書房内，一名小厮正卑躬屈膝地站在書案前，小心翼翼地回報着消息：“王爺，琥珀流螢盞小的下午親自送去了，可蕭小姐她……”

他吞了吞口水，擡頭偷觑了一眼主子的臉色，聲音壓得更低了些：“她說，‘這盞子倒是好東西，若有一隻配套的蓋子，用來盛宵夜剩飯正合适。隻是，若王爺實在錢多無處花，不如送柄襄滿寶石的刀。下一回碰到您的人在路上攔着我，我也好拿着它，削……’”

張既浦的眼神冷了幾分，隻能從憤憤地從嘴裡擠出幾個字：“削什麼？”

小厮咽了口唾沫，僵硬地答道：“削……削點水果。”

書房頓時一片死寂。殷親王面色沉如水，手中的筆驟然停下，指節微微發白，眼底已泛起一抹森寒之意。小厮隻覺背後一陣涼意，心裡叫苦連天，額上冷汗涔涔而下，垂頭不敢再多說一個字。連空氣都仿佛凝滞了，隻餘下一種令人窒息的沉默。

“這女的果真把自己當個人物，若非蕭靖和難以接近，她又是将軍府獨女……”張既浦正欲發作，房門便被敲響，來人的正是他的侍衛。

“禀報王爺，奴才見那謝清上了鎖雲山，進了山腰的迷霧，遲遲不見歸來。”這侍衛便是那暗中觀察之人。

“鎖雲山？”張既浦暗暗吃驚，這鎖雲山可曾讓他吃了個大虧。

當初初到荀靈不過半月，他便聽聞了這座山的威名。據說，這鎖雲山雲霧缭繞，山腰以上便是兇險莫測的禁地，進去的人十有九不歸。那時，蕭府作為半個東道主設宴款待，席間氣氛正濃，他與張既亭雖表面言笑晏晏，酒過三巡卻開始暗中較勁。席上，他與張既亭相互攻擊、各顯本事，甚至明嘲暗諷着試圖在蕭承光面前争出個高低。

最後，二人酒意正酣，矛頭直指當場比試，蕭府衆人雖極力相勸，卻因忌憚親王身份，不敢真的阻攔。二人争鬥間，不知誰提議去鎖雲山一分高下，當時的張既浦雖滿口狂言，卻并未真醉，他知曉鎖雲山的危險，心中有數，斷不敢親自涉險。于是他提議，讓各自最得力的侍衛上山入迷霧，以勝負定高下。

然而，這場比試卻讓他痛失愛将。他本以為，之前當地的人上山的都是專司采草藥的農民，是因為武藝不夠高強才遇險，而自己的男衛聰明果敢，武藝更是超群，自然可以替自己在将軍府面前掙個大面子。于是，他派出的人毫不猶豫地進入迷霧，可至今再無音訊。而張既亭則暗中吩咐自己的侍衛假意進入迷霧，卻在外圍藏身，避險後再佯裝認輸歸來。這一計雖損失些顔面，卻巧妙地保全了性命。

張既浦稍作思索，原本的火氣卻更上一層，他怒拍書案：“那你回來幹什麼？還不盯緊鎖雲山？活要見人，死你也别回來了！”

看到小侍衛灰溜溜地連連稱是離開書房，張既浦躺到椅背上，重重地歎了一口氣。