“朝廷的那位宣旨官，也就是周以大人，可能過會兒會來再與你确認一下，明日卯時初刻在西城門會和。”柳康岚在一旁補充道。

這些謎團，或許隻有上了路，與這幾位大人物同行，經過一番觀察才能知曉。謝清現下隻能向柳康岚鄭重地點了點頭，表示自己知道了。

柳康岚頗為關照地看了謝清一眼，似乎想說什麼話，卻又忍住了，隻是說道：“那我就放心了……我先回去了。”

柳康岚轉身，準備回府，沒走幾步，便聽到謝清的聲音從背後傳來。

“柳姨，如果今日你沒找到我，你怎麼辦？”謝清知道，擅自接下聖旨，卻無法在皇令規定的時間内将旨意執行，便算作違旨不遵，後果不堪設想……

隻見柳康岚慢吞吞地轉了身，她并沒有解釋自己的行為與選擇，也沒有說心中的計劃與打算，隻是猶豫幾番，最終對謝清說：“……小清，這是個揚名立身的好機會，這樣的機會，也許一生隻有一次。你和柳姨不一樣，你有通天的本事，也不該隻呆在這裡。你該是……能天下聞名、可流芳百世的人。柳姨希望你，能成為萬人敬仰的名醫。”

謝清何曾聽過柳康岚說過這麼多話，從前她去藥堂送藥草，最常聽的柳康岚說的，也隻有“來啦”“要不要坐下歇歇”“來碗黃米粥”“早點回去”之類的客套話。此刻，謝清被冷風吹得微微發涼得眼皮突然有了些許溫度。

她幾不可見地嗫嚅了一下，不知說什麼，隻能道：“……好。”

柳康岚轉身，準備回到謝府，她現下回去，要面對唐德的質詢與謝清母父的異樣眼光，還要準備明日的早膳，而後，她還要如往常一樣，去藥堂收藥材。隻是，今後不會再有謝清來與她要藥草箱了。

可謝清沒有思考太久，便下定了決心。天上的浮雲遮蔽了月光，她的聲音在黑夜中響起：“柳姨！你與我一起去吧。”

謝清确實需要一個幫手，而沒有人比柳康岚更熟悉謝清常用的那些藥草。更何況，柳康岚不止會這些。

黑夜中，兩個身影隔着數米相對而立，于無聲締結了一份隐秘的盟約。

正逢此刻，周以帶着一行人風塵仆仆地趕來。

“想必這位就是謝清了吧。”這一天裡，來過了氣氛詭異的謝府，應付了陰晴不定的殷親王和自來熟的昭親王，去塵土飛揚的軍營見了蕭靖和，又被素來難纏的蕭承光拉着吃了一頓晚飯，周以終于來到了她今日差事的最後一站——回到謝府，确認謝清已經收到聖旨。

剛剛在将軍府，她席間聽将軍夫人蔣繪春在觥籌交錯與言談笑語之間不動聲色地講了謝清好幾句小話。比如，整日不見蹤影、行蹤飄忽不定、風頭蓋過母父、行事頗為乖張、每逢露面背上便背着把大刀吓人……周以面上不顯，心中卻在奇怪，這些算是短處嗎？不過看蔣繪春的神情與用詞，很難說她是在誇贊。不過無論如何，周以覺得明辭殿下所聽說的謝清和蕭靖和的婚事似乎是飄了。

也承蒙将軍夫人的一番描述，周以遠遠地便從那把大刀認出了謝清。

她暗自慶幸今日的差事終于可以了了，立馬上前與謝清确認了明日的行蹤。

隻聽謝清問道：“周大人，我可否帶個幫手？”

“幫手？”周以想起了白天，唐蕖向她提到的那兩個謝清的哥哥。

可謝清很快否定了她的猜測，：“便是這位柳康岚，素來都是她幫我打理藥材。”

周以又将柳康岚細細打量一番，認出她便是白天接下聖旨的那位婦人。當時她還有些疑惑，為何是謝清的舅母替她接旨而非母父——原是她們二人之間還有這層協作關系。

殷親王和昭親王有幾十位仆從與家屬随行，蕭靖和更是要帶一千精兵，沒道理謝清帶不了一位幫手——于是周以很爽快地答應了。

雙方互相緻意道别，柳康岚也從震驚與感動中回過了神，打算回府收拾行裝。

“柳姨，需不需要我幫你回府與他們說？”謝清怕唐德和唐蕖會為難柳康岚，使其難以從謝府脫身。

隻見柳康岚眼中露出以前從未出現過的自信與堅毅之色：“放心吧，沒人比我更熟悉這謝府，我一個人可以。你定有别的事要忙，快去吧。”

謝清聞言，便也不再堅持。她相信柳康岚，點了點頭與自己的這位“幫手”作短暫告别。

今晚，她還有更重要的事要去做。