荀靈謝府内，一家人皆是眉頭緊鎖一籌莫展。

一覺醒來，日上三竿。唐蕖本還指望着能在謝清走之前送送小女兒，叮囑她一些為人處事要小心謹慎的道理——順便别忘了，若是在京城碰着好的機會，莫要忘了兩位哥哥和家中的母父。

誰曾料想，府中上下竟一覺酣睡至日上三竿，連仆從下人亦無一人醒來。

她一邊責罵着身邊的婢女和小厮，一面匆匆整理衣衫向書房走去。行至半路，卻見自家弟弟慌慌張張地奔來，急急拉住她的衣袖，面色倉皇道：“姐！柳康岚不見了！”

“她怎麼會不見了？是不是做飯洗衣去了？或者是去藥堂收藥了？”唐蕖對這個弟媳還算滿意，柳康岚一向任勞任怨做着自己分内的事，甚至分外的事她也會主動去做，她最喜歡這種眼裡有活的“下人”。她唯一不滿意的就是，柳康岚一直沒能懷上孩子。

她這個弟弟沒出息，謝府給了他住的地方，已是看了她這個夫人的情面上，再想納妾是萬萬不可能的——唐蕖也更怕謝父跟唐德有樣學樣，給他送上現成的借口去。

“斷無可能，姐。她往日定會在我起床前便将早膳備好，整整齊齊地擺在桌上。今日早膳不見也就罷了，連昨日的髒衣服都還堆着未洗。我特意去藥房問了，她也未曾去過！”唐德急得指手畫腳，“姐，我早膳還未吃呢，你這兒有東西給我吃點兒嗎？”

話音未落，唐蕖眉頭蹙得更緊，心中隐隐升起幾分不安。柳康岚一向勤快謹慎，事事有條不紊，如今竟連往常例行的瑣事都沒了蹤影，這般反常之事，着實讓人心生疑慮。再聯想到她昨日接下聖旨的反常舉動，她本以為那隻是柳康岚主動為他們解圍做出的“分外之事”，并未多想，現下看來......

“你整天除了吃和睡，無所事事地四處遊蕩，還會幹什麼?”唐蕖早已懶得說唐德，她揣度片刻，說出了自己的想法，“我看你那個媳婦，多半跟着謝清跑了。”

“跟着謝清跑了？”唐德一時腦子沒轉過彎，“謝清又不是男人，我的媳婦怎麼會跟着一個女人跑了？”

唐蕖有時真想打唐德一棒槌：“你是不是吟詩頌詞念傻了？你媳婦就一定要被男人帶着才能跑嗎？”

唐德這才想明白，昨日他還看到自己這個姐姐在朝廷的宣旨官面前賣笑臉，想送她的兩個男兒一起去那京城，最後尴尬收場。

那豈不是說，現下這謝家的兩位少爺都沒去成，自己的媳婦倒是跟着謝清去成了？

唐德氣憤、疑惑又手足無措的情緒中突然生出一些自得。

唐蕖看唐德那張愚蠢的臉上露出幾分得意之色，不禁怒火更盛，冷笑道：“你這腦袋裡究竟裝的是什麼？你可知道自己現在是個什麼樣的境地？你那媳婦跑了，丢的可是你的臉！她在咱們眼皮子底下跑了，不是你無能又是什麼？”

唐德被訓得啞口無言，正巧沒注意路中的坎，差點摔個嘴啃泥，他臉上尴尬與憤怒交織，但偏偏反駁不得，隻能小聲道：“可謝清被朝廷所召，為何要帶柳康岚......我媳婦這一個什麼都不會的下堂婦？”

“什麼都不會，你那媳婦，會的可比你多多了。”唐蕖嗤笑一聲，眼神銳利如刀，“她會洗衣，會做飯，還會認藥材，說不定連醫理都通了幾分。我看咱們府上今日沒人早起，估計就是你那‘下堂婦’的手筆。你呢？”

唐德臉色漲得通紅，辯解的話哽在喉中半天說不出來，隻能氣急敗壞地跺腳道：“我詩詞書畫樣樣精通！若是讓我去京城，必能憑自己的才華博得聖上青睐，光耀門楣！”

“本事？”唐蕖目光森冷，隻顧着一心往前走，看都不看她這個弟弟一眼，“你靠詩詞書畫撐得起家業？撫得起妻兒？又護得住唐家的臉面嗎？若真叫你進了京城，怕是連城門都不屑給你留一個門口站崗的位置。”

唐德漲紅的臉瞬間變得鐵青，嘴唇抖了幾下，梗着脖子道：“姐，你别小瞧人！柳康岚是我媳婦，她平日裡老老實實幹活，從無異心，她定是今日有事，等她回來，我一定好好給她說理。”

“異心？”唐蕖冷哼一聲，目光淩厲，“她有異心，你能看出來嗎？平日裡睡在你枕頭邊的人，你知道她在想什麼嗎？你若是知道，現在就不會是這副屁滾尿流的模樣！”

“那......她們還會回來嗎？”唐德接受了這個事實，頓時洩了氣，整個人如同秋風中枯萎的蘆葦。

聽聞此話，唐蕖眉頭微蹙，原本冷硬的神色在一瞬間似有些松動與遲疑。

謝清去京城，會有怎樣的前景？她會回來嗎？