甯清遠輕輕推開寝殿的門，冬日的午後寒風從門縫中鑽入，帶着刺骨的冷意。殿内雖燃着炭火，卻依舊顯得清冷肅穆。

戍國公躺在床榻上，面色蒼白，嘴唇泛着紫，脖頸上一道蜇痕隐約可見。太醫正站在一旁，手中銀針閃爍，小心翼翼地為他施針。

王妃在一旁看着，神情專注而疲憊，眼角隐隐帶着淚痕。聽到腳步聲，她擡起頭，見是甯清遠，勉強露出一絲笑意：“清兒，你來了。”

甯清遠快步走到母親身旁，低聲喚道：“母妃。”他的目光落在父親蒼白的臉上，輕聲問道：“父王今日可有好轉？”

王妃搖了搖頭，聲音有些沙啞：“太醫說，毒性雖暫時被壓制，但病因未明，你父王依舊昏迷不醒。”

甯清遠看着母親憔悴的面容，心中一陣酸楚，“母妃，您已經守了父王一整日，也該歇息了。這裡有我，您去睡一會兒吧。”

王妃：“母妃不累。倒是你，這幾日既要處理軍務，又要查你父王中毒之事，身子可還撐得住？”

甯清遠勉強笑了笑，語氣輕松：“母妃放心，兒臣撐得住。可您若是累壞了身子，父王醒來定會心疼。”

王妃看着他，眼中滿是欣慰與心疼：“你父王若知道你如此懂事，定會欣慰。今日議事，可還順利？”

甯清遠神色微凝，語氣平靜：“一切順利。軍中事務已安排妥當，父王中毒之事也在查，隻是……線索不多，還需些時日。”

施了針，何太醫正欲退下，被甯清遠叫住，“何太醫，您可知蠱術？”

何太醫聞言，動作一頓：“世子殿下為何突然問起蠱術？”

甯清遠解釋道：“父王中毒之事，我總覺得蹊跷。那蜇痕，讓我懷疑父王中的并非尋常之毒，而是……蠱。”

何太醫沉吟片刻，緩緩點頭：“世子殿下所慮不無道理。蠱術詭秘莫測，若國公爺真是中了蠱，倒也解釋得通他體内毒性難以查明的原因。”他頓了頓，又補充道：“不過，依老夫之見，國公爺體内除了蠱，恐怕還中了别的毒。”

甯清遠思索着說：“嗯，書房燭台下的那搓灰，還有春山開窗的舉動，我想這毒，應是粉塵一類，或有異香。”

“粉塵？”何太醫聞言，眼中閃過一絲精光，似是想到了什麼，捋了捋胡須，沉聲道：“老夫記得古籍中曾記載過一種名為‘迷魂散’的毒物，有強烈異香，遇火則化，随風而散，吸入者昏睡不醒。隻是，這迷魂散毒性極烈，若三日之内無解藥相救，必緻身亡。”

甯清遠眉頭微蹙，緩緩道：“莫非有人仿照迷魂散之法，改了其中配料，減弱毒性，使其不緻取人性命？”他頓了頓，問道：“何太醫可有解毒之法？”

何太醫微微搖頭，歎道：“此毒罕見，老夫也隻是略知一二。若要解毒，恐怕還需查閱古籍，尋得破解之法。”

甯清遠說道：“府中藏書樓中藏有不少醫書古籍，或可一查。何太醫若不嫌棄，或許能找到些線索。”

何太醫聞言，拱手道：“多謝世子殿下指點，若能從中找到線索，實乃大幸。臣定當仔細查閱。”

甯清遠點頭，随即喚來一名侍從，吩咐道：“給何太醫帶路，去藏書樓。”

侍從恭敬領命，躬身對何太醫道：“大人，請随我來。”

何太醫微微颔首，随侍從離去。

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傍晚，天色漸暗，王府内的燈火在風中搖曳，投下斑駁的影子。甯清遠穿過長廊，腳步輕緩卻堅定，最終停在了月遙寝殿的門前。他擡手，輕輕叩響了門扉。

“誰？”門内傳來一道細弱的聲音，帶着一絲不易察覺的顫抖，像是受驚的小獸。

“是我，哥哥。”甯清遠的聲音溫和，仿佛怕驚擾了什麼，“我能進來嗎？”

門内靜默了片刻，才傳來月遙微弱的聲音：“隻有你一個人嗎？”

“對，隻有哥哥。”甯清遠輕聲回應，語氣中帶着安撫，“沒有别人。”

又是一陣漫長的沉默，甯清遠并不催促，隻是靜靜地站在門外。

終于，門緩緩開了一條縫，露出一雙怯生生的眼睛。那雙眼睛在确認門外隻有甯清遠一人後，瞬間紅了眼眶，淚水如斷了線的珠子般滾落。甯月遙猛地拉開門，撲進甯清遠的懷裡，聲音哽咽：“哥哥，哥哥……”

甯清遠輕輕拍着她的背，低聲安撫：“月遙兒别怕，會沒事的。”

甯月遙卻緊緊抓住他的衣袖，将他拉進屋裡，關上門，小聲說道：“哥哥，有壞人……”

“我看見了。”

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三日後，北疆王府的正堂内，甯清遠端坐主位，神色淡然。堂下衆人分列兩側，目中已無先前的輕慢。

甯清遠輕輕撫了撫案上的茶盞，目光掃過衆人，淡淡道：“軍饷與糧草之事，進展如何？”

一名将領上前一步，抱拳道：“回世子，軍饷與糧草已按計劃運送，預計五日内可抵達邊境。”

聞言，甯清遠譏諷道：“北疆真是人才輩出，拖欠三月的軍饷和嚴重短缺的糧草，竟能在短短幾日内解決。待父王醒後，本世子定要在他面前替諸位美言幾句。”

衆人臉色瞬間變得難看，不敢出聲。

甯清遠的目光轉向趙參軍，“匪寇首領的首級，可曾懸挂于城牆之上？”

趙參軍臉色微變，支吾道：“世子，此事……屬下以為，懸挂首級恐會驚擾百姓，故未執行。”