李赫沒再多言，隻握住他的手，往他掌心放了一樣東西。

——是那枚玉佩。

他離京前交給皇後的玉佩。

他擡眸看向李赫，眼底滿是疑惑，像在無聲詢問：“怎麼回事？”

李赫卻沒解釋，隻是輕輕攏住他的手指，将玉佩牢牢按在他掌心。

“别再弄丢了。”

甯清遠尚未回神，李赫已牽起他的手，帶他走向殿外。

微風拂過，庭前海棠簌簌落下幾片花瓣，李赫的腳步未停，隻側頭看他，唇角微揚：

“父皇準了。”

頓了頓，又補了一句，像是怕他聽不清——

“三日後行冊封禮。”

甯清遠愣愣地被塞進馬車，直到回到世子府，他還是迷糊的。

李赫在說什麼？

陛下……準了，是什麼意思？

他幻聽了？

方才那隻是他自己的臆想吧？

眼前是熟悉的世子府，甯清遠走過去，跨過門檻的時候被絆了一下。

吉祥眼疾手快地扶住他胳膊：“世子當心！”

院子裡吵吵嚷嚷的。

舊仆們搬着箱籠穿梭，有個小丫鬟踮腳往老梅樹上系紅綢，石桌上堆滿喜糖喜果。

“您可算回來了！”粗使婆子的笑臉在陽光下泛着油光。

小紅正抖開一匹霞光錦，緞面流光溢彩的。

“殿下，您試試這婚服……”繡娘捧着赤色錦袍朝他走來。

太熱鬧了，熱鬧得像是戲台子上的布景。

老梅樹突然簌簌落花，他擡手接住一片花瓣，卻發現是染紅的宣紙。

滿院喧嚣忽如退潮，甯清遠立在飄滿假花的梅樹下，手裡握着李赫塞給他的那枚玉佩。

這是夢吧。

甯清遠被簇擁着，她們争着吵着要他去試婚服，化新妝，叽叽喳喳圍着他轉，像群鬧騰的雀兒。

她們扯着他的袖子，撫過他的鬓角，擺弄他的指尖，像在裝扮一具精緻的傀儡。

“世子，再試試這頂冠……”

“唇脂要補一補……”

“您擡腳……”

——太吵了。

甯清遠打翻侍女手裡的胭脂盒。

“……讓我出去。”

人群驟然安靜了一瞬，又立刻湧上來——

“世子要去哪兒？禮服還沒……”

“三日後就是冊封大典了，不能誤啊……”

甯清遠踉跄着撞開殿門，朝着府門跑去，卻被守門的侍衛攔住。

“你們想幹什麼？”他聽見自己的聲音在發抖。

吉祥匆匆追上來，堆着哄孩子般的笑：“殿下，外頭風大，咱們回去試完最後一件……”

甯清遠突然覺得荒謬至極。

所有人都笑着，鬧着，喜慶着。

隻有他在為這陌生的場景而感到惶恐。

“讓我走。”

這句話脫口而出的瞬間，甯清遠自己都愣住了。

他想去哪裡？他能去哪裡？

吉祥的笑容僵在臉上，四周仆從齊刷刷跪了一地。

甯清遠站在滿院紅綢中央，突然覺得像站在一場荒誕的祭典上。

……

冊封禮前一日，暮色漸沉，李赫終究按捺不住心中惦念，悄悄翻進了世子府的西牆。

他隐在廊柱的陰影裡，透過半開的窗棂，看見甯清遠正端坐在銅鏡前。

一襲大紅婚服襯得他膚白如雪，金線繡紋在燭光下流轉生輝，宛如神壇上供奉的玉像。

侍女們正為他卸去試妝的珠串，琉璃墜子一顆顆落在台上，發出輕響。甯清遠卻始終靜默，目光虛虛落在鏡中某處，連睫羽都未曾顫動半分。

“世子，您低一低頭。”小紅為他戴上玉冠。

珠旒垂落，甯清遠微微蹙眉，似乎不習慣這樣的重量。

李赫心頭一緊，他的甯甯似乎太過安靜了，是緊張嗎？還是......

思緒未定，鏡中人突然擡眼。

——四目相對。

銅鏡映出李赫來不及藏起的身影，驚得他慌忙偏頭避開。

待他再看過去時，甯清遠已垂下眼簾，看不出情緒。

夜裡，甯清遠輾轉反側，最終還是起身，離開寝殿。

本該好好睡覺的，可他毫無困意。

甯清遠踩在沁涼的青磚上，月光把回廊的欄杆映成一道道蒼白的囚籠。

明日，會是什麼樣子？

甯清遠絲毫不懷疑李赫對自己的真心。

得到了一直想要的東西，應該開心的，甯清遠。

你為什麼不開心呢？

甯清遠自己也想不明白。

“世子，夜深露重。”吉祥捧着狐裘追出來，卻在觸及他眼神時怔在原地。

他接過狐裘披上，“你去休息吧，我一會兒就回房。”

吉祥猶豫地看着他，還是邁步走了。

不知過了多久，嘈雜聲像是從很遠的地方傳來的。

熙熙攘攘，吵吵鬧鬧。

甯清遠站在庭院中央，仆人們的叫喊聲像隔了層厚厚的紗，時而清晰，時而渙散，化作無意義的嗡鳴。

許久，他才聽清他們在叫喊什麼——

“走水了……快逃……”

甯清遠遲緩地眨了眨眼，轉過身，看到濃煙已經攀上回廊的朱漆欄杆。

是夢嗎？

他低頭，看見一片焦黑的落葉飄到腳邊，又被熱風卷着打旋兒升起。擡頭時，火已經織成一張網，将他籠在中央。

噼啪——

一根燃燒的椽子墜在眼前，濺起的火星在空中劃出金線。

火焰突然漫過腳踝，冰涼如北疆的雪水。

甯清遠看見自己的衣擺開始燃燒。他忽然聽見很輕的鈴铛聲，是長命鎖的紅繩斷了，掉進火堆裡，金鈴發出清脆的碰撞聲。

“清遠哥哥，你覺得辜負真心的人，該受到什麼樣的懲罰？”