慢慢走至夜深人靜的村口，李卿終是掏出了口袋裡的寶珠，星河滾動，時空運轉，再次将李卿帶離了這個時空。

秦氏在瓜州的一處宅子裡，秦昱瑾趁着天色未黑，和一群人忙上忙下将皮影戲搬到了院子中。因李卿來信交待不能讓小夢瑤外出，秦昱瑾怕小夢瑤待得無聊，每日絞盡腦汁折騰些新鮮玩意，費了不少心思。這不弄好之後，哄得小夢瑤十分開心，看了一出精彩的皮影戲後，玩心大發，自個兒上手扮演裡面的角色，玩得不亦樂乎。

精彩的好戲演到一半，院門口忽然傳來一道熟悉的聲音：“夢瑤！”

是母後！小夢瑤聽到聲音将頭從幕後伸出，果然見到自己日思夜想的母後正站在門口笑意盈盈地望着她，不禁激動地将手中線偶一扔，飛奔過去一把撲在了李卿懷裡。

母女倆久别重逢，哭得稀裡嘩啦。

身後難掩激動的秦昱瑾亦是紅了眼眶。

遠在皇城的大明殿内，燈火亮了整整一宿。天光破曉，一排宮人侍立在寝殿外，而往日準點大開的殿門卻遲遲沒有動靜。宮人們心下疑惑萬分卻不敢表露，隻能更加斂氣屏聲，小心侍候。

内殿重重帷幔外，龔福來回踱步，想了想，終是輕腳上前，停在裡層帷幔之前，對着龍榻之上的皇帝恭敬道：“陛下，卯時二刻了，是否要喚伺候的人進來？”

裡面遲遲未予回應。

龔福恭謹立着，大氣不敢出。好半天，裡頭終于傳來皇帝有些嘶啞的聲音：“傳進來吧。”

“是！”龔福趕緊上前将兩側帷幔撥開仔細挂好。

龍榻上不知是早已起身還是枯坐了一宿的皇帝，就這麼撞進了龔福的眼裡。陛下，竟似一夜間心如枯槁蒼老了半生一般！

眼淚瞬間逼上眼眶，龔福強自忍住，深吸了幾氣，才對着殿外略帶顫抖着喊道：“都進來吧！”

一行人魚貫而入，衣擺帶動了琉璃燈罩下燃盡的灰燼，一片小小的碎紙，打着轉輕輕落在了地上。

半月後，淑妃平安誕下一子，帝聞之大喜，晉其貴妃位。

三月後，宮城鳴鐘昭告皇後及安柔公主逝。

舉國哀悼中，高家莊将總舵南遷，除張大娘和留枝等人，其他李卿的左膀右臂都陸續遷去了江南定居。

莺飛草長，山花爛漫，江南三月，童放紙鸢。楊柳低垂的河堤上，兩名豆蔻少女正在攀折着枝頭上最美的那朵桃花。

“敢問兩位小姐，孟秦縣主舉辦的桃花詩社往哪走？”

身後忽然傳來一道溫潤的聲音，兩名少女紛紛回頭，就見一名身形瘦削，滿袖露水的中年男子正對着拱手行了一禮。

兩人趕緊回禮，擡頭細看，那男子雖兩鬓微白略顯疲憊，卻玉質金相，舉止高貴，不禁都有些露怯。

“先生也是去赴宴的嗎？” 其中一名少女鼓起勇氣小聲地問道。

男子微微一笑，不置可否。