冬日的早晨寒風凜冽。

天月将白之際，太和殿前早早的候滿了前來上朝的大臣。

男女皆有。

“今年的雪下得有點早啊，這才十月，北鏡好多地方被埋了。”戶部尚書蔡頃看着地面的雪，歎息一聲，同自己相熟的好友愁眉苦臉道：“也不知陛下今日心情如何，能不能提這事。”

“不确定的話，你就給蘇大人，讓他傳到内閣呗。”

蔡頃聞言更愁，在人群裡掃了一眼，“蘇珞沒來……内閣那幾位怎麼都沒來？”

“長公主也沒來。”有人小聲說。

“昨夜陛下召他們入宮不知商議何事，那些大人們醜時末才出宮，這才卯時，他們不會來早朝的。”有知曉内情的官員道。

衆人聞言一頓，面面相觑了一番，心照不宣的閉嘴了。

内閣，才是談槐燃真正親理朝政之處。

也是他的一言堂。

“國子監湛鏡來了嗎？昨天陛下是不是做了個荒唐事？”一道蒼老聲音響起。

衆人望去，發現是谏議大夫陳知義。

陳知義年過六旬，精神矍铄，頭頂秃了一塊兒。

那地方雖然能用朝帽蓋住，但談槐燃還是一直叫他鶴頂紅，顯然極不喜歡他。

人群中的湛鏡一僵，站了出來，老臉上露出點谄媚：“陳大人，我在呢。”

他從七品國子監典簿，而陳知義是五品谏議大夫。

陳知義掃了他一眼，有些不屑，哼了一聲，“我聽說，昨日你家湛二真的入宮了？”

——湛二，湛家二公子湛月清。

湛鏡額頭滲出冷汗，卻推脫道：“家裡的事，我不知曉。”

陳知義老臉一皺，“你的兒子回沒回去睡覺你都不知？他沒去請安嗎？”

湛鏡歎息，做出一副兒子不聽話、家家有本難念經的模樣。

“他家還有二公子？”也有人詫異，“我一直以為隻有湛德……他家二公子是誰啊？咦，湛德呢？今日好像沒來？”

“湛二沒去國子監讀書吧？我家學義天天和我念叨國子監的事兒，沒聽過湛家還有二公子啊。”

湛鏡連忙開口：“他性子頑劣，不愛讀書，自小養在外邊，沒過國子監考核。”

“原來如此。”先前開口的呂大人恍然大悟，“我說我家學義怎麼沒同我說過呢。”

“你家二公子多少歲了。”陳知義忽然問。

湛鏡：“……”

“陳大人問這作甚？”蔡頃插了一句嘴，“莫不是想問湛家有沒有合适的姑娘送進宮裡？這是禮部的事吧，怎麼您來問了？”

他和陳知義有些過節，頗不對付，沒事就愛嗆他幾句。

湛鏡連忙回神，“不敢不敢，我家幾位姑娘還小呢。”

他還有一句沒說的話是——鬼才敢提把姑娘送進宮裡。

娶妻納妾之事，自從談槐燃繼位以來，在朝上半句都不能提，輕則杖責，重則牽連九族。

也就陳知義不怕死，又孤零零一個，沒有九族羁絆，總動不動谏談槐燃。

他知道陳知義想問什麼，但他不敢答。

一子換一子之事，陛下隻是派人暗示了他，并未強求。

但他心急，才将人從安王府帶了出來，送進了宮裡。

轎子入宮的那一刻，天牢裡的湛德也臉色慘白的被放了出來，外面就是擔憂他的爹娘。

而湛月清卻被五花大綁着丢進宮裡，像被丢棄的物件。

湛鏡是不可能讓這件事在朝堂上被陳知義捅出來的，便隻敢說自己不知曉。

但——按理來說，談槐燃敢提，以他的暴名，湛鏡相信事後湛月清不會活着。

此事也應是保密的，陳知義又怎麼會知道？

湛鏡心裡想了很多，突然又想起安王殿下，不動聲色的掃了一眼衆臣，眉頭皺了下。

安王今日也沒來早朝？

……

談槐燃昨夜沒睡，又和湛月清打了一架，再加上心緒反複拉扯，不斷懷疑湛月清的身份。

因此，上朝時，他的臉色十分陰沉。

吓得衆臣戰戰兢兢。

畢竟談槐燃剛繼位時便有過當衆杖斃前朝臣子的前科。

至今，金殿的地磚裡都還有一灘揮之不去的血迹，像那人死後留下的怨氣。

這灘‘怨氣’威懾了許多大臣，卻沒威脅到陳知義。

“陛下，”陳知義站了出來，“請問昨夜入宮的湛二公子，湛月清，如今可還活着？”

談槐燃坐在龍椅上，手裡還把玩着一節血淋淋的東西，聞言漫不經心的擡眸掃了他一眼，認出開口的是背地裡依附安王的人。

“湛家公子，和你有何關系？”談槐燃漠然道。

他穿着帝王冕服，手裡那條東西不知是什麼，弄得那隻手上全是血。

他的手掌年少時握過缰繩，拉過長弓，指間有層薄繭，膚色猶如小麥，上面有點别的什麼東西時，便很清楚。

譬如，血的顔色。

陳知義毫不畏懼，隻道：“陛下昔日胡來也就罷了，但昨夜将安王的人、湛家的二公子，擄進宮裡，實屬不該。”

湛鏡聞言一驚。

談槐燃手間動作一頓，忽地起身，将手裡的東西丢到了衆臣面前——

他剛才玩的，竟然是一截活人的舌頭。

衆臣面色一變。

“安、王、的、人？”

談槐燃一字一頓，腦海裡不知想到了什麼，神情越發恐怖。