别人費勁兒掩蓋的，還是不戳穿為好。

“我屋子小……”

話還未說完，便被小爹叫了出去。

顧阿爹未出嫁時便是村裡有名的潑辣戶，如今也不見收斂性子。

這時也不見心疼自家小子，扯着比他高了足足一頭半的顧湘竹的耳朵便咬牙道：“你可知他是個哥兒？”

“自是知道。”顧湘竹不解。

李溪氣道：“知道你還在裡面待着不見出來，也就是搗藥的物件兒在我房裡了，你可仔細門外耳朵，等指手畫腳的人聽見，撕你一層皮。”

顧湘竹了然，忽然想起剛才與沈慕林的對話，恐怕是個被家人養的不谙世事的主。

“小爹，他講自己是男子，你别講漏了嘴，應當是個不容易的，”顧湘竹又問，“家裡銀錢可還有？”

李溪沒好氣道：“問那麼多做什麼？短不了你的藥，你這兒操心勁兒真是随了你那心野的爹，也不知什麼時候才能回來，偏生要賺那賣命錢！真真兒沒個讓我省心！”

顧湘竹将手上的容器遞給李溪：“我房間有些默完的書，小爹下次去縣裡拿上吧。”

李溪戳了他一下，心疼道：“我瞧瞧你手。”

顧湘竹乖乖伸開：“小爹放心，沒有再受傷了。”

李溪惱地瞪他一眼：“講了你又不聽，受傷也活該，跟你爹一樣的牛脾氣！”

顧湘竹隻道：“小爹幫我問問，還需要什麼書籍，我可一應默了，下次一塊拿去。”

李溪又道：“對了，村長問我你今年還開不開學堂？他家孫子從縣上念書回來就一直念着呢。”

本村加上鄰邊村裡，多是奔着他秀才名聲來的，尋摸着聽個響，好歹不讓開學前這段時間落下。

來這兒的多是要考童生的，或是聽個動靜學幾個字好去縣上謀個好差事，一天一人收一個銅闆，不是什麼大錢，算是個心意。

顧湘竹思索道：“那便訂在明……後日吧。”

兩人話剛落，門被推開，原來是隔壁的張嬸，不等進屋，便高聲嚷起來：“哎呦，溪哥兒這是做什麼呢，隔着好遠就聞見了味兒。”

李溪一戚，将東西放下出了屋門：“張家嫂子啊，這馬上吃飯的點了，你來我家是做什麼？”

張蘭嘴上笑容淺了幾分，這顧家的潑辣貨變着法說她來打牙祭，也不瞅瞅自個兒家裡啥條件，養了個時時刻刻要花銀子的，不曉得剩了幾粒米，竟還怕别人惦記。

若非那顧湘竹有功名在身，她才不來呢。

想到來的目的，還是擺上笑臉：“家裡煮着飯呢，我這不是得了好信兒，馬上就想起哥兒家的小子了，竹子呢？”

顧湘竹并未出門，守着鍋竈時不時添幾把細柴，好讓鍋裡煨着的粥飯受熱，家中房子不隔音，屋外交談聲也能聽個七七八八。

“溪哥兒，你家阿竹年紀也不小了，左右該是成親的時候，也好讓你抱抱孫子，受受孝敬。”

張蘭挽住李溪胳膊，貼心極了。

“我親戚家有個小哥兒，年紀配你家竹子剛剛好，人也勤快，雖說有過親事，可到底那邊是個早死的，也沒個崽，是沒牽挂的，這要和你家成了，往後多個人照顧竹子也是好的。”

李溪扒開張蘭的手，“你親戚家哪個哥兒啊？莫不是成親前就和人住一處那個？”

他這話說的一點不客氣，不過這些年李溪一直這個脾氣，村裡村外誰都知道，他男人兒子争氣，背後有人說幾句，也不敢真搞到面上。

可現時是不同了，張蘭恨恨想到，且不說那顧大走了一年多有沒有命回來，就是屋裡那個瞎了眼的，往後念不得書，又幹不了活，就是個拖累。

倒是聽說李溪還攢了些銀子，畢竟當初是富戶，瘦死的駱駝還比馬大呢，瞅着過的日子不強，不見得沒藏的。

他親戚家那個哥兒是個饞懶的，孕痣也淡，别的家不好進，要是進了顧家，别的不說，顧家那每年都租出去的地也該讓他們種了吧。

另着，若是勸了顧湘竹不再把銀子花在沒指望的眼睛上，咋沒好日子過？

“溪哥兒你現在也算得上年輕，左不過三十來歲，若是竹子成了親，便是再找個人過日子也是成的，屆時家裡那些活哪裡還用你做，幹脆撒了手，還當你的富貴閑人。”

李溪眼瞅着這人把主意打到自己頭上了，抓起掃把就把人往外攆：“你個喪良心的，咒我家男人死，還想要我兒子的功名傍身，你可死了心吧！”

“欸，你這人！”

張蘭被趕的連連後退，一轉眼便瞧見東頭屋子還有個人，那窗戶本就不嚴實，她三兩步就過去拉開，糊窗戶的紙搖搖晃晃，又破了個大洞。

“好啊，你家還藏着個哥兒呢！怨不得瞧不上我家田哥兒。”

吃過粥沒一會兒，沈慕林便又犯起了困，他本就沒好全，如今受了凍，更是昏沉，緊緊被子縮在牆角便眯了過去，此刻冷風一灌，狠狠打了個顫，下意識便去尋找風吹來的地方。

張蘭心下恥笑，這李溪還笑他家田哥兒，可他家竹子不也沒辦親事沒過禮就把人領回了家，還讀書人，真當多正經呢。

她指着沈慕林，對上剛醒尚且懵懂的眸子，倒吸了口冷氣，這人長得精緻，一雙柳葉眉，輕咳時微蹙着眉，好看的杏眼也彎起來，唇色淡粉，皮也白的晃眼，眼下孕痣透着鮮亮的紅，一瞅便是好生養的，當真是個妙人。

她又覺可惜，這般人物怎的配了個沒用的瞎子，不如給他小兒子作配，屆時生兩個大胖小子，日子也過得紅火，轉而想到未成親便住進男人家中，怕不是個心安的主兒，又歇了心思。

“溪哥兒，你這可就是難為我了，若你早說你家竹子有了親事，我可不給你當那媒人，倒顯得我多事。”

沈慕林聽了一耳朵，被驚得睜大了眼，這裡竟如此開明，男人與男人也可結婚？！

李溪嗤道：“人家不過是過路生了病，在家中歇幾天，你可别胡說，再者說了，我家阿竹最是守禮，日日不見得往我這屋裡來，哪裡就有了親事，你莫要敗壞我家小子和這位小哥的名聲！全當天下人都和你家一個樣子嗎？”

“你！”張蘭怒氣沖天，她可不信，現在過冬時節，家家戶戶都不見多少進賬，存的糧食能讓一家子過冬就不錯了，哪裡還有多餘閑錢養旁人，“你莫要後悔，這人瞧着就不是個心安的，到時在竹子眼皮子底下給他戴了綠帽子，他也瞧不見！”

顧湘竹這時也從屋裡走了出來，他雖眼盲，可動作絲毫不見局促，腰背直挺，正如他名字一般，君子有方。

“嬸子莫要胡言，大燕律法規定，故意壞人名聲，毀人名節，少也要三十闆子，嚴重些流放砍頭，也是有的。”

張蘭被吓得心顫，她一大字不識的農婦，哪裡曉得這些，旁的有這種事，也不見有人告官。

可她知道眼前這個瞎了眼的書生，是能幹的出來，暗罵了聲陪上笑臉：“哪能啊，嬸子頭疼說話不過腦子，竹子你别放在心上，你倆瞧着便該是一家人，等要辦酒席了叫嬸子，嬸子給你幫忙。”

“你聽不懂還是怎麼着？人家是客人，”李溪罵道，“趕緊回去吧，仔細你家那讨債的吃空了糧食！”

張蘭這時也不敢還嘴了，狠狠瞪了一眼就離開，腳下跟生風似的，三五步就走了出去。

顧湘竹摸索着走到壞了的窗戶，他雖看不見但也清楚剛才發生了什麼，原想看不見自己，那些嘴碎的便能少講兩句，可誰想那嬸子竟然變本加厲，想來那手勁兒，窗戶又該壞了。

他擡起手摸着窗戶框架，尋找哪裡破了洞，要用多少的窗紙。

手上突然觸及到一抹溫熱，他輕輕碰了碰細細判斷，意識到是什麼後連忙收手後退，卻是踩到了石塊，人便要滑倒。

沈慕林原想看看院子裡情況，沒來由聽了一耳朵糟心話，正要回屋子被顧湘竹摸了一把。

他這被摸的還沒在意，摸人的反倒吓到了，眼看着這守禮的小書生就要摔倒，沈慕林顧不得外面寒涼，連忙探出身子伸手将人拉住。

李溪被吓了一跳，也趕緊上來扶住。

他暗暗責怪自己，怎麼能讓一個陌生哥兒衣衫不整的去扶人，雖說他家小子看不見，可到底也是男子，真被旁人看去，嘴上沒個把門的，耽誤了人家哥兒可就罪過了。

“哥兒，你快躺着去，莫要吹了風，再病了可不好，這窗戶我一會兒就糊上。”

李溪拍了拍顧湘竹，顧湘竹收回手背在身後，無甚表情的臉也紅了個徹底，他轉身要走，可什麼也看不見，步伐也快不了哪兒去。

沈慕林瞧着他的動作，越發忍不住笑意，心想小孩還挺純情。