自小爹那裡得到了新的線索，顧湘竹第二日便請了虎叔來家中。

虎叔滿懷心事，看見李溪明擔憂牽挂卻強裝鎮定，更是自責。

好在這幾日他沒接活，聽聞那線索當即記下。

沈慕林趁着晨起季雨送貨來，也講給了他，請他幫忙在村子裡打聽打聽，說不定有人知道些消息。

待忙完一日，又去尋了紀子書，将那信件交于他，期間一二更改，與之後施針熬藥息息相關，一絲一毫不能閃失。

紀子書反複察看信件，幾番皺眉後道：“按楊大夫所言，你這眼睛怕是難以好全，最多恢複到原先的半成，至于具體視物如何，且要等時間呢。”

沈慕林昨日已通看一遍，先說了關于爹的消息，後被小爹得知，一番打岔，再想說出口卻是沒了力氣。

他貼上顧湘竹手背，那雙手冷得出奇，顧湘竹反握住沈慕林的手，輕聲道：“能恢複半成已是不易，我知足。”

沈慕林嗓子似堵上一般，張口卻不知說些什麼。

顧湘竹每日總要溫書片刻，再晚也要寫至少一炷香時間的字。

若……若無法科舉……

沈慕林望着坐姿端正，脊背挺直的顧湘竹，不足弱冠的年紀，明該是風光霁月的人。

沈玉蘭連忙扯住紀子書衣角，打哈哈道：“他醫術不精醫術不精，林哥兒，不必擔心，他家祖上是有門子手藝的，隻不過這家夥叛逆，偏要外行遊曆，他家裡人舉家搬遷，留了手信，不曾想逃難時候叫雨水打濕，日後待尋回家中，多的是有精湛醫術的，定給你個全然治愈活蹦亂跳的竹子。”

沈慕林知她是刻意安慰，雖不見希望，也扯起嘴角笑了下。

往後幾日，店裡生意漸漸穩定下來，算起來每日能有七八錢的純利。

沈慕林琢磨起新花樣，先定了每日腌肉有定量，隻此一筐，賣完即止。

不過早上去屠富那裡拉貨時多添上三四斤豬肉，要肥瘦相間的，切成指肚般的小塊，用各類調料腌上，尤其是要澆上些花椒水，這樣待吃起來香嫩無比，沒一絲肥肉的油膩感。

除此之外，便是做些新品，沈慕林心中已有了主意，倒也不着急，待過幾日，客流量将少時再行推出。

他趁着晚間，先做了些叫衆人嘗嘗。

做法不難，不過用水用面，加顆雞蛋，少許鹽巴，待面團醒一醒就能用。

先分成幾塊小面團，取出一塊揉成長條，再擀成薄薄的面皮，疊上幾下，切成一指長的寬度，并在最中間劃上些小口，兩側萬不可劃穿，最後隻需取出兩片，将一側從小孔中掏出，隻待下油鍋炸熟。

趁熱吃口感是最好的，兩側又酥又脆，中間有小小一結，形狀似蝴蝶結，幹脆就叫了小麻花。

不論是幹吃還是浸泡煮一煮灌上湯汁都是極好吃的。

沈慕林炸了一大盆，瞧着不少，用面卻不多，待日後上了新，也不叫衆人挑揀了，隻待是多了份主食。

他先給小爹夾了一個，這幾日後晌忙完，小爹便要去菩薩廟中跪拜一炷香，求爹爹能平安無事。

沈慕林無法勸解，隻好變着法子哄他多吃些。

往日免不了談笑的餐桌，如今沒了聲音，待沉默着用完餐，剛收拾好，柳沐晟卻是不請自來，步伐紊亂，進屋直行至顧湘竹面前，一把揪住他衣領，眼中劃過一絲急躁。

沈慕林見狀趕緊上前去攔：“柳大哥，這是怎麼了？”

柳沐晟指尖繃足了力氣，沉沉望着顧湘竹，終是一聲歎氣，松開手來。

顧湘竹整理兩下衣服，不急不躁道：“黎禾被關在家中了。”

沈慕林回過頭，忽想起前幾日黎和運來店裡鬧了一通，全然明了，又生出些疑惑：“黎禾明面上說盡了好話，黎和運并不聽，難不成他爹……”

柳沐晟冷冷道：“你當他爹是什麼糊塗東西，雖這兩年身子不好，但精明一了輩子，哪裡是好算計的？”

他接着道：“明白下了套見了利，還不收手，偏要接着大張旗鼓地鬧，如今倒好，黎興隆對着老三輕拿輕放，反倒是黎禾挨了一巴掌。”

沈慕林緊忙倒了杯水給他：“柳大哥，消消氣，黎禾是怎樣的人，你比我們清楚，他當真是由着性子的人嗎？”

柳沐晟眉頭輕蹙，他得了消息就趕來顧家，哪裡經過細想，如今想來，處處詭異，黎禾不知他爹偏心至此尚可忍耐，明白存了捅破天的心思，決計不會這般沉不住氣。

他細細将這幾日外頭的熱鬧講來。

“興隆飯館頭兩日還見盈利，他既定下規矩，不拒價格均增招牌菜，一道招牌菜少則半錢多則近一兩，瞧着人多，送出去也多，不過兩三日便見不到利，黎禾指出倒貼之事，餘宏出了個馊主意，減量就成，當初也沒說是送整個的菜——”

沈慕林忙于店内生意，還真不知其中熱鬧。

他看向顧湘竹，曾記得顧湘竹說過，餘宏隻為謀利，想來這主意也是由黎禾出的。

顧湘竹接過話茬：“那餘宏見黎興隆出面，又轉頭投靠了黎興隆，将黎禾賣得一幹二淨，但論出手狠毒，卻該是他黎興隆。”

沈慕林又想起那日黎禾接走楊耀祖時說的話，他心中一驚：“黎和運……楊俊之事……”

顧湘竹點頭道：“想來明日也就傳開了。”