他倆相攜着往卧房走，沈慕林站在原地，腦子亂哄哄，方才那一句接着一句在他耳邊炸開鍋，吵得他理不清想不明白。

顧湘竹等了他一會兒，身邊靜悄悄，他暗暗搓起手指，姑姑小爹不知内情，林哥兒與他并非真正夫夫，如今相敬如賓他已知足。

不知為何，相敬如賓的念頭在心裡滾了一圈，顧湘竹忽覺出些說不明的情緒，心間似泛起絲絲縷縷的酸脹。

沈慕林看了眼抱着胭脂水粉不松手的許念念，拽住顧湘竹，飛快向屋外奔去，正撞上進來的許三木。

許三木疑惑望着兩人背影，揚了些嘴角：“年輕人到底是有活力。”

沈慕林拽着顧湘竹跑到院外，好在這處地界偏僻，無甚行人經過。

山腳下有棵枝葉茂密的梧桐樹，遮天蔽日的，沈慕林便在這處陰影下站定，他張口，又閉口，咬着牙嘶了一聲，眼睛一閉，聲音幾乎從牙縫裡洩出來：“方才……姑姑和小爹……是說季雨懷……懷寶寶了？”

顧湘竹被這番後續打了個措手不及：“應當沒錯。”

沈慕林恍惚點着頭：“他……他不是男……男的嗎？”

顧湘竹輕蹙眉心：“林哥兒，你怎麼了嗎？”

沈慕林忽想起往常見到的阿叔阿公，顫巍巍問道：“男子也能懷孕？”

顧湘竹搖搖頭：“男子自然不成。”

沈慕林一口氣沒松完，又聽見顧湘竹道：“女子與小哥兒才可生育。”

“小……小哥兒？”沈慕林疑惑道。

等等。

沈慕林驚覺自己錯過了些什麼……

剛到顧家，小爹曾問過自己是否為小哥兒，沈慕林隻當是稱呼不同，沒曾想竟還有這一層社會背景，他仰頭望着天空，扯起嘴角呵呵笑了兩聲。

賊老天，敢送他過來，沒膽子交代完整社會背景嗎？！

顧湘竹察覺到沈慕林無法言說的情緒，他思索一番，往日學問與經驗全沒了用處，忽福至心靈，扯住沈慕林小聲道：“林哥兒……”

沈慕林抓住他，手指捏得十分緊，隐隐露出些青色的血管，在他透白的手背上格外顯眼。

他閉上眼睛，豁出去道：“竹子，我生不了。”

顧湘竹抿着唇，神色越發凝重。

林哥兒遭了洪災流落到至此，颠簸流離受了苦，寒冬臘月凍壞身子傷了底子也有可能。

顧湘竹攥住手指，林哥兒是從聽了季雨有孕開始反常的，興許想到了傷心事，往後要提醒下小爹，盡量不在林哥兒跟前提這些事。

沈慕林慢吞吞掀開眼皮，見顧湘竹臉色越發沉重，心中咯噔一下。

雖說兩人并未事實行為，他到底也将顧湘竹當成了自家人，唇間溫柔的觸感不合時宜冒了出來，叫沈慕林心思更亂了些，他咬着下唇，啞聲道：“和離……”

顧湘竹突然握住他兩隻胳膊，手勁頗大，聲音也添了些焦躁：“是當時沒治好，落下了病根？”

沈慕林冒出些疑惑，沒意義地“啊”了一聲。

顧湘竹緩了力道：“不擔心，你若想要，我們請郎中瞧瞧，總有神醫……”

沈慕林緊忙打斷他：“不是，瞧郎中沒用，我……我沒那個……我真不成。”

顧湘竹眼中心疼更甚。

沈慕林别過頭，低聲道：“再說，我們兩個也不是真夫夫。”

顧湘竹雙手垂落，他站在離沈慕林兩步遠的位置，好久道：“林哥兒，若你想走，我沒立場留你，隻是若能診治，還是瞧瞧，你日後若想當小爹……”

沈慕林沉沉望着垂着頭的顧湘竹，忽露出抹淺笑，嘲弄道：“你倒是大度。”

那麼點距離，顧湘竹根本瞧不清自己，可就這樣這小書生也不敢擡頭看他。

沈慕林沒再像往常一樣去拉顧湘竹，他就這樣站着，望着，過了好久歎了口氣，扯着苦笑問他：“你不想要自己的孩子嗎？”

顧湘竹咬着唇，他已與林哥兒成親，同床共枕許久，做好了相敬如賓相伴一生的準備，他松開拳，笑了笑：“若沒有子女緣分，也不必強求。”

沈慕林凝神許久，若顧湘竹回答“不想”，反倒虛假，可他極為真誠地剝開一顆心……沈慕林慢慢擡起頭，停在距顧湘竹臉頰一寸的距離：“若我說我是男子呢？”

顧湘竹全然愣住，他恍惚摸了摸唇角，臉側那雙尚未觸及的手終于收了回去。

沈慕林靠着粗壯的樹幹，雙手環抱在胸前，緩緩吐出一個“艹”字。