沈慕林三兩口解決掉，囫囵吞棗般咽下，丢下句：“我去看看火候。”

他剛出門，便見沈玉蘭抱着糖糖有說有笑，瞧見他也沒松手。

“我們這一去興許要兩三個月，再久些也未可知，糖糖喜歡看這些，子書用不着這些剛入門的書冊子，便想着拿給糖糖。”

李溪拿着三四本書冊，最上面那本展開着，便能看見其中形态各異的草藥，均是手繪，圖大字小又格外簡潔，比尋常醫書生動太多，正适合剛剛接觸這行的小娃娃。

“我定然好好保管。”沈慕林道。

沈玉蘭笑起來：“還有一事，原不知要去青州，那處小院我們租了半年，如今還有幾個月，鑰匙交于你，閑來無事替我們打理打理，待我們回來，若是滿屋子蜘蛛網，我可要和你換着住了。”

沈慕林接過鑰匙。

沈玉蘭忽然踮起腳，輕輕拍了下沈慕林的發頂。

“若是日後家裡住不下，去姐姐那邊住也可以。”

顧湘竹恰好端着兩個空碗出來，他彎唇笑了下：“玉蘭姐。”

沈玉蘭手還搭在沈慕林發梢，連忙收起手背到身後，尴尬笑笑。

顧湘竹淺笑着進了竈房，沈玉蘭怔怔道：“他莫非是讀書讀傻了？”

沈慕林撇撇嘴：“後日什麼時候啟程？”

沈玉蘭道：“卯正二刻便走，要過冀州換馬車。”

沈慕林應道：“成，路上小心。”

沈玉蘭推他：“你個沒心沒肺的，不說送送姐姐？”

“要送要送。”沈慕林邊笑邊去躲她的手。

“真是敷衍，”沈玉蘭抱着雙臂，“對了，方才我來你家時，瞧見有個裹得嚴嚴實實的人，雖說佝偻着腰，卻不像是什麼老妪，你且小心些。”

沈慕林腦中閃過一些想法，他佯裝潇灑：“玉蘭姐，你放心去，我定守好你的院門。”

沈玉蘭白他一眼：“竹子忙活啥呢？”

沈慕林介紹一二。

沈玉蘭一頭紮進竈台，她做賊一般瞧了眼門口，發覺沈慕林并未跟上，先松了口氣，忽而警覺起來，往常這二人默契無比，一般得歸功于他倆整日形影不離地膩在一處。

今時今日，沈慕林分明走至竈房門口，偏偏轉了彎要去放勞什子的書。

“你們吵架了？”

顧湘竹垂着頭，不知是因這明明滅滅的竈火熏熱了屋子，他竟是連脖頸都染了些紅。

“不曾。”

沈玉蘭恍然大悟，她掩下揶揄的笑：“子書和我講了那件事，我應下了。”

顧湘竹收斂神情，作揖道：“此事還請玉蘭姐保密，勿要讓林哥知曉。”

沈玉蘭不甚理解：“他既是由着青州逃難而來，難道不願與家人團聚，抑或是有苦衷？”

顧湘竹目光飄向窗外，他輕聲道：“他記不清，是我不死心，偏要尋尋真假。”

沈玉蘭捏着掌心：“可地址這樣詳細……”

顧湘竹隻輕聲道：“若沒尋到這處，興許不算壞事。”

沈玉蘭更想不透，幹脆抛在腦後，隻将那地址又在心間滾了幾圈。

她家裡還有些東西要整理，不再多留便告辭，臨走不忘再捏一把窩在藤椅上看藥材啟蒙看的津津有味的糖糖。

将要天黑，便快到了出攤時間，黑豆剛好蒸好，掀開鍋蓋便見白煙袅袅，水汽散盡後，沈慕林随意捏了幾下，一個時辰的溫火慢蒸，豆子一捏即碎，這便是蒸好了。

再将蒸熟的黑豆倒回簸箕，鋪散開來晾涼。

沈慕林洗淨手：“做豆豉同鹵水一般，都需要經發酵，需得磨時間慢慢來。”

“這便是你要同徐福做的另一場生意？”李溪忽而想起初識徐家父子之時。

沈慕林笑道：“是也不是。”

顧湘竹道：“距下月初八還有十餘日。”

沈慕林啟唇道：“夠了。”

待黑豆晾幹，需得拿洗幹淨的稻草包裹，鋪上一層稻草，再鋪一層布巾，将黑豆全數倒入其中，再用布巾包裹嚴實，最後另鋪一層稻草，蓋好簸箕便可放到陰涼的地方等待發酵。

此過程大抵要七八天，瞧着豆子裹上一層黃綠色菌絲即可，曬幹後将菌絲全數洗淨，這一步驟尤為重要，更是要萬般仔細，之後放上些姜片，一同拿到太陽下曬幹，加上些鹽巴便可密封二次發酵。

沈慕林便打算以這些醬香濃郁的豆豉為主料，輔以辣椒花椒各種調料，做一款能留存小半月的蘸料。

此事必得秘密進行，待做成後不于府中售賣，先供于徐家船隊，散于來往間，由着租賃船隻出行之人帶往各地，漸漸鋪開。

沈慕林自然知曉能瞞下一時，不可能長長久久，可他要的便是這一時。

定下心思，他不再多想。

今日黎明州在他家門口添了賭，今夜多不會來西市刷存在感。

沈慕林好不容易得了自在，不用裝出一副感恩戴德的摸樣，眼睛都亮堂不少。

這幾日正是新鮮時，不出一個時辰便賣了幹淨，幹脆利索收攤。

顧湘竹将一應鍋碗瓢盆放進籃子。

沈慕林忽然抓住他手腕：“那人是不是梁庭瑜？”