顧湘竹道：“是他來尋我，說你在門前等我。”

沈慕林心神一顫，忽而想起身後視線，不禁生出些思慮。

尚未到散學之際，顧湘竹必須得回府學去，沈慕林壓下心間疑惑，催他回去，待晚上再行交談。

顧湘竹低聲道：“你自己小心些。”

沈慕林擺手笑道：“這話給講給你自己聽，我原并不想露面，隻是他們瞧見我眼下紅痣，多半是藏不住，不如讓他們吃個教訓，若日後他們尋你生事，莫要閉口不談，必得告訴我。”

顧湘竹輕聲笑笑，目光落在那不斷啟合的雙唇間，恍惚間隻知道林哥憂心于他。

沈慕林絮絮叨叨叮囑一番，不見回應，他凝神一瞧，竟見顧湘竹似在愣神。

此處正是暗巷，很少有人經過，沈慕林落下話音，小巷便一片寂靜，此間唯可見不知誰紛亂的心跳聲。

顧湘竹清俊面容近在咫尺，沈慕林方覺眉心一癢，顧湘竹輕吻于此，一觸即分。

“我回去了。”顧湘竹輕聲道。

沈慕林唇角上揚，瞧他躲閃眼神，逗弄心思跌起，又怕誤了時辰，幹脆扯下顧湘竹，以直報直還回去，隻是換了地方。

顧湘竹唇間一熱，便生出更多羞意，如今尚在外面，雖說此處無人，可實在是……

他抿住雙唇，一邊提醒自我克制，一邊又生出些回味。

“走了，”沈慕林推開他，先一步潇灑離去，行至巷口，他轉回身微微側頭，眼中笑意越發明媚，“小書生，好好聽講。”

回去便要經過茶坊，沈慕林透過窗戶看去，就見那店小二匆忙轉了頭。

他靈光一閃，恍然大悟，大步流星進去，方才的位置尚無人占，于是便就此坐下，毫不避諱盯着店小二動作。

稍等片刻，店小二陪着笑走來：“客人，您要用些什麼？”

沈慕林攤開手，并不回答，隻淺笑着看他，直至他掩不住慌亂，全數寫于臉上，才啟唇道：“我不喜歡被人利用，若是要合作，便好好談。”

店小二笑容僵硬：“您這是說什麼呢，若是要談生意，我去請外面掌櫃……”

“鄭衡陽，”沈慕林輕聲吐出那書生的名字，“我不想知道你們什麼關系，他設局邀我，我讓他得償所願，接下來便該他表表誠意。”

他說罷，直接起身，隻留店小二跌坐在原處，不多時匆匆追上。

沈慕林腳步一頓，無奈笑道：“你說你住處恰好可見那處窄巷，可兩側牆壁皆攀滿藤蔓，除卻特意擇弄幹淨的後門，尚不見其他門扉，又談何窗口？”

店小二愣在原處，沈慕林擺手離開，他于心中輕輕歎氣，竟是落入他人算計内。

此事哪能這般湊巧，今日是府學換了夫子後頭一日授課，必定處處抓緊。

那些人縱然纨绔，既被送入府學，自然知曉何時不該冒頭。

除非有人早已盯上他們，刻意引導。

鄭衡陽定早不願受他們轄制，恰逢官府整頓府學事宜，他便生出借勢的心思。

至于沈慕林與顧湘竹，若非店小二太過刻意，說不得他們當真以為是巧合，陰差陽錯成就了他籌謀。

因腰牌一事，沈慕林恰好今日來此，與其費盡心思引先生與唐大人來此處，倒不如想法子給那些人多按一則罪名。

即使不成，也可禍水東引。

沈慕林暗暗歎氣，肩膀被一人輕輕按住，他回神看去：“梁庭瑜？”

梁庭瑜哼了一聲：“你怎在此？”

沈慕林道：“無事，閑逛而已。”

梁庭瑜又哼了一聲，站在原處既不說話，也不動作。

此處是去顧家必經之路。

沈慕林抿抿唇：“你近日可好？”

梁庭瑜沒再哼，掀開眼皮冷眼瞧他，忽而盈了淚水，他仰起頭，硬是憋回去。

沈慕林被他硬生生扯住胳膊，瞧這樣子，多是走不掉：“送你回家？”

梁庭瑜頓頓：“不去。”

沈慕林：“客棧？”

梁庭瑜：“不去。”

沈慕林：“……去我家？”

梁庭瑜擡眸：“你家中可有其他人？”

沈慕林：“我家雙親與幼童，竹子晌午不回家。”

梁庭瑜悶聲道：“我不想見他們。”

沈慕林一個頭兩個大，他歎氣道：“那你要如何？”

梁庭瑜：“算了，我回家。”

沈慕林道：“外郊逛一逛？”

梁庭瑜眼睛亮了下，又暗淡下去：“我大哥晌午要回去，若我不在家，怕是要讓梁庭彥守在我屋門口了。”

沈慕林：“明日可好？你今日同他講一講。”

梁庭瑜咬唇道：“尚可。”

沈慕林見他情緒穩定，又安撫一番，便要離開，卻見這小公子又跟了上來。

“怎麼了？”沈慕林轉頭。

梁庭瑜：“有事問你。”