樓少淵戳了戳他的肩膀，細問：“那個……我想請問，卷施是怎麼走的？”

蘭桡白了他一眼，不予理會，擡頭看了一眼其他三人，說：“你們想聽嗎？”

三人異口同聲表示：“想聽。”

樓少淵拿手在他面前晃晃，想讓他注意到自己：“哎哎！我也想聽的！！不過你怎麼知道這麼多？”

蘭桡挑起眉眼，見他無知無畏，輕笑着說：“你真覺得我會傻到天天去找一個沒消息的人？我可是外族人，自然是要打聽這山間遍野了。”

說罷，聽見“外族”二字，樓少淵像是被打了雞血一樣，猛然站起身做出防禦的手勢，接連退避三舍：“哪裡的外族人？”

當一頭失去平衡，蘭桡也是措不及防地摔了一跤，好在一旁的錦玉本能的扶了他一把，算不上仰面朝天，他還沒起來就想破口大罵，但還是忍住了，強裝鎮定地說：“還能……關你什麼事，哎，待會跟你說！據說這卷施是被蒙冤受屈後自焚而亡，死去的那個地方，名叫連雲客棧，也就是一開始是要開樂館的地方，也不知怎麼開了家客棧，那年剛好是席湘筠出生不過五六月，據說她就是死于窗台邊，臨死前挑斷了席生送的那把半死桐上的琴弦，扔于高樓之下，最初把席湘筠放入竹籃，轉移到離屋極遠的一棵柳樹之下，火燒猛勢之時先注意到的是一個小孩子，然後他大聲疾呼喊叫，心急如焚，從而引來了許多孩子，後面火勢爆發愈發迅猛，村裡的所有人都趕來滅火，直到他們發現了柳樹之下啼哭的席湘筠，将他抱回了席生家中。最後等到席生趕到，他原本想把卷施的屍身帶回家中停棺安放幾日，随後埋葬，驚疑的是，當時有個孩子站了出來，不讓他帶回卷施屍身，随後又來了很多孩子，叽叽喳喳的不想讓他帶走卷施，他也無法計較那些孩子之間的争吵，後來席生說了句什麼來着？我忘記了。”

而後再也無人敢阻攔了，最初的那個孩子，隻能愣在原處，當有人經過連雲客棧時，他就守在連雲客棧裡面，加上還有一些粗木沒有燒斷，大雨連綿多日，最後樓房倒塌，也不知道他是死在哪了，還是不知去向，衆人也不知道他是卷施的誰。

因為他深知，他也無法。

樓少淵剛好可以坐中間了，剛想拍拍凳子讓蘭桡坐下：“蒙受冤屈？是什麼樣的冤屈？”

蘭桡索性不坐了，抓了抓腦袋，開始圍繞着八仙桌來回轉悠：“我也不知道啊，反正那套為愛而焚的謠言我已經不信了，應該是和民間的瑣事有關吧？我好像記得有個也叫半什麼的有關的，不是半死桐，我想不起來了。”

正當他思考着，無意中瞥見邵為雪手上的刺青，晃神間，蘭桡指着她的左手，說：“哦對對！是師姐手上的半邊蓮！”

衆人探出頭，齊齊看向她的手，邵為雪想起，這是幼年時蘆荻秋給她紋上的刺青，當時她也問過有什麼寓意，蘆荻秋給她的回答則是，隻願她往後能夠像蓮花一樣“出淤泥而不染”，還有一個點是，如果哪天獨淮客發瘋變回原形咬了她，找到此花也能緩解毒性，反正再怎麼說也不會是第二個答案，這蓮花印的呈色較為淺粉，接近肉色，似乎隻有蓮瓣是有色澤的，遠看亦不明顯，說：“他确實說過此等“蓮花”寓意，不過我也懷疑過刺青特殊，甚至是個标記，可是不知到底有何用？”

蘭桡搖了搖頭，對半邊蓮的事情也是一知半解：“我也忘記了她和半邊蓮有什麼關系……應該是個民間組織，也是很多年前的事兒。”

樓少淵将手掌壓在桌子上，着急地說：“那半死桐呢？這個寶貝該不會壞了吧？”

蘭桡面不改色的說：“那倒沒有，卷施既是舊主，這半死桐絕弦後作為席湘筠母親的遺物，席生死後，席湘筠和柳弦絕将它收入了竹塘，隐約記得，偶爾也能在竹塘中聽到半死桐之音，聲曲最是妖異，變化多端，還有焚燒時的裂木之聲，是不同于卷施活着的時候那種妙音，衆人有可能也多慮了，半死桐既已斷弦，因舊主已消亡，沒有再沾活氣彈奏，它也随之腐爛，郁悶時刻，獨淮客卻想到将自己身上最硬的那片蛇鱗拔下，施法将其護在半死桐表面，那半死桐整面就形成古銅色的屏障，雖然半死桐已經停止腐爛了，被注入靈力後又恢複原狀，竟然開始日夜颠倒的不停彈奏，于是蘆荻秋就将半死桐放入一種能平息鎮魂的木質琴盒中，這盒既能隔絕天地妙音，也能隔絕桐木生死，于是半死桐再也沒有發出過聲音。”

獨翊若有所思，說：“如果說是半死桐因為缺少絲弦才日夜不停奏曲呢？既然如此，那為何不将半死桐重新系弦？”

蘭桡一臉看透的神情，搖頭說：“我懷疑半死桐是沾過卷施的血才會顯靈，再用柘絲換上新弦也沒用了，一旦有新弦系上，隔了一段時間就會化成灰，即便柳弦絕取自己的柳條作弦，就算有靈力加持，半死桐木不知年歲多深，以他的靈力自然是比不過半死桐的，或許是舊主親自挑斷琴弦，彈奏時似有還似無，半死桐也不知何處尋死生，或許它也無意再還生了。”

衆人恍然大悟，原來這半死桐早已化成玄靈器物，想必卷施生前也很寶貴這把琵琶，可絕弦之事并非半死桐之意，可她為何能夠做到如此絕情，至今緣起緣故無從辯解，還是故意為之呢？

樓少淵搭腔問：“席生沒全名嗎？”

蘭桡不情不願地說：“有吧，席生是廬陵人士，當時中進士後，縣志有過記載，我也不知道全名，這些都是在永州話本中流傳的，版本一二甚至更廣，卷施和席湘筠這對母子，前後者也算得上是名勝一時了，相反這個席生卻并無太多記載，就說當初散盡家财為斫木一事比較驚動世人，旁人也并無意向去談論他的私事，那是因為卷施死後他就另娶了，還好這永州人呢，畢竟鄰近，也多少知道一點，有的說卷施還是早點走吧，這席生不是個好東西，活着也是夠嗆，二人的感情多年來始終頗具争議，旁人自诩席生深情一世，死後與卷施同葬于九嶷山下，而引出了卷施也有一些為愛而焚的謠言，編撰了許多“投去琵琶灰飛盡”的話本，你要是在永州那些小店坐上幾天，看你是外鄉來的，指不定告訴你這些紛雜事，作為真人真事真奇談，還且分為兩派，一些人将席生和卷施奉為才子佳人，一些有論的，後者則是覺得才子佳人就應該是席湘筠和卷施，她與這席生之間的真相就不好辯駁，太亂了。”

樓少淵忽然納悶：“這些事偏就矛盾，感覺怎麼做都會傳出各種不同的聲音，當時他過的應該很苦吧？”

蘭桡以為各執己見，頓時不滿：“這還苦？”

樓少淵捂上嘴，趕忙搖頭：“不是這回事！我是說那個席湘筠。”

蘭桡毫不掩飾地說：“應該吧，反正席生遭遇了火災還是什麼，整個宅院全被燒了，後妻也死了，還有席生他娘，活活被煙嗆死的，那個後娘把席湘筠和她兒子護出去，反正也死了，席生是癱瘓了幾年，之後也沒了，不知道是得罪了誰，我看還不如叫癱瘓郎呢，這席生死的也不冤，卷施離世後也沒查明真相如何，沒幾個月就在衆人的勸說之下續弦了，鬼知道他是晚年後悔還是什麼呢？讓旁人在他的墓碑前刻：席生與愛妻卷施同葬，了了一生。後面他的墳還被人敲爛了，卷施墓竟然在九嶷山分布數以百座，誰知道哪個是真卷施墓？席湘筠就是每年去九嶷山走一趟，拜拜他娘什麼的，之後就是他弟被樓不已殺了，樓不已畏罪潛逃，最後這些年席湘筠一直在找他，沒了。”

打聽了良久，樓少淵情不自禁說：“你說的真輕快，毫不費力。”

蘭桡雙手抱臂，斜眼應答：“又不是我害的，毫無保留地告訴你了，還反倒覺得是我無情嗎？”

樓少淵連連抱歉，還是忍不住說：“我不是這個意思，是聽你講的這些事情特别有意思，沒成想還有那麼一段過往，不過在席家的生活總感覺怪怪的，要是他也能早點離家，也不至于遇到這些難以抉擇的事。”

蘭桡撓了撓後腦勺，收斂了一下神情：“那肯定，正所謂有後母就有後爹，他不清楚，難道别人就不清楚了麼？這堪比寄人籬下好吧？所以隻能将希望寄托在多方親眷身上，父親自從當了閑人不管不顧，那便寄希望于後母，可後母也是有自己的孩子……卷施不願與席生母親同住，我猜也是那一層關系，自己兒子連官名利祿也不要了，簡直就是把自己的一輩子都搭進去了，整天圍在卷施身邊轉，要是卷施和她住一起，指不定會鬧出什麼幺蛾子，或許卷施死後，讓他另娶也是席母的主意，咳咳！而且啊，聽說席生還打老婆呢？反正是說肯定是對老婆不好，家宅遭殃了！我記得蠻久之前，席湘筠的身上還有很多傷痕，他說是小時候摔得？摔得那有那麼慘？也說是習武時弄的，他弟弟既是夢中而死，身上卻也有多處傷痕，反正不清楚。”

事後獨淮客想用靈力幫他減輕傷痛不留痕，因席湘筠體質較差，渡入靈力後也撐不住多久，有時候早早的醒來不見人影，有時候睡的卻很沉，三人蹲在他床邊注視半天也不見反應，生怕他在夢中死了，他們隻好搗鼓了一些草藥去調理他的身體，又隔了好些年才退去傷痕。

卷施與樓夫人處于同一時段，也不知道她們是否見過，但卷施殒命較早，樓夫人性情不佳，時常獨往獨來于洞庭湖一帶，兩位女子在潇湘之地享有盛譽，如今要問是否相識過，也已經太晚了。

有人也疑惑，似乎在她們身上留下的一切，她們的孩子沒得到半分，也有人會認為，他們不及卷施與樓夫人半分，可人心不同，各如其面，一代風流已過，如今聞名于此的零陵丹青子、蓮城荻花秋、衡陽淮江客、武陵斷弦柳，其中皆有良工巧匠，字畫雙絕，縱目潇湘，自有來人。

席湘筠在民間的流傳中早已絕筆，據說此人心性自如，為善君子，如若有人遇到他時想請教一番，他人也是毫不吝啬的，四人并聚樓台山後，相互拆明身份後的關系也是相當和諧。

等蘭桡說完一切後也是恍然大悟，原來其中還有這等緣故，然而，卷施的名字也極有寓意，其意等同于一種草木，相傳此草拔心不死，可見其生命堅韌，九死不悔。