“哥哥？！”

如意登時拔高了音調，瞪大了眼睛揪住小鈴铛的衣領，“什麼哥哥？在哪兒？長什麼樣子......”

“害怕...哇嗚......”小鈴铛被她揪的腳下懸空，尖叫哭鬧起來。

“小鈴铛？！”廚娘聞聲慌忙丢下鏟子跑了出來。

如意趕緊放下小鈴铛撫平她的領口，掏了把糖塞進她懷裡，讪然笑道：“我逗她玩兒呢，這丫頭片子，不經逗。”

廚娘快步趕過去把小鈴铛抱在懷裡，“小鈴铛不懂事，姑娘千萬别同她置氣，我替她向姑娘賠不是。”

“嗐，哪裡的話，我還能同小孩兒一般見識麼。”

如意說罷拍了拍手轉身往外走，“得了，我還有事，先回了，你們忙罷。”

“哎，姑娘，酸棗糕馬上就做得了，您請一并給唐小姐帶過去罷。”

如意哪裡還有心思同她周旋，擺擺手，“不用了，我方才忘了，我們小姐對酸棗過敏，你們自己吃罷。”

“......”

如意腳下踩了風火輪似地趕回唐琳兒房裡，阖上門扇湊到唐琳兒跟前，告訴她沈星晚的後院兒裡藏了個小男孩。

唐琳兒當即丢了手頭的虎頭鞋，站起來興奮地直轉圈兒。

她猛地站定，望向如意，興奮地聲音都微微發顫，“如意你說，他會不會就是宮裡失蹤的十四皇子魏子輝啊？”

“十有八九就是他！”如意湊近唐琳兒，“聽說三皇子最近為了找他的行蹤正焦頭爛額呢，十四皇子失蹤那天，沈小姐不是正好也入宮去了麼，多半就是那會子帶出來的。”

唐琳兒緩緩坐下，忽地眼前一亮，“聽說那日十四皇子在宮中落水後下落不明，生死難料，如今子麟成了太子，我總覺得，這是他的手筆。”

她緩緩擡頭，問如意：“你覺得，子麟是想讓他死呢？還是讓他活？”

“自然是死呀，若是十四皇子活着回去揭露此事，定然對太子殿下不利啊。”

“若是我能幫他解決了這個棘手的麻煩......”

如意豎起大拇指，“如此大功一件，那太子殿下必然高看小姐一眼。”

唐琳兒思索片刻，去鬥櫃裡翻出一個小紙包塞給如意，俯首她耳畔，如此這般地細細囑咐了一番。

次日傍晚，小鈴铛又鑽進了沈星晚的後院兒裡。

魏子輝已然好多了，正坐在房間外的回廊下透氣，瞧見小姑娘鑽進來，也沒有聲張，靜靜瞧着她揣個小紙包跑到自己跟前。

他知道她是送湯廚娘的女兒，這幾日她也時常溜進來，總給他帶些小吃食。

他并不饞嘴，也不缺吃喝，沈小姐待他很好，可他仍然期盼着見到她，期盼着想像她今日又會帶來些什麼小吃食。

有時是半塊糕餅，有時是一個涼掉的雞蛋，有時甚至隻是一塊沾着泥點的糖塊兒。

從未有人這樣赤誠的給予過他什麼，一次，都沒有。

隻有眼前這個什麼都不懂的小屁孩兒，什麼都不為，隻是單純地溫暖着他。

他實在太渴望這一絲略顯荒唐的溫暖了。

渴望到不忍她小小的短腿兒去爬那樣高的門檻，忍痛走出廂房到廊下來等她。

“哥哥，吃。”

她站在廊下，高高捧起手中的紙包。

“謝謝你。”

他正要伸手去拿，小姑娘望着他裹滿紗布的手，忽然想起什麼似地，嚷了句“手手痛。”低頭打開紙包，抓起裡邊的一塊米花兒糖踮起腳尖遞向他。

魏子輝伸出的手指一頓，忽覺有些異樣。

小姑娘可憐，自己都沒什麼零食吃，都是從自己嘴裡省出些給他吃，今兒怎會有這樣一大包米花兒糖。

就這遲疑的幾秒鐘，小姑娘短腿兒站不住了，踉跄往後倒了兩步，失手跌了手中的米花兒糖。

小姑娘癟了嘴巴要去撿，魏子輝霍然起身跑下台階拉開她，“别動它！”

小姑娘登時委屈大哭起來，哭聲立刻引來了前院兒裡的绯雲和沈星晚。

沈星晚匆匆趕到後院兒，皺起眉頭，“怎麼回事？”

魏子輝稚嫩的臉上神情冷峻，絲毫看不到孩童的幼稚，他看了沈星晚一眼，用眼神示意她看向不遠處的米花兒糖。

幾隻鳥雀正飛落在米花兒糖邊上，興奮啄食，可還沒啄幾口，便撲騰着翅膀紛紛倒地，沒了動靜。

绯雲駭然走過來，要去捉小鈴铛手臂，“小鈴铛，怎麼回事？你這米花兒糖從哪裡得來的？！”

“别吓着她。”

魏子輝側身将小鈴铛護在身後，沉着道：“她懂什麼，别怪她，查清背後是誰在利用她才是要緊事。”