“是。”他說。“我想為友人求一枚媛守*。”

娜塔莉小姐的臨産期将近，此時已是安心待産，因而才未一起參與初詣。

他看出伊達實際還是隐含擔憂，不為别的，求個心安而已，真起到心理安慰作用也是好事一樁。

“可以。”她說着，拍了拍身側的軟墊，示意他坐到自己身邊來。面容比他更年輕，動作卻像在對待晚輩。

他從善如流地照做，對方并沒有給予他禦守，而是繼續追問：“警官，你相信占蔔命理嗎？”

對日常需要察言觀色的神職人員來說，他的身份并不難猜。但他一時間給不出确切答案。

“事在人為。”他略一思量後答道。

巫女小姐接過他的手，一手扣在手腕處，一手指着他的掌心。

“——你以為我要發表什麼高見嗎？”

她笑得比廊下風鈴清脆百倍，是沒有惡意的嘲諷。

“在談及未來之前，我們先說說‘前世’的故事吧。”

“前世？”輪回轉生之說，良夜倒是真的從來不相信。

“你死過很多次。”她說。“總是會走上這條路，在各種各樣的情況下因公衆的利益而徹底停止呼吸。”

“總是在23歲這一年。”

“非要當警察不可嗎？”

“于是我想，那換種類當吧，你又不願意坐辦公室，而是更偏愛那些危險的類型。”

“在爆.炸物處理班、那就是掩護人質、保護隊友，拆彈失敗。”

“在搜查一課、SAT、組織犯罪對策總務課，從來也不外如是。”

“SIT*已經是我能找到能讓你接受命運的、最穩妥的崗位了。”

“可還是不行。”

她用一種歎惋的口吻宣布他的死期。

“半個月内你就會死去，談判專家。”

“在一場恐怖襲擊事件裡。”

“不論如何、你會死在那，最簡單粗暴的理由隻是幹脆要求用你的生命來交換人質的，或在一切結束後，人質出于自保會選擇出賣你。”

“你擋路又礙眼，而你挽救的那群人裡不乏人渣，為了擺脫負罪感與社會道德譴責、他們甚至會否定你的死亡是自願。”

“難道其中一個值得挽救的生命都沒有嗎？”

“哦。”巫女小姐說。“你提醒我了，裡面會有一個等着與父母相會卻慘遭劫持的女孩兒。可是她太怯懦，不能起到任何作用。即使在事後，她的聲音也微弱得可以被忽略。”

“那也是值得的。”良夜說。“即便沒有她，保護人質的安全也是我的任務。”

“——請問如果您說完的話，我可以得到禦守了嗎？”

“你還是會決定救人嗎？”

“當然。”

她看着像是氣極反笑，狠狠将準備多時的媛守丢向他。

“你是傻瓜嗎？”

“我說你會死、永遠停止呼吸，看不見第二天的太陽，甚至榮光無人追授。”

“所有人很快就會把你遺忘，甚至會有人議論和蔑視你的死亡，批判貶低你當時能做出的最好的決策。”

“——你聽不懂嗎？”

黑發警官接住的同時起身，對她露出——從來都是那麼可惡可恨的、帶着歉意的笑容。

“我相信你說的一切都是真的，巫女小姐。”

“我隻是做出選擇了。”

巫女小姐随手将那枚折好的神簽丢入水中，白色的楓葉在河流中迅速染作紅色：

“給你折一百枚神簽都不會有用。”

“我還從來沒見過像你這樣無可救藥的笨蛋啊。”