風雨欲來時，動物的求生本能會給它們強烈的預感，是觀察天災前兆的活體儀器。它們以異常反應預告厄運的來臨，人類不外如是。

距離這座研究基地迎來滅頂之災還有15天。

當那個戴着眼鏡的金發女研究員在他面前蹲下時，他本打算迅速避讓開的，但是他沒有。

“你迷路了嗎？”她問。

“沒有。”黑發男孩回答：“我三天前被調進了您的實驗小組，宮野博士。我是HEAL組的13号實驗體。”

你嗎？讓這麼小的孩子？——宮野艾蓮娜沒有開口，但他從她的臉上讀出這句話。小孩有些抓取信息的奇異天賦，包括剛才收集沒有攜帶身份卡的對方身上零星的線索、從而推斷出她到底是誰。

“我見過你，”宮野說：“一周前，我們在禁閉室那裡見過面，對不對？”

他把頭埋下去。

“擡起頭來，”她溫暖的手搭上孩子的肩膀，又扣住他冰冷的手腕：“你又沒有做錯事。你叫什麼名字？”

他仍低着頭，瞥向自己沒被扣住的左腕，上面挂着手環：她是在問他這上面更新的實驗體編碼信息嗎？

實驗體稍微鼓起一點勇氣，用直覺答道：“良夜。”

宮野沒有追問他的姓氏，而是點點頭：“是個好名字。”

等他擡起頭和她對視時，她問：“你為什麼放走他們呢？”

她的餘光瞥見小孩用食指指甲堅硬的邊緣用力印入拇指指腹。

“我沒有放走他們。”他辯解着：“他們沒有活下來，不是嗎？”

“我隻是袖手旁觀，我沒有攻擊和阻攔他們的能力，也害怕示警後被報複，所以我什麼都沒做。”

“……”宮野沒有應答。

良夜隻從她在燈下反光的鏡片上看見了映出來的自己，幹枯而細弱、稚嫩的植物根莖，一折即斷，面對命運毫無反抗之力。

長久的沉默後，他似乎唯有坦白一途。

“他們留在這也活不下去。”他收起僞裝出的三分怯懦：“既然研究基地的安保系統有漏洞，不如拼死一搏，還有機會逃出生天。我沒有提供幫助，也不會出賣他們，我說的是實話。”

“那你為什麼沒有離開？”她問。

HEAL實驗組的别名為“速愈”，脫胎于TWAK基因序列研究。顧名思義，他們的目的是得到能夠讓人類的傷痛快速愈合的方法。由于實驗體出逃或死亡，研究員的叛逃和離職，現在隻剩下他一個實驗體，遂HEAL實驗組被迫解散，他被調到“銀色子彈”這邊來。

他回答：“我在這裡…還有親人和仇人。”

宮野點點頭：“這次說的是實話。”

她松開手，拇指離開他掌面的桡側：“人說謊的時候，脈率會加快哦。”

——那還是他第一次知道脈搏可以用來測謊，從此開始試着馴服自己的心跳。後來即使是在Gin面前，他的謊言也再也沒有露出過破綻了。

“跟我來。”她牽起他的手往走廊的另一端走去：“我很抱歉，孩子。‘銀色子彈’不會給你留下傷口，但仍然會讓你覺得痛苦。”

“我聽說過，”他亦步亦趨地跟上，接話道：“他們說‘銀色子彈’是能帶來奇迹的夢幻藥物。”

宮野艾蓮娜回頭對他笑了下，那笑容相當溫和親切，但他依靠本能捕捉到的情緒又是如此悲傷。

“奇迹的背後總是有數不盡的犧牲。”她說。

“媽媽！”門後傳來低聲呼喊，“志保她醒啦！”

話音落下，門扉開啟，黑發女孩的目光順着她母親的手延伸到他臉上，露出同樣飽含善意的笑：“你好。”

“這是明美，”艾蓮娜彎下腰來，就像是尋常家長為孩子們互相介紹一樣，“這是良夜——打個招呼吧？”

“你好。”他說。

…

“藤原小姐，稍微休息一下吧。”黑發店員低頭敲着手機屏幕：“還有15分鐘就要打烊了。”

藤原還沒應答，玻璃門上挂着的風鈴便因門被推開而叮當作響。來者是熟客，在櫃台上放下會員卡時還笑得眉眼彎彎：“不好意思，我來晚了。我來取之前預訂的曲奇。”

“當然沒關系，最近不便送貨，麻煩您親自跑一趟了。”望月隔着口罩熟練地對他挂出營業微笑，從櫃台下的固定位置熟練掏出包裝好的牛皮紙袋，“恭喜您升職，萩原警部補。”

“呀，”對方接過時似是驚訝道，“小川江你的消息好靈通。”

“承蒙警官們對本店生意的照顧，希望您以後也能常來。”望月回答：“有不滿意的地方歡迎随時提出建議，我們一定改進。”

萩原點頭：“好，我們以後一定會‘常’來的。”微不可察的重音落在某個字節上，像是要點醒誰似的。

“歡迎下次光臨。”

營業假笑送走令人覺得棘手的家夥後，望月低頭繼續處理他的事，手指不自覺地在櫃台上敲動着：他相信萩原的直覺和能力，他知道或者不知道的某些事已經暴露在對方的視野裡。這副作派不正常，以他們兩個的性格，萩原肯定跟松田讨論過，決策不可能就隻是如此——别說帶去留置室仔細問詢了，連試探都沒有。