“之後我有些認命了，我覺得我生來就是要跟他綁定在一起的。逃走是不會發生好事的…而且、我小的時候，他醒着的時候，他确實是最好的哥哥。”他望向遠處，叫人捕捉不到視線焦點。這樣子伊達有點熟悉，“五十岚”也會如此。“……結果他又突然死了。”

平林寬之說：“我現在真是不知道，我到底該為什麼活着了。”

待平林離開警視廳，伊達重新投入到案件當中來。他申請調取了近十年的全部因吻合刑法第三十九條而脫罪的卷宗，有指向性如此明确的日期做指引，想找到下一個受害者并不難。

頭頂燈光微閃，他嘗試整理思緒。

時間。第一起案件受害者是六年前謀殺脫罪的廣濑和哉；第二起是九年前脫罪的岡田涼；第三起是十年前脫罪的根本悠介；目前最新發生的第四起案件是七年前脫罪的平林正樹。

從年份來看，這三起案件情況很混亂，毫無規律可言，但是要看月份和日期——不論是六年前、九年前，十年前還是七年前，這些現在被害的謀殺脫罪者當初都是在同一天犯案的——在六年前、九年前，十年前和七年前的今天，他們殺了人。這個日期對兇手來說意味着什麼？這絕不可能是巧合。

信息。兇手很可能是警方内部人員或有很深的聯系，不然不可能得到這些人的犯罪檔案，知曉他們犯案和脫罪的時間，與此同時、TA有意識地挑出了這幾個在同一天犯案的脫罪者殺死。如果換做是普通民衆或許隻會覺得TA有怪癖或強迫症罷了，但伊達知道這個日期另外的一個意義——

冷汗悄然滲入鬓角。

這是警察學校給所有新生發錄取通知的那一天。

廣濑和哉、岡田涼、根本悠介，平林正樹。

他們生前的遺像和他們在案發現場的死狀以照片的形式出現在他腦中的橡木闆上被圖釘分别固定好。案發現場的痕迹全部被清掃，兇手是專業人士。一頁便簽紙悄然出現釘在一旁：謀殺脫罪者、連環犯案、刑法第三十九條，複仇？

這是他寫在筆記本上的内容。

他已通過協查通告鎖定了可疑人士搭乘的電車站點與方向，兇手無法逃脫自己的罪行和其應得的審判。接下來隻是更枯燥、更繁瑣的排查工作——

五十岚。

記憶中的優等生單手扶穩白闆，用記号筆不斷寫下字迹，降谷零背對着他寫下“高腳杯”、“觀音像”和“蠍子”。“把我們收集到的信息記錄整合，就可以針對‘線索’給出‘推論’。”

那個下午陽光太好，他的記憶仍然如此清晰，他還記得自己說出“不是豎着的，而是橫着的吧？”提醒視覺差這件事時他們每個人臉上的表情，至今不曾褪色。

“就像這樣。”降谷零說。他将每一個點連在一起，得出最終推論：百葉窗制造出的視覺差混淆了諸伏所看到的紋身圖案，真兇是紋有觀音像的那個人。這就是正确答案。

所有虛拟的圖釘顫動起來，在空中連出不具有阻礙效力的紅線。缺失的那條線索那塊拼圖正在發出嗡鳴。

五十岚。

真正的五十岚小夜子去哪了？

眼前的“五十岚小夜子”打算做什麼？

紅線交彙于盡頭一點，黑發藍眼的年輕人就站在那裡。“她”不是照片。

五十岚右膝有舊傷，因此她習慣于将重心落在左腳。她自己清楚這點，所以平時行動有刻意掩飾，這種微小的差别，如果不是拍檔又在起疑後格外留心的話，恐怕是發現不了的。本該是天衣無縫的僞裝。

“五十岚，”他說，“關于這個案子，我有些線索想跟你聊聊。”

“她”毫無懷疑與防備地随手拍平裙角的褶皺：“好的，走吧。”

伊達深吸一口氣，在跟上她進入辦公室前撥出熟悉的号碼：“從現在開始，你不要說話。”他将通話狀态的手機放入外套口袋，進入隻有他們兩人在的辦公室後回手帶上門。

他迎光而上，從陰影處走到燈下，問道：“你是誰？”