這是一顆雪白色的星球，氣溫終年維持在零下三十五度左右，百分之八十的地表都被冰雪覆蓋，隻在星球最中央的部位有一片不凍水域。
無名星球荒蕪而原始，伊索爾德挑挑揀揀，在炊煙升起的附近降落。她剛剛看到的黑點其實是一種樹木，摸起來像石頭一樣，硬邦邦的。
她站在黑色森林裡，往炊煙處望去，那是一個小小的村落，大小不一的洞口開在地表，不斷有人爬上爬出，往同一個方向走去。那裡是一處藍色冰川，厚厚的冰層被鑿開，成堆的人擠在冰川的缺口中。他們穿着很厚的衣服，臃腫到分不清性别與種族，一台台鑽機被安裝在冰層上面，它們正随着操縱者的動作上下搖動，在裡面挖掘着什麼東西。
嘩啦。嘩啦。
白雪在黑色樹木的枝頭搖曳，風卷着雪飄向冰川，伊索爾德眯起眼，看到一陣小小的金色光芒從冰川裡爆發。那光芒來源于一塊金色的石頭，它耀眼而溫暖，連冰川都因此融化，被燒得坑坑窪窪。
“光曜石。”她想起來這種石頭的名字。
這是一種隻在極寒地帶出産的礦物，會持續不斷地放出高熱能量，很适合被用在機甲制作裡。沒記錯的話，光曜石的産量很少，它對環境的要求特别嚴苛，自被發現以來，隻在帝國邊境和龍島出現過。
灰百合想到的則是另一個問題：“這裡應該是無星帶才對吧。怎麼會有人？”
“流放。”伊索爾德說，“因為在很久之前廢除了死刑，所以重刑犯往往會被流放到帝國邊境從事一些繁重勞動。嗯...他們看起來是在挖礦呢。”
灰百合在這群人的衣着和居住地上看來看去：“這是虐.待吧。建築物的材料并沒有屏蔽寒冷的作用，他們接觸礦石時也并沒有合适的防護措施...食物看起來倒是很新鮮，但是沒有肉，很容易營養不均衡。而且這裡沒有太陽，會心情抑郁。”它仰起頭看了一眼大氣層，“說起來，守衛軍呢？”
如果這顆星球時流放犯人的地方，那麼帝國理應在這裡配備最基本的守衛軍，以免出現暴動、逃跑之類的意外。
“好像沒有。”伊索爾德沉吟，“我沒有在這顆星球上感知到除了他們之外的生命體。機械生命也沒有。帝國看起來完全把他們放養了。”
阿爾法緩過來一點了，她加入話題：“可能是空投。把食物定期投放。”她比劃，“而且就這麼點人，很顯然也做不出來足以容納他們所有人一起逃跑的飛船，外殼可以靠手搓，芯片和編程必須聯網才能制作。”
她笃定：“他們根本沒辦法跑。”
伊索爾德贊同她的觀點：“可能是為了減少成本。”所以放松了對這顆星球的監控，恐怕隻在特定的時候才會順帶過來檢查一番。不知道負責管理這裡的人是誰，聽起來就非常屍位素餐。
歡呼聲爆發，挖出光曜石的人拿出了烈酒和食物，他把酒淋在手掌上搓了搓，然後才把光曜石從地上拿起來，高溫讓他手上的酒液快速蒸發，趁着這個時候，他立刻把光曜石扔進了一邊的筐簍裡。
即便他已經盡可能地加快了速度，兩隻手上依然出現了駭人的不規則圓形傷口。光曜石将血液也蒸發了，傷口附近的皮肉看起來異常蒼白，甚至隐隐露出了骨頭。
“好痛。”灰百合嘶了一聲。
“他看起來很開心。”伊索爾德說，“應該是有可以用礦石兌換物資的規定，鼓勵這些人更加努力地去挖礦，以此換取更好的生活。我們不能進村了，這裡很排外，換個地方吧。”
灰百合沒什麼意見：“走吧。阿爾法還好嗎？”
回應它的隻有風聲。
“嗯？阿爾法？”蘇珊沒聽到人偶的聲音，有些疑惑地轉頭去看。伊索爾德的肩膀處空無一物，不知何時，她消失了。
“可能不太好哦。”有些虛弱的聲音傳來，一個人漸漸出現在她們的面前。
她出現的方式很奇怪，像是老舊電影裡取下隐形衣的人。伴随着聲音的出現，隐形的狀态也被解除，女人的存在感和身形一同清晰起來。
這是個奇怪的女人，她穿得很單薄，裡面是白色的長袖長褲，外面披着一件黑色的鬥篷。鬥篷的邊緣縫了一圈白色的毛，看不出具體品種。
阿爾法被她拎在手上，女人歪了歪頭，單手拎着她上下晃了晃。
“這是什麼？”她有些好奇地問。
“是陶瓷人偶。”被她晃得頭痛的阿爾法氣若遊絲地回答，“你已經被發現了，可以稍微對我好一點嗎？”
“哈哈，你真可愛。”女人笑了，她真聽了阿爾法的話，把她換了個姿勢，像抱洋娃娃一樣抱在了身前，阿爾法好受點了，沒對此發表别的意見，“這裡好久沒有來過陌生人了，你們是誰？”
“啊...”
伊索爾德忽然發出了一聲意義不明的氣聲。
“嗯？‘啊’，是什麼地方。”女人困惑。
“不，我隻是覺得這台詞很耳熟。”伊索爾德的手指抵着下巴，沉思了幾秒，“也有别的人對我說過這種話。感覺有點懷念。”
“你也挺可愛的。”女人贊許地說道，“要不要跟我一起回家呢？請你們喝酒。”
“這個還是不了。”伊索爾德客氣道，“可以把我的同伴還給我嗎？這樣的話，我就不計較剛剛的事情了。”
“抱歉，暫時還不可以。”女人同樣客氣地拒絕了，“我不知道你們的來意。陌生人突然出現在自己家裡會讓人很困擾吧。”
“确實呢。”被當作人質的阿爾法出聲贊同。
女人：“......”
灰百合：“......”
灰百合不敢置信：“你同意個什麼勁啊？！”
要不是為了把她要回來，她們至于現在還站在這裡跟女人談判嗎？——雖然好像也算不上談判，伊索爾德和女人的腦回路都有點神奇過頭了，蘇珊隐約覺得她們好像對上了彼此的頻道。盡管目前還沒有爆發武力沖突，但光是這一點，也很可怕。
“感覺她說的很有道理，一不小心就...”阿爾法捂住臉，“對不起。”
以及，這隻人偶的腦回路也很神奇。
“你的同伴有點特立獨行。”女人說。
伊索爾德面無表情地盯着阿爾法看，直把人偶看得雙眼緊閉，放空大腦：“她腦袋有點問題。這種人質沒什麼必要挾持，稍微給她兩顆糖就會跟着跑了。對吧？”
阿爾法不吱聲了。
“唉。”伊索爾德歎了口氣，“我們去哪裡喝酒？事先說明，我隻喝甜的。”
——
女人把她們帶到了村落裡面，這裡的人都住在地下，地面開的洞口隻是出入口而已。
她走在前面，似乎一點也不擔心偷襲。從黑色森林到村落有一段距離，她一邊帶路，一邊自我介紹：“我是缪瓦。”
非常簡短。
灰百合：“沒了？”