謝玄覽從随侍處接過一本冊子，随手翻了翻，然後遞給從螢。

“姜老禦史的筆迹，你識得吧？”

書冊不厚，墨迹尚新，扉頁題寫着“谏垣集”三個字，風骨雖在，卻是病中之人無氣力，隻一眼，從螢就斷定這是祖父親筆所書。

她的心跳微微加快，迅速将這本《谏垣集》從頭翻到底。

這裡面收錄了祖父病故前上呈天子的十五篇參奏，不僅指斥晉王是個屍位素餐的病秧子，而且彈劾貴主不守婦道、權侵東宮，懇請天子早日過繼嗣子，安固國本。

香灰摔進銅爐裡，長明燭“啪”地爆開一聲燈花。

從螢握卷的手幾不可見地打顫，有一瞬間，面上血色盡褪，唯餘一雙被淚痕洗過的眼睛，更加烏亮如粹玉。

難怪宣德長公主偏偏歸咎于姜家，難怪虎贲衛背後的貴主突然發難，難怪謝氏既往不咎——

祖父他怎麼會寫這樣的折子？

他從前正是因為不肯附和謝氏對皇帝的逼迫，才被貶往許州十年，十年之後，他卻主動掀開立儲的話題，與謝氏一同逼迫皇上将淮郡王過繼為嗣子。

祖父他……

“我兩次出手，皆非好意，既非好意，自然不顧姜家願不願領受。”

謝玄覽道明真相，話說得緩慢而殘忍。

“徙木立信，千金買骨，從來都是做給世人看，你應知曉，儲貳之争才剛剛開始，朝堂上許多人等着站隊，等着看你姜家的下場。謝氏唯有将姜家從貴主的迫害下保住，并助爾等青雲直上，那些旁觀的人才舍得下力氣為謝氏賣命。”

仿佛鈍刀子磨在傷口上，從螢把每個字都聽得很明白。

隻是仍有一事不明，遂問道：“如何才算是助姜家青雲直上？”

謝玄覽向前一步，與她距離不過一臂，昳麗的丹鳳眼裡劃過春風般的笑意，分明漫不經心，直直望着人時，偏有一種格外專注的意味。

含笑反問她：“你隻見了這本《谏垣集》，就将一切因由猜透，偏偏這一點猜不透麼？太陽底下能有什麼稀奇事，結兩姓之好，無非是——”

眼見着從螢目露震驚，直直後退數步，慌了儀态，他反而故意欺上前，一字一字将餘話道出：“聯姻而已。”

遠遠瞧着，活似惡霸搶親。

從螢單手抵住身後長案，緩了又緩，終于穩住心神。

“三公子。”

她慢慢說道：“其一，姜家如今是大伯主事，此事不該尋我來商議，應當等他回來……”

謝玄覽說：“姜尚古愚鈍，我與他講不通。”

從螢：“其二，祖父新喪，棺椁尚停在堂前，談婚論嫁有悖孝禮，三公子無拘，也請體諒我們這些俗人家。”

謝玄覽問她：“你不願嫁，是麼？”

他問得太直白，把從螢嗆了一下：“我——”

她撐在身後的手緊緊捏着香案邊緣，心口突突直跳，舌尖抵在齒颚不敢動彈。

她一時不敢說話，因為她也不知道自己會應是或否。

謝玄覽善解人意地勸道：“如謝氏這般炙手可熱，如謝某這般咄咄逼人，自然非卿良配，你不願意，我也理解。”

這下從螢真的無話可說了，隻是心裡隐隐地難受。

她未說不願，從螢想，是他不願。

謝玄覽自覺已看透她的為人，含笑道：“若與謝氏聯姻，此後阖府沉浮，都将系于謝氏，不僅會将貴主得罪得更深，且要舉阖府之力與她對抗，似今日虎贲衛搜府之事，隻會多，不會少。”

“屆時，姜府再難明哲保身，委婉求存。”

她掩藏袖中，緩緩掐緊掌心，仿佛拔起一株幼蘭，碾碎一簇新火。

望向謝玄覽的目光漸漸波瀾平息，似從未為其驚擾。

她輕輕點了點頭。

謝玄覽笑了，那神情仿佛在說，果然如此。

“既然是你不願，那——”

話音未落，一襲香風卷進來，從螢擡頭，看見了姜三娘子姜棠雨，她的三堂姐。

她躲在耳房裡聽了許久，聽見“聯姻”二字終于按捺不住，不顧奉宸衛的阻撓，直楞楞闖進來，施施然走到謝玄覽面前行萬福禮。

眼波含情帶笑：“妾姜氏行三，名棠雨，也是姜禦史的孫女。”

謝玄覽嗯了一聲，目光并未自從螢身上移開。

見此，姜棠雨對從螢說道：“四妹妹，先帝禦賜給祖父的那枚端硯不見了，婆子說隻有你經過手，是不是又被你拿走賣了？”

“我沒有。”

知道是要遣她離開，從螢補了一句：“我這就去找。”

說罷向謝玄覽一禮，轉身就要走。

“姜四娘子。”

謝玄覽在她身後說道：“風高浪急，非小舟可渡，你是聰明人，該如何掌舵，可要想清楚了。”

說罷他倒先丢下兩位姑娘，轉身離開了謝家。

＊

晉王在等太霄道人的消息。

他獨自待在從前的書房裡，将婢仆都遣走，找出一本蕭成生前的手劄，學着臨摹他的字迹，并試着從字迹裡揣摩他的性格和為人。

蕭成的字沉逸柔潤，端方無鋒，雖算不得造詣多深，然而與謝玄覽從前南轅北轍。

要一個處處鋒芒盡現、落字有金戈意氣的人作此柔靜無骨之态，實在為難，他臨摹了幾個字後，煩躁地将京紙揉作一團，丢入炭盆中。

轉頭望見前院裡，太霄道人正甩蕩着拂塵，大搖大擺地邁進來。

晉王連忙迎出去：“事情辦的如何？”

太霄道人得意揚眉：“成了。”

晉王松了口氣，心中煩躁也略略平息。

前世阿螢甯受長公主鞭刑，讓謝玄覽誤以為她對謝氏、對自己已厭惡到甯死不受恩的地步，所以第二天貴主派虎贲衛向姜家發難時，他沒有去解圍。

他是很久之後才知道，那時阿螢鞭傷未愈，又撐持着力争，虎贲校尉揮向她的那一劍，是她小妹替她擋下的。

晉王望着炭盆中驟燃的火焰，似有怅然道：“我從前失之輕狂，蹉跎許多青春，也害她吃了很多苦。”

太霄道人問他：“此後作何打算？”

晉王說：“且行且看，若要為她改命，免不了再争一世。”

太霄道人：“我倒是勸你苦海回身，早悟蘭因。”

晉王緩緩搖頭：“我冷壁靜悟十五載，未堪破寸許，卻思甚、恨甚、悔甚。既然我難以認命，隻能向天争命——”

話音落，忽覺胸中氣血凝滞，眼前一片暈眩。他扶着屏風緩了好一會兒，掩面咳出一口血，整個人的臉色瞬間透白如紙。

太霄道人見此後退一步，笑吟吟道：“這就是與天争道的下場，替人改命是倒行逆施，必受反噬，我從前可沒騙你。”

又說：“我要離你遠一些，免得上天降雷劈你，也波及到我。我要走了，尋我師妹去了。”

晉王疼得一句話都說不出來，隻覺冷汗涔涔，倚着屏風慢慢滑落，見太霄道人紫衣翩翩，離他遠去。

耳邊唯餘谶謠被秋風蕩得悠長：

“玄鳥獨去覽青雲，流螢經霜碾作塵，莊生夢蝶十五載，幻身相逢不識君。”