晉王府，觀樨苑内。

晉王随意披了一件白狐裘，手邊擱涼了藥盞，正擺開一枰棋自己打譜。

紫蘇從外頭走進來，隔着屏風複命：“殿下，給謝夫人的壽禮已經送去，謝丞相攜夫人相迎，邀奴婢在宴間留了片刻。”

晉王随意問道：“可發生了什麼熱鬧事？”

紫蘇答：“無非是舞樂宴飲，觥籌交錯，若說熱鬧……也許謝三公子下場打馬球，算是件熱鬧事。”

晉王摩挲着指間的棋子，垂目笑了笑。

前世今日，他也曾下場與淮郡王打馬球，挑飛了他的球杖，還斬斷了他的缰繩。隻是從螢不在場，沒有親眼瞧見。

彼時他們婚約已定，他找淮郡王的晦氣，并非為了在她面前邀功，所以不在乎她知不知道，感不感念，如今卻不同。

如今姜家沒有走到絕路，從螢也沒有捧着婚書逼到謝家門前。

晉王将落子時忽然改了方向，落在左邊一格棋位上。黑子、白子順勢鋪開，僅一子之别、五六步之遠，局勢與料想中已是天差地别。

他從棋簍中抓出三五白子，一一填補在因為方才的錯子而遺下的漏洞中。

要重新促成這樁婚事，難免要多走幾步、多落幾子。

這第一子，就是讓從螢親眼看見他教訓淮郡王，也許她能明白他的心意。

“謝三公子雖因誤傷淮郡王與錢老八，被扣了二十四分，但他那幾招‘遊龍貫日’、‘旋燕探花’實在漂亮，最終仍以一分險勝了比賽。”

紫蘇難得這樣興奮，想起謝三公子的英姿，不由得多了幾句嘴。

晉王望着自己的手，虛虛做了一個握杖挽花的動作，發現如今連三分力道也使不上。

心情瞬間變得低沉。

他問紫蘇：“錢老八的事，是誰告訴謝三的？”

紫蘇聞言怔愣，雖隔着一道屏風，目光卻不由得閃爍：“奴婢不清楚……”

屏風内隻聞落子，不聞人言，連呼吸聲也清淺緩慢。

紫蘇卻是心跳越來越劇烈，回憶起前段時間晉王整治内府時的手段，心中暗惱自己多嘴。

她其實是謝府的奴婢。

七年前，謝府管事買下一批身世清白、聰明機靈的孩子，要安排到各家大臣府邸中做眼線。紫蘇生得美，又能歌善舞，管事本打算将她安排到錢老八身邊。

錢老八未弱冠時已經色名遠揚，将屋裡屋外得婢女都玷污了遍。紫蘇不想去錢府，便想着趁夜逃出謝家，結果被巡府的奉宸衛當場抓住，險些就地砍殺。

幸而謝三公子及時趕到，見是個小姑娘，查明緣由，叫奉宸衛放開了她。

那時三公子說：“你不想去錢府也罷，給你換個清淨的地方，到晉王府去，如何？”

晉王不理政事，也不近女色，到晉王府去如同歸隐，紫蘇當然願意，感激涕零地應下。

她在晉王府待了七年，從灑掃女婢一路做到宣德長公主身邊七品女官的位置，統共沒正經見過晉王幾面，不料數月前，晉王鬧了回詐屍後，突然将她調來了觀樨苑。

晉王收拾錢老八的事，确實是紫蘇傳消息告訴了三公子，隻是晉王這樣快懷疑到她，實在是讓她又驚又怕，想不通哪裡漏了馬腳。

屏風裡側，晉王仍在落子。

他當然知道紫蘇的來曆，調她在身邊，正是方便她給從前的自己傳消息。

至于方才故意吓她……純粹是心情不好，也見不得旁人高興。

紫蘇正要跪下坦白請罪，忽聽有人停在門邊報道：“紫蘇姐姐，來了位姜四娘子，正在耳房等着見你。”

“嘩啦啦——”

屏風裡側，似是猝不及防碰翻了棋簍，接着是數聲壓在喉間的驟咳。

紫蘇盯着滾出屏風的棋子，小心問道：“殿下可要召見姜四娘子？”

許久，屏風後傳來一聲極輕的“嗯”。

從螢随紫蘇走進來時，地上的棋子已被收拾幹淨，屏風也被撤去，她掃見一襲月白色的衣角，就地俯身下拜：“臣女參見晉王殿下。”

“起來吧。”晉王漫不經心地重新擺開棋譜。

從螢将護在懷裡的桂花枝交給紫蘇，說道：“謝家的木樨花，我已為殿下折來，就不多打擾殿下的清淨了。”

晉王卻道：“紫蘇，上茶。”

從螢不得已停住腳步，紫蘇退下後，暖融融的花廳裡隻剩下她與晉王。

晉王靜靜望着她，直到她耐不住疑惑擡眼相觑，才含笑将目光落回棋盤上，問她：“四娘子可願與我手談一局？”

從螢說：“殿下有什麼吩咐，還請直言。”

晉王問她：“聽說你今日到謝府拜壽去了？”

從螢答：“是。”

“可曾見到什麼新鮮事？”

從螢思忖後說道：“都是些拜壽的尋常事，若說熱鬧，最熱鬧的也許是我與三公子——”

紫蘇走進來奉茶，從螢接過一盞幹姜川芎參茶，向她道了謝，卻隻象征性地抿了一口，就擱在了手案上。

晉王指間的棋子久久未落，等待着她的後話，面上不顯，心中卻是忐忑。

她是否也會如紫蘇那般，覺得他馬球場上風采卓然——

“我與謝三公子，姜家與謝家，退婚了。”

“啪嗒”一聲，黑玉棋子落在棋盤上，餘韻嗡然不絕。

晉王蹙眉凝視着她，隻覺一陣血氣自心口湧上喉間。

半晌才發出聲音：“你說你與謝三……退婚？”

“是。”

“為什麼？”

從螢垂下了眼睛：“一樁婚事不成，處處都是緣由，反倒是成了，才該問為什麼。”