金秋十月，丹桂飄香。本應是豐收的季節，九江郡鬧天災，顆粒無收，百姓啼饑号寒，而揚州牧劉理的兒子劉豫這日卻在野外大擺宴席，宴請群英。

衆人正喝得酒酣耳熱，一蒼頭匆匆來報，面露喜色。

“恭喜小府君，李照那厮已落網！”

劉豫聞言大喜，放下手中酒杯，對左右言道：

“我請諸君看一出甕中捉鼈的好戲！”又咧嘴笑道，“今日李照必死無疑！”

說罷哈哈大笑，震得杯中酒液晃了晃。

一賓客附言道：“近日君侯為李氏母子所辱，君侯本意禮賢他們母子，怎料那李氏母子有眼無珠，居然輕慢君侯！害得君侯蒙羞。府君此為，一雪前恥！”

他語中所指君候即是劉豫的父親揚州牧劉理。

當今天下分十三州，東南為揚州，揚州下又有丹陽、廬江、會稽、九江、豫章、吳郡六郡。

四年前先帝暴斃，洛陽淪陷。年幼的天子随着宮人四處奔逃。帝室式微，天下分崩離析。各路諸侯并起，相互攻伐。這一年是建康元年，三十五歲的劉理剛被朝廷臨時任免為揚州牧，從遙遠的司州趕赴東南的揚州。而三十四歲的李皎已經當了好幾年的丹陽太守。

前幾日劉理以李皎為女子，不宜再領丹陽太守，劉理便給她頒了個維清君，又令其他人為丹陽太守。誰料這李皎膽大包天，居然把劉理的使者從狗洞丢出來了。

這難道不是對君候的羞辱嗎？

劉豫仰頭大笑，将手中熱酒一飲而盡，繼續道：“這李照真是愚蠢，我隻是口頭上說相邀，誰知他還敢赴會，這不是自投羅網麼哈哈哈！”

又有一賓客嬉笑道：“那李氏母子還有斷袖之癖哩，專好未及冠的少年男子！”

在場衆人紛紛捧腹大笑，個個笑得人仰馬翻，席間唯有一人緘默不語。劉豫向那人看去，原是他身邊的一個清秀少年，年紀約莫十七八歲，正襟危坐，不苟言笑。劉豫頓感不悅，以為他存心拂意，面露怒色。

“喂。你做什麼不笑？”

那少年側首向他微微一笑。

“府君有何請示？”

劉豫向來心浮氣躁，顧不得多想，便認定他有意搗亂，揮拳朝他面門砸去，少年也不躲，生生挨了他結實一拳，不禁行止踉跄，幾欲向後跌倒，所幸旁人攙扶他這才穩住身形。

再一看，少年白淨的面皮上已經鼻青臉腫，一條鮮紅的血線從鼻腔淌至嘴角。然而少年不驚不懼，仍淡淡一笑，從懷中取出帕子拭去血迹。

劉豫見他喜怒不形于色，心下更怒，揚拳再打，卻被身邊人阻下。

“世兄這是做什麼，群英宴會，犯不着和一個小厮置氣。”

那少年此時一副處變不驚泰然自若之态，激得劉豫忿忿不已。

這小厮自稱揚濯，蜀郡人氏，是甚麼揚子雲後人，三月前來他府中謀官，他阿父一向惜才愛才，見這少年出口成章，料定少年見識不凡，便将揚濯留下置于劉豫身側，輔弼兒子讀書。

劉豫向來是個隻愛鬥雞走狗不愛聖賢的纨绔子弟，哪能容得一個張口聖人閉口非禮的儒生在他耳邊嗡嗡作響，加之這與他年紀相仿的少年才學相貌遠在他之上，心中怎能服氣，是以用各種恐吓威逼的手段企圖讓少年知難而退，逼他自行離去。

哪知這少年生得一副清秀可人的相貌，脾氣也是極好。任劉豫如何怎麼打砸摔罵，他也是面色平和甚至付以一笑。

劉豫見打罵無用，想起他最重才學，定無法忍受他人譏諷，遂心生一計，指着揚濯叫道：

“喂！你不是很有才學麼，現下就寫一首詩歌！”

揚濯聞言挑眉，起身一揖。

“那麼府君想要小人作什麼詩歌？”

劉豫嘻嘻笑道：“就作一首罵李詩歌！對了，還要把李氏母子二人玩弄少男的事也寫進去！”

揚濯沉吟片刻，略有遲疑。

“這......恐怕不太妥當。”

那劉豫瞠目龇牙，威脅道：“讓你寫就寫，多嘴做什麼！”

揚濯無奈卻還是依言寫了，片刻将翰墨呈于前。劉豫過目後十分滿意，學着教書先生搖頭擺腦地念起來。

“爛桃李，臭桃李，不愛美女愛嬌男！哈哈哈！寫得好！”

劉豫又将這首歌傳視衆人，衆人視後皆是默然不語，嘿然一笑。

劉豫的眼睛突然飄向遠處的女賓席，眯眼瞧着其中一人，随即轉頭問左右笑嘻嘻道：“那個穿着黃衣的是哪家娘子？去問問。”