兩周多的聖誕假期，就在艾斯黛拉的閱讀與躺屍中宅家度過。當然，她也偶爾會出門，在梅德維河畔走走，在維克街上逛逛。不過大多時候，她還是會窩在家裡，一個人發呆，一個人看書。

加裡克先生對此并不意外，即使時間歲月曾停滞三十年，他依然記着艾斯黛拉喜好清淨的小習慣。

艾斯黛拉卻不這樣認為，她還企圖努力調整一下自己，不過結果不盡如人意。雖然她不能完全了解三十年前的奧利凡德小姐，不過即使因為默默然，她也不覺得那一個她就是真的那麼喜好清淨的。

雖然說在家裡呆着而已，安全又溫暖，平靜又自在，有什麼不好的？

可莫名其妙的孤獨感總萦繞着她，她從來不是善于自洽的那種人，不過她能覺察到這種狀态不太健康。

加裡克先生對她非常好，作為她年邁但記憶力極佳的父親，他這段時間依然會在不經意間，觸摸着這房裡的一件家具時，給艾斯黛拉講述它和小黛拉曾發生的故事。

無論是不小心把她額頭磕破的那個書架，還是被她刻過身高橫印的那扇門，加裡克先生似乎言語間，總期盼着艾斯黛拉有一天會恢複之前的記憶。

可她不會的，不是嗎？

她并不是他真正的女兒。艾斯黛拉看着加裡克先生欲言又止，她明白自己不會把這樣的真相說出口來，但她偶爾還是會覺得，自己是否…偷竊了别人的生活？

她之所以對這件事還有猶豫，是因為奧利凡德小姐早已身亡，也許她隻是填補了失去愛女的父親，心靈上的空缺。可她還是不太能适應這種，理所當然的溫情時光。

她可真是像條毛巾一樣擰巴。

在手指間擺弄着那枚不知道來處的莫比烏斯金環，艾斯黛拉側倚在三樓陽台的躺椅上，默默的看着紅日墜入地平。

也許還是回到霍格沃茨上學比較好，艾斯黛拉覺得放假的時間一長，她就開始胡思亂想。至少在學校的時候，沒人會想透過她的眼睛，尋找曾經的痕迹。

時間就像沙漏裡的沙，你盯着它的時候，總覺得漏的太慢，但你轉身去做些别的，再回神看它，它卻早已終止…

當艾斯黛拉坐上回學校的霍格沃茨特快，望着在窗口外和她微笑揮手的加裡克先生，她忽然就有種如釋重負的感覺。不然多寫幾封信吧？她并不是不能理解失而複得變更加緊張的親近，她隻是還沒太熟悉這種親近，也許他們都還不太熟悉這種…

回程的火車感覺格外的快速，艾斯黛拉回到宿舍，見莉莎和曼蒂并不在屋裡，便放好行李，也走出塔樓準備透口氣。

聖誕節的裝飾并沒有拆撤完，殘留着一些節日氣息。和艾斯黛拉一樣趕在開學前一天回學校的人并不是少數，坐在走廊，她能看到不少拿着小件行李往各自公共休息室走的學生。

“哎…”有點無聊呢。

“怎麼愁眉苦臉的？”

聽上去很愉悅的聲音和那雙褐色的羊皮鞋子出現在艾斯黛拉的時間倒是很同步。

擡眼望去，艾斯黛拉微微勾起一個笑容，這不是她的“第一個朋友”嘛。

塞德裡克還沒有換回校服，他穿着看上去很舒适的羊毛衫，右肩單背着他的雙肩包。他看上去倒是興緻不錯，顯然這個聖誕假期他過的還挺盡興。

“怎麼看着我不說話？我還以為我至少…是你還滿特别的，第一個英國朋友。”塞德裡克聲音很溫柔的，和艾斯黛拉試圖開着玩笑。

艾斯黛拉輕笑了下，手掌輕拍了拍身邊的長椅，“那我有榮幸請我的第一個朋友，一起坐一會兒嗎？”

“非常榮幸！”塞德裡克把手放在胸前，假裝這是件十分正式的邀請似的，俯身施了一禮後，扭身坐到了艾斯黛拉的身旁。

“介意…和我說說嗎？”塞德裡克坐下後，并沒有太多的繞彎前綴，他隻是側過頭來，用他真誠而又坦然的眼神，平靜溫和的注視着艾斯黛拉。

“你就沒有其他的，循序漸進對話的方法嗎？”艾斯黛拉輕聲而又快速的呼了一口氣，無奈的回望着塞德裡克。

“如果你想要說說，我不想讓你覺得我隻是在客套話。”塞德裡克很直白的表達着自己的想法，真誠…也許這就是他如此受歡迎的原因。

“我總是感到孤獨…”

艾斯黛拉不知道為何自己能和塞德裡克說出這句話來。或許是因為，塞德裡克是第一個發現她情緒問題的人。

塞德裡克看着她的眼睛，沒有馬上回應她的話，而是沉吟了片刻。

“我很抱歉你有這樣的感受…”

艾斯黛拉輕挑了下眉毛，把眼神躲開。有時候她覺得外國人對一切感到抱歉的習慣也實在太客氣，她搖搖頭，并沒在意。

“這是我自己的問題。”

“不，我确實應該感到抱歉。”塞德裡克認真的說，“盡管說要作為你第一個朋友的這件事，一開始看上去有些兒戲。不過我作為你的學長也好，朋友也好，卻依然讓你感到了孤獨，這是我的問題。”

被這樣的回答說的一愣，艾斯黛拉忽然有種想要哭出來的感覺。被他人溫柔以待的感覺真好。

坐在長廊下，艾斯黛拉和塞德裡克聊了很久，當然聊起天來，總是躲不過塞德裡克鐘愛的魁地奇。艾斯黛拉趁機告訴他自己對德國魁地奇隊其實不太感冒的事情。不過作為朋友，她倒是很願意去看塞德裡克的的魁地奇比賽。

被艾斯黛拉那種“為了你呀，我的朋友，我可是很努力理解魁地奇”的表情逗笑，塞德裡克再做出十分感動的表情回應艾斯黛拉。兩個人在長廊上說笑着一直聊到天色昏沉。

“咕噜…”

尴尬的腹鳴讓艾斯黛拉一下羞紅了臉。

“我有些餓了！”塞德裡克紳士的把這樣的小動靜攬到自己身上，不過這個時間，的确也是該用晚餐的時候了。

“那我們去大廳？”艾斯黛拉輕咬了下嘴唇，一時沒注意，她都耽誤塞德裡克這麼久了。

塞德裡克同意了她的建議，随即站起身來，還向艾斯黛拉伸出手，準備拉她起來。

“喂，我又不是老夫人！”艾斯黛拉輕拍了下塞德裡克的掌心，笑着自己站了起來。

塞德裡克也笑的很開心，看着艾斯黛拉倒退着走了好幾步，才好好的往大廳走去。