送走王永安，阮绮華一頭紮進自己的院中。

一衆丫鬟婆子都不許接近，她需要集中精神。

日頭從高懸的正中，默默下墜。餘晖斜斜地從窗裡曬進來，在地面斑駁。

桌案上的書已經高高堆起，紙張散落一地，上面是寫滿又劃掉的一個個藥名。少女被一圈雜亂圍在中央，卻渾然不知，隻顧着悶頭思索新的解毒方案。

桂枝性溫，通常是治療寒症的首選，但它與解毒的白術相克。若用作替代，紫蘇又過于辛辣，霸道強烈，陸臨淵的身子不一定承受得住。

都不行。

又是一個紙團從高聳的書堆裡飛出，阮绮華忍不住煩躁，洩憤似的重重擱下筆——幾乎是丢下去的。

被甩出去的筆杆歪歪斜斜地搭在桌上，尖端濕潤的墨汁瞬間在一旁紙張上洇出一個墨團。

底下的一沓紙都被染上了墨色。

“啧。”

還是沒思緒。

怕她久坐伏案傷了眼，春桃早早将書房内外掌上燈，此刻明滅的燭光下，阮绮華狹長的鳳眼中壓抑着情緒。

“小姐，宮裡來人了。”春桃小聲來報。

宮裡？宮裡又來的什麼污糟人。

怕不是是柳家那位又聯合榮貴妃來挑事。

一想到陸大人身上的毒極有可能就是這幫蛀蟲下的，她心中燃起一股無名火，本就不佳的面色又沉了沉。

僅剩的理智告訴她，家族被針對的事情尚未解決，陸大人那邊也遇了危機，此時公然與皇室對抗不是個好法子。

于是隻能繃着臉，将火壓了又壓，仍由春桃替她整理儀容，然後出門接旨。

“奉天承命，皇帝诏曰。阮氏女在秋闱中有勇有謀，成績斐然……”

先誇後貶，是官家的常見手腕。阮绮華跪地接旨，頭恭敬地低垂下去，心中默默等待馮保說出明褒暗貶的話來。

歸來的當夜，她便聽下人轉述了評審的全過程。聽到自己的成績将本該獲得第三名的柳家小姐擠下去，擠丢了她參加皇室遊湖的資格時，她便想到了對方心裡怕是新仇加舊恨，過不去了。

她自認不是什麼悲憫衆生的聖人，柳家那位圖謀已久的東西被她搶了去，她沒有半點愧疚。隻是不知對方葫蘆裡賣的什麼藥。

祿根都已經被她碾成了粉，對方還能搶了回去？

她靜靜地等待後半段，卻不想聽到的是……？

什麼？

她有些驚訝地擡起頭，預想中的刁難沒出現，反而是馮保公公滿面春風，笑得真心實意，“阮姑娘，莫不是高興傻了麼？聖上有賞，您接下來半月的時間，可随意取用國庫的藥材，不必向任何人彙報。”

“咱家可提醒您，陛下對您在秋闱中的表現很是贊許，阮大人隻是在朝中提了句您最近有些傷寒，陛下便專門為您開了國庫。”

“阮姑娘您可莫要辜負了陛下的好意啊！”馮保提醒似的看了阮绮華一眼，然後将手中的拂塵輕甩一下，示意後方的侍從将文書送上。“這是陛下給的文書，若有人阻攔，姑娘可以此為據。”

父親提了一句，陛下便給開了國庫？

打開國庫讓她選當然是個好消息，原本桎梏于手頭的藥材，在解毒方案上遇到的困難确實解決了大半。

但這樣的看重下，原本稱病逃避遊湖的計劃，怕是走不通了。

阮绮華自然沒漏過方才馮公公警告的一眼和語氣中的提醒，司禮大太監馮保在景仁帝跟前伺候多年，他的态度，多多少少代表了景仁帝的态度。

思及此，她伏地行禮謝恩，然後伸出雙手，恭敬地接過文書。

“謝謝公公。”接過文書的間隙，她向身後的春桃使了個眼色。

“阮姑娘起來吧！咱家也隻不過是個傳話的，要謝呀，還是得多謝謝陛下的隆恩。陛下關心您，咱家也提醒您，三日後的遊湖，您可多穿些，湖上風大，莫要再染了傷寒去。”馮保臉上的笑意不減，上下嘴皮子随意一碰，說的話便讓人挑不出錯來。

“時辰也不早了，咱家就先行回宮，還得伺候陛下用晚膳。”

“春桃，送送馮公公。”春桃跟着阮家多年，自是會意，借着送人的間隙，将滿滿一袋金瓜子獻出去。

偌大的院落忽然安靜下來，隻剩下阮绮華拿着薄薄一紙文書立在原地。

如今的情況，事情的走向與她想的完全不同。自秋闱之後，景仁帝對她的态度莫名轉好，甚至派人特意來私下追加賞賜；賞賜的内容好巧不巧是她最需要的藥物，雖說有阿爹的說法在，可是。

陸臨淵中毒的事情，不過是幾個時辰之前她才得到的猜測，除了王永安，她未曾對他人提起。但王叔是她的啟蒙老師，于她不若親人，随她一家入京不過數月，于情于理都沒有洩密的理由，更别說向宮裡那位洩密。

她努力抛下雜亂的思緒，重新投入到解藥的配制。

不論如何，開藥房是件好事。

宣紙用了一張又一張，烏衣巷深處的燭光一直燃到了深夜才熄滅。

好不容易寫了一版方子，阮绮華一身疲憊地上了榻。

宮裡景仁帝的态度、柳家父女的陰謀、自家的境遇，糾纏着擰成繩結，又讓她輾轉反側。

她想起桌岸上放着的解藥秘方，病人的脈都摸不到，心裡深深的無力。