兩個獵妖人已經收拾得差不多了。女的現在連嗓子都廢了；至于男的，狀況稍微好點，因為自己對他身上的藤蔓紋身有點興趣，總感覺之後可以拷問出點不知道的情報；

至于最後一個嘛……

“清僑王，怎麼不說話？”

連日來像狗一樣一直被獵妖人們拴在屋子角落裡的薄協，自剛剛被發現後一直到現在，無論旁人怎麼擺弄呼喚都毫無反應。

在聽到“清僑王”三字時，才脖頸微動，頭顱斜着擡起，眼珠子一動不動，一直注視着地面。

看到薄協這個樣子，南落浮也斜着擡了下下巴，示意旁邊的侍衛。

侍衛立刻心領神會，将狀似靈器的繩索狀物兩端打結成圈、分别套到居召芷和甯閥的脖子上，再從二人的腋下兩邊穿過，繞過胸膛一圈，剛好将這二人背對背地綁在一起。

在綁的過程中，居召芷和甯閥都像破舊的提線木偶，任由侍衛擺弄其肢體軀幹。

先被放毒煙後被圍毆，行至此步，他們倆都覺得沒必要再反抗了。

居召芷的視力雖然依舊沒恢複如初，但不知是鲛人們給他們帶來的食物品質不錯的緣故，還是最近在海邊的生活雖然詭異但出乎意料地安甯閑适，竟比剛離開清坊時好了不少。

他費勁地從淤血腫脹的上下眼皮裡往外望，感覺自己像被蓋上蓋頭的新娘，隔着層晃動的紅紗窺探世界，卻隻看到了自己脖頸至胸腹處在呼呼夜風中蠕動着的、仿佛能咬噬進人的雜色繩索。

……等等。這好像不是自己重傷後的錯覺。

綁着他們的“繩索”，是真的在蠕動，也是真的在咬身上的衣服。

居召芷的視野又紅了好幾分——被前方随夜風飄來的紫紅色毒煙熏的。

他劇烈地咳嗽了起來，邊咳邊擡頭，但剛擡到能看到面前人腰帶的角度、就被旁邊的侍衛一掌重擊回原位，順帶被附贈清脆的骨裂聲和繩索的收緊感。

于是繼看清了那條玉制腰帶上的浮雕蛇紋後的下一秒，居召芷也看清了攀抓在自己身上的“繩索”到底是什麼東西——

“蜾蠃要開始産子了。”

南落浮的嘴在煙霧裡一張一合，像極了他背後正仰頭嘶吼的海蛇妖身上不斷被弓矢擊穿又彌合的傷口。

“‘螟蛉有子，蜾蠃負之’，這麼和事實背道而馳的美好故事，也隻有愚民們才想得出并相信了。”

南落浮看着在二人身上動彈攀爬的黑黃二色相間的蜾蠃，在獵獵風中依然牢牢地附在衣服上，并企圖尋找二人身上的洞往裡深入。

“明明隻要長了眼睛多看一會，就能發現蜾蠃把螟蛉抓來，是先注射毒素麻痹、再把自己的蟲卵産在它們身體裡，好供自己的蟲卵孵化後能夠第一時間享用豐盛大餐。真不知道是沒長眼睛，還是沒長心眼，才能一廂情願地認為蜾蠃是在養其它蟲子的後代，好笑，好笑。”

南落浮的話正好與蜾蠃蠕動的節奏吻合，他每次的停頓與轉折，正好是蜾蠃停下判斷和奮勇直進的時刻。

待他這番話說完，蜾蠃繩索也已經找到了二人的嘴唇、鼻孔、眼眶和耳洞。隻是暫時被其靈力光暈抵擋在外。

身後的海水被一箭強光照亮半邊天的雷矢拍起覆岸巨浪，直奔懸崖處南落浮所站處而來。

海浪像極度渴望抓住他的手。還沒伸出到一半就被接下來如蒲公英花簇般細密又精準的箭矢一支支紮破，變成徒然潑灑在海灘上的疲軟水群。

南落浮背對着這片海浪而立。

海浪蓋過月亮時，天地幾近漆黑，他隻看得到自己唇齒間散發着淡淡熒光的紫黑色煙霧、蜾蠃身上分泌出的微晶毒素，以及居召芷左肩與胳膊連接處探出的水淋淋的嫩芽。

海浪被萬箭破解時，剛從蜾蠃繩索中掙脫出、直起身站到一半的居召芷卻被自己剛卸下來的假肢抵住咽喉。

原本幾米開外的南落浮在短暫的天地暗明瞬間中，已經到了居召芷的身後，饒有興趣地捏着居召芷沉甸甸的木頭假肢。

這截假肢如藕節一般，裡面千孔百洞，還殘留着許多被扯斷的藤蔓枝條。

主枝條上長滿了更多更細的分叉，看上去簡直像是綠色的血管，遍布控制着假肢。

南落浮邊用假肢制住居召芷的逃離，邊用另一隻手的煙頭隻按上居召芷斷臂截面的嫩芽，登時露蒸煙彌。

他深吸一口氣，讓空氣中不論是海蛇妖還是居召芷的創口氣味盡收肺中：“竟然是燒焦的肉味。”

居召芷此刻的視野是全部的血紅。沒有形狀，沒有線條，沒有輪廓，隻有一片濃地化不開的血紅。

腦子裡的筋或肉，臉皮下的骨或葉，他已經分不清是前者在簌簌作響、還是後者在咔咔剝落，隻覺得痛。

就像他身後的海域被海蛇妖狂翻的身軀全部占領，居召芷的世界此刻也被疼痛全部淹沒。

因而他也沒壓根沒發現，南落浮早就扔掉了煙頭，竟然親自用尊貴的兩個指頭，揪住嫩芽的頂端使勁往外一拉——

在看到了令自己有收獲的景象後，南落浮将捏住的嫩芽長莖随手一抛，看也沒看自己腳邊另一具已經成為蜾蠃樂土的身體，對手下吩咐道：

“這男的還有用。帶到葫蘆頭地牢一起關着。女的檢查下，沒死就繼續套情報，死了的話直接丢到海裡不用繼續處理，就這點靈力喂妖都得喂瘦。照顧好薄協，馬上要冊封了，别讓其他國的王公貴族看笑話，中秋宮宴那天我要看到個會說會笑的清僑王。不會說也得至少會笑。”

說完，他總覺得忘了點什麼，轉頭看了看，卻隻看見被浪頭水汽撲得半潮的懸崖空無一人，還有懸崖後聲勢漸熄的海蛇妖，再無他人。

南落浮轉頭掃視時，剛好掃到海蛇妖剛愈合好的眼眶。

眼眶邊緣是滾滾慘白的海水，眼眶裡面是黑黃的“眼珠”，大概是已經被雷矢電死的海鮮吧。

對視片刻後，南落浮輕蔑地一笑，轉頭便走。

他走了幾步，路過那個女獵妖人身邊時，感受到她企圖伸出手、朝自己和薄協的方向徒勞抓着什麼，最終卻是連腳跟都還沒碰到就被旁邊侍衛一腳踐入泥裡。濺出幾點已經看不出形态的靈力，就像海蛇妖身上不斷蒸騰廢掉的靈肉。

南落浮随手将煙頭往旁邊一彈，似乎是碰到了什麼可燃的東西，立時騰得冒起丈高的熊熊火焰。

此時，隻能勉強半支起脖子的薄協終于轉動了眼珠，剛好與火起時朝他走來的南落浮對視。

隻是火光太盛，所有人的身形都被照得影影綽綽，如同鬼魅。

衆人看到薄協努力地瞪大眼，在他的眼球倒影裡，戍守四周的人群、背光走來的悠閑步态、還有仰頭蜷縮在地上火堆裡仍徒勞朝天伸手的人形，這些都變成了黯淡夜幕裡被紫紅火光烤得融化的油彩，漲縮不定。

他們也看到，薄協的五官也變得像烤融的油彩，線條扭曲角度詭異，呈現出一種平靜的狂喜。

南落浮自然也看到了。他也知道，自己此刻臉上，和薄協是一樣的表情：

“之後記得吩咐其他史官，好好寫今晚的拔除海孽一役。特别是，獵妖人挑動海蛇妖興風作浪，被恰好回京述職途徑此處的采史官辛須嘗發現，他立刻傳遞消息發出預警，并以身犯險深入賊巢，不幸殒命。記着，必須給他單獨開一篇章，好好寫，不然我唯其是問。”