桃花宴是春仙樓一年一度的盛會，不容有亂。為首的舞妓上台之前，将裴竹月塞給了一個路過的小厮。裴竹月就這樣被人從一道暗門拎了出去。

這裡是春仙樓裡仆役幹活的地方，小厮找了根繩子把它栓在了木樁上，惡狠狠道：“你就在這待着，敢跑，打死你！”

幼犬嘤嘤哼了幾聲。

不跑，是不可能的。

後院臨着河，河邊是廚房，廚娘和仆役忙活地熱火朝天，無人顧及一隻受傷孱弱的幼犬。

裴竹月用僅存的尖牙啃咬細繩，不出一會，細繩就被啃斷了。

他翕動鼻翼，似乎又聞到了熟悉的味道。

難道....

他努力分辨香味的來源，是從門邊一個候場的舞妓身上傳來的。她穿着鑲邊的舞裙，以紗覆面，目光冷淡地盯着大廳。

裴竹月心一橫，蓄力撲了過去，伸出利爪勾在了舞裙上。

舞妓顯然被吓了一跳，伸手把被裴竹月揪了起來。

裴竹月趁機與舞妓對視，舞妓的臉部輪廓硬朗，鼻梁與眉骨皆高，眼窩凹深。在陽光的照耀下，舞妓棕色的眼底透出了一點綠色，可惜裴竹月看不見。

他的呼吸停滞了片刻。

舞妓探究的眼神同時打量着手中的幼犬，他縮緊握着幼犬後脖頸的指骨，幼犬在手中拼命掙紮。片刻，他嘴角勾起一抹弧度，松手将幼犬放了。

裴竹月落到地上，心有餘悸。

不出他所料，此人就是元善。

元善原本是一名在域外修行的高僧，被曾經的裕王，也就是當今聖上招納，此人除了修行佛法之外，還精通天文曆法，在當今聖上登基後被破格任命為國師，主持大緒朝的祭祀典儀十餘載。

裴竹月入江南前特意吩咐莫名兵分兩路，暗中監視元善的動靜，一來疑心元善與江南巫蠱一案的關聯，二來他想借此機會調查當年犬牙關一役的真相。

犬牙關以關隘奇嶺俊峰如犬牙般參差交錯得名，易守難攻。當年大緒在此戰役中雖然獲勝，打得北缙全軍潰敗、國力大傷，但武烈候府以身誘敵、全員戰死，長公主不知所蹤，太子回京後被幽禁于東宮，國師元善也于同年辭官歸隐。

而皇帝在默默追封武烈侯府為武國公，将其留下的甲胄以國公之禮下葬後，嚴令禁止朝中談論此事。

所有人都可以不去深究這其中深淺，高舉酒杯為武烈候府歌功頌德，但裴竹月不行。

他的母親裴氏是武烈侯的胞妹，在武烈侯為國捐軀數月之後，也于家中自焚身亡。

大火焚燒襄親王府别苑的那一晚，裴竹月與母親隔火相望。那早就已經癡傻的襄親王妃竟然罕見地神智清明，對着西北的方向長跪不起。

從此在他的心上生生灼穿了一個洞。

此刻元善就在眼前，但力量的懸殊讓裴竹月有些猶豫。對方方才似乎已經發現了端倪，他不敢賭元善的慈悲。

相比之下，他此時更好奇元善為何會扮成舞妓混入青樓。

“抓住它！”拴他的小厮忽然發現繩索斷了，大聲叫道。

裴竹月深覺大事不妙，眼下他腹背受敵，隻能心一橫，順着仆役進出的空檔重新鑽回大廳裡。

大廳裡，小桃雪兩手一拍，台上舉着吃食的舞妓依次下台來，走到賓客中央。

“各位公子，恕奴家不能久陪，若是....”

“啊！”

場下再度發生了騷亂。

放肆！

“汪汪！”

裴竹月忍不住吠叫了一聲，在他進門的瞬間，有人對着他的屁股踢了一腳。

而這一腳，不偏不倚地将他踢到了一名舞妓身上，舞妓受到了驚吓，手裡盛着奶糕的銀盤掉在了地上。

衆人再一次圍了過來，就連小桃雪都忍不住好奇，親自走過來查看。

裴竹月摔倒在地上，頭頂一堆探究的目光。

“什麼東西也配吃本小爺的點心！”一名華服男子一氣之下擡腳踹了過來。

這一腳踹得極重，若是踩下來，幼犬的頭顱可能會被直接踩爆。

“住手！”

幾道聲音同時傳過來。

一根扁擔憑空出現在了男子腳下，華服男子“噗通”一聲被絆倒在地。

幼犬翻身在地上滾了一圈，險些被男子砸到。

好險好險。

“嗷嗷！”

蕭同裳穿到人群中央，将幼犬抱起來，賠罪到：“對不住各位，是我沒看住。”

華服男子起身怒踹扁擔一腳，擡頭看見是一名老婦，頓時怒火中燒，擡腳又向蕭同裳踹了過去。