大江波濤洶湧，天空烏雲密布、雷光若隐若現。

雨季到了。

萬嫣靈倚靠在門邊，看檐下落雨、淅淅瀝瀝。

“從你那裡往外看，你看到了什麼？”她回頭問道。

公冶岐坐在桌邊品茶，轉頭便能看見美人倚框：“美人觀雨，雨打芭蕉，點點滴滴，妙哉，雅哉！”

萬嫣靈白了他一眼：“你告訴我，為什麼這院裡四四方方隻有幾片葉子、一個水缸，除了牆還是牆？”

“女眷閨閣都是如此，庭院深深、靜谧安甯，你若嫌這個小了，我再給你換一個？”公冶岐看着這個府中除了他以外最大的院子，隻當萬嫣靈在使小性子，好脾氣哄道。

“那你帶我去你院裡看看。”萬嫣靈道。

公冶岐耳朵有些發燙，吩咐人拿來雨傘，殷勤地在檐下撐開。

誰知萬嫣靈自己拿了一把傘，撐開，走了出去。她走到庭院中央，轉身看着還站在檐下發愣的公冶岐：“你還站在那裡幹什麼？帶路啊！”

“好，好。”

二人出了院子，穿過回廊，出了後院，視野越來越開闊，雨也漸漸小了。

他們來到一處高大寬闊的建築，屋前引水做了湖，湖邊有亭可賞魚，四面無高院牆遮擋，花草綠蔭連着天色，一看便覺得心情爽朗。

公冶岐收了傘，側身指道：“這裡便是了。正屋用來宴請好友，我一般住側屋，若你願意，我也可以......”

“原來你們知道什麼是好看啊，”沉默了許久的萬嫣靈忽然開口道，“我還以為你們就喜歡庭院深深深幾許呢，這不是挺開闊的？”

公冶岐察覺萬嫣靈語氣不對，原本眉飛色舞的臉上緩緩僵了下來，小心翼翼地低頭看向萬嫣靈：“怎麼了？”

萬嫣靈瞥他一眼，隻覺得話不投機：“公冶大人，我看也看了，不如就此告辭。我鋪子裡還有很多事要處理，不送。”

“你可是對哪裡不滿意？”公冶岐慌張地抓住萬嫣靈的手臂，“你嫌院子小了，我讓人給你擴建一處大的。”

“大人自重，”萬嫣靈将公冶岐的手拿開，“這不是院子大小的問題。”

“那是什麼？”

萬嫣靈沒有立刻回答，她認真端詳着公冶岐誠懇的臉，盯着他真摯略帶急切的眼睛，說道：“你有沒有想過，女子并不是非要住在逼仄地像鳥籠一樣的後院裡？”

公冶岐慌張地解釋：“我知道你與其他女子不同。我不會限制你，你想做生意，我不會阻攔......”

“可是大人，我為什麼要經過你的同意呢？”萬嫣靈打斷他的話問道。

公冶岐愣住了。

“唉，這就是我們與你們的區别”，萬嫣靈歎了口氣，福了一禮，“小女子告辭，大人不送。”

公冶岐怔怔地看着萬嫣靈離開的背影，隻覺自己方才是不是又有失言，絲毫沒有注意到從未來過盛京的萬嫣靈為何會行盛京的貴婦禮。

“岐兒”，一個穿着華麗的貴婦人叫住了公冶岐，“不過一個出身青樓的商戶女，何至于讓你如此費心？你若實在喜歡，改日你把她叫過來，姑母敲打敲打她。”

“姑母！”公冶岐面色不悅。

公冶家雖鼎盛，但許是因為洩露天機的緣故，曆來壽數有缺。公冶岐父母早亡，家中最親近的長輩隻餘一個姑母。

萬嫣靈此時走得并不遠，聽見婦人的聲音，身形震了震。

随後帶着小翠加快腳步離開。

“小姐。”小紅在門口等着她，扶她上了馬車，“公冶大人跟你說什麼了，怎麼面色這麼蒼白？”

萬嫣靈搖搖頭，不願多說：“回鋪子吧。”

馬車緩緩起步，萬嫣靈掀開車窗的簾子，這條街上一草一木、一磚一瓦還是她記憶中的樣子。

“前面路口有一家賣蜜果子的味道不錯，小翠，待會你幫我買點來。”

“是。”小翠答道。

她與小紅對視一眼，二人自三年前被萬嫣靈救了成為貼身丫鬟之後，一直與萬嫣靈形影不離，都不知道萬嫣靈是何時上過京城。

“蕭世子回京了嗎？”萬嫣靈又問道，“我與他的交易該兌現了。”

小紅搖頭：“牡丹樓傳信說蕭世子乘的那艘船遇到了暴風雨，被卷入江流旋渦裡，沉了，蕭世子下落不明，至今還沒有消息。可要派人去找？”

“不必，等着就好，他不會讓我失望。”

馬車停在寶興樓前，掌櫃的出來迎接。

萬嫣靈心事重重地下了馬車。

“唉喲萬老闆，可算把您盼來了。”掌櫃的說道，“您來了我就放心了。”

萬嫣靈興緻缺缺地點了點頭，轉眼看見街上又急駛來一輛馬車，馬蹄飛快，差點撞在了她們的馬車上。擦肩而過時，她隐約聞到了一股奇異的香味。

萬嫣靈眼角抽了抽：“那是誰家的？”

掌櫃的指了指街那頭：“濟世堂。”