眼看着有限固定的财富從他們手中熱熱鬧鬧地就被奪走，客客氣氣地被瓜分。他們不免搖頭歎息，說還是太年輕了。縱然一時烈火烹油，繁花似錦。看她忙碌的周旋打轉，觀望并等待着。像看着戲台上的一場戲。事後，他們表示這是必然可見的結局。他們隻需等待。回想起來，就是一台戲。他們隻需靜待戲曲自己落幕，隻當看了場熱鬧。他們這麼定論。

而她明亮的眼睛，閃亮如星，在轟轟烈烈的戰役中，她與衆人意見一緻。有一天她的靠山不再為她所靠，她就無所仰仗了。

她卻隻在想，她能夠做到哪一步。哪怕她已經成了一個家世沒落，背景單薄，能仰仗的不過是皇帝一時恩寵的妖女，成了蠱惑引誘陛下，明目張膽且大張旗鼓的發展壯大自己的家族，肆意斂财，攫取權利，攪亂朝堂，動搖國本，勢必玩火自焚，走上不歸途的妖後。她也隻在想，即便已身處這般場景之中，她能做到哪一步。從未曾細細想過抽身而退的退路。

并非她驕縱跋扈為所欲為，便認定她身後永遠有最強硬的靠山。無論他對她關懷備至，愛護有加。在最開始之時，她便對他們的關系有了某種不必明說的默契，建立在相互協作的架構之上。在某種方面，他覺得她适合，可以拿來做一枚棋，或者有一天要動它了，也許就是她最慘的時候，也是他為她所做的一切換取回報的時候，而這種索求顯然不會讓她得便宜。這是她認為，他選擇她的原因。

她緻力于盡心完成自己身負的責任使命，她努力盡早結束這一切。讓斯韋提步入漩渦中心的羁絆，如鋼爪般深深嵌入這片領土的基石深處，如血脈滲入。然後功成身退。她也草草想過，基本上大抵難得善終，她将為她的“事業”付出生命，或者幸運，如果僥幸“恩寵尤在”，可以被打發出去，成為一個“退休”的自在人。她幾乎未曾有這樣的奢望。

因為如此。即便這中間盡已蹉跎四年，她終究也沒分那個神，等一切到最後，她看着歌舞升平，眼前盡是華燈閃爍，耳邊是歌聲歡笑，族親陰郁思慮無盡的時光仿佛已隔世，他們的心底裡似乎已經充斥無邊光明，充滿希望且擁有未來。她就知道可以有一個結束。而她終結的方式草率粗暴。那是一個月正當空。他剛結束一場宮宴。斯韋提家族受邀的人員數量可觀。晚風飒飒，月涼如洗。他命人将宮苑的窗打開，就能看到池中倒映着月光色的水面，如鍍了銀。她在他跟前跪下，她跟他說，她不想幹了。有關一國之母的工作都不想幹了。聽起來任性又膽大妄為。她說，她感覺到一種疲倦，有些懈怠了。她不合适了。她說。

很随便荒誕的借口。

他側身坐在窗前，隻是笑着垂眸看她，感歎才多久，就開始想罷工？還是休息一陣，他說，唔，我們出皇城去，一起想一想，去何處，去放松一陣。

她固執己見她說，我已打算辭職。

他看着她，突然問她，你不好奇，你還能做成什麼嗎？

她便有些怯懦說不了，我想，夠了。

良久，他隻是歎了口氣。點點頭。他說好吧。

她看着他。大約是覺得他還會再說些什麼，甚至希望他能再說些什麼。

他看着她看着他。笑了。問，舍不得我。

她終于疑惑地問，陛下您是為了什麼？

他依然隻是平和的看着她，他說，我許你一切自由，如果你要走，你可以帶走任何你想帶走的。

那一日晨光初現時。她從皇廷下側邊的一道小門裡走出。連紫禾也沒有随她一起走。她不知道是不是她所做一切的代價。她獨身一人。穿着素色T恤，衫衣和牛仔褲。頭發紮在腦後。散發垂在耳邊，不沾粉黛。四年時間，她完成了她作為家族成員所應完成的工作。不求圓滿極緻，但求盡心自覺。她終于卸去一切，走出囚籠。那一刻，誰能從她眉眼間，看出她置身在什麼人物中間，經營過什麼抱負，承攬過什麼職責。無論她做了什麼。她本質裡依然還是個小姑娘。還算漂亮有些俊俏，不知何時出現在那個角落，眨巴着眼睛走進城牆外的人群中。在牆角下的一處馄饨攤前坐下點了一小碗當早餐。拿起筷子之前，她的手輕輕撫在腰間。隔着清晨涼氣濡濕的衣衫，内裡有一小袋貼身帶着的珠寶，這是她積攢的私财。感覺起來得意且自由！