這時候天天早起去繡房的姑娘們便格外顯眼起來。

族長家，歪在炕上的沈高山見自家的小閨女兒挎着小包朝外走，忙喊道：“燕子！催繡娘那還沒停課啊？這時候做繡活兒可傷眼睛，怎還不歇着？”

“爹，屋裡生了火，窗戶也是新糊的，繡房裡既亮堂又暖和，您可别操心了。再說了，我們上半晌是去認字兒的，做不了多久的繡活！”沈春燕一陣風兒似的跑走了，“不跟您說了，我可萬萬不能遲了!”

“嘿！這小妮兒。”沈高山啪嗒了一下煙杆子，随即反應過來，“認字？哦對，秀才娘子是與我說起過要教女孩們認字。怪了，這回燕子怎會如此上心。”

族長是識字的，他家代代都會送長子去讀書。能考得功名最好，考不中那也必要能識能寫，族長家是能競争裡正一職的，不讀書可不行。

裡正，得協理縣府衙門做事，或是宣講朝廷律令，或是協助稅收争徭服役等庶務，也算是個不入流的小吏，必是要能讀懂律法的人。

這樣的人家，自然不是尋常的鄉野農戶。沈高山自然知道家裡的女兒若是能算會寫大有益處，可之前在家時，他家小閨女對這事兒就很不上心。

夏天嫌蚊蟲多，冬天嫌天冷凍手。對拿筆杆子這事兒是能躲則躲，怎麼現在去了秀才公家倒是轉了性兒似的。怪了，難不成秀才公家風水好，格外得文曲星庇佑？

“爺，我知道。”沈文康拉拉他爺的袖子，“小姑現是她們繡房的齋長。每天得領着繡房的姑姑姐姐們溫習書複習。她們每十天還有一次小測，頭名，能得一整個考柿餅吃！今天就是小測的日子。”

啥齋長？柿餅又是何物？柿子做的餅子？噫，那玩意兒能吃嘛？沈高山腦子裡疑問衆多，一時之間忽略了他孫子格外期盼的眼神。

沈文康眼巴巴地看着他爺，見他爺沒反應，心裡一着急便脫口而出：“爺，我能去跟着林老師學習嗎？小姑姑們已把三字經學完了，林老師特别好，從不罵人，也不打手心兒，還給好吃的。”

“什麼？三字經已學完了？她們才學多久？”沈高山直起身子，略一思索後沖着門外叫道，“二郎，挑擔柴随我去秀才公家。”

另一頭，林芷看着眼前的小子心裡無奈：“沈發兄弟，繡房内都是女孩兒，無論是你或是你弟弟都不可以進來。”

沈發低着頭，林芷看不見他的臉，但也知道這會兒沈發必是無比失望。說實話，沈發腦子活泛，聰明還記恩，在鋪子裡勤勤懇懇。沈家有事的時候他也跑得快，林芷對這個小孩印象不錯。

可沒辦法，她知道，若是她敢讓男女同席學習，明兒沈知衍就得趕回來撈她。她不喜歡，可反抗不了。

沉默良久，沈發哀求到：“嫂子，我知道。我就帶着二狗子在窗外看就行，絕不會進屋。”

沈發沒白日發夢妄想科舉，隻他知道，若是他和弟弟能識字，去縣裡當學徒都會被高看一眼。他聽說秀才娘子還會教識秤算賬，若是能學成，那又是一項了不得的本事。

沈發曾瞧見有人去賣糧，請了能算賬的人同去。那人隻不過袖手站了一會兒，摸出個算盤撥弄幾下，就得了好些銅子兒。那一幕，他現在都能回想起來，靛藍色的錢袋，沉甸甸的。

林芷還是搖頭：“不行……”

“秀才娘子！”沈高山遠遠就瞧見林芷正跟沈發說話，他放慢步子先出聲招呼。沈家的鋪子生意紅火，沒得讓人以為他也在暗地裡盯着瞧，該避嫌的地方就得避開。

“你先回去吧。”林芷暗暗松了一口氣，那些絕情的話不用說最好。

沈發亮晶晶的眼睛瞬間黯淡，他勉強與族長打過招呼後拖着步子家去了。

“發小子這是怎麼了？手裡拿着什麼……”

“去把柴歸置好！”

沈樂山的話還沒說完便被自家老爹打斷，他便不再多問，與林芷招呼過後，徑自向着柴垛去了。

“族長太客氣了，屋子裡喝盞熱茶吧。”無事不登門，沈高山大冷天的跑一趟，不會隻是為了給她家裡送擔柴。

“不忙，我就是來看看族裡的丫頭們。聽說，這些丫頭們把三字經都學完了？”