疏通河道和修築堤壩不僅要錢，還要人。知縣可以征徭役，可沈知衍不想強征。林芷曾經提過若是每次徭役不是自帶幹糧且無償苦勞的話，百姓便不會如此抵觸徭役。

可若想達到林芷所言的：每日包兩頓飯，勞作四個時辰還與些銀錢補貼服徭役的人家，那得需要多少銀錢？沈知衍略算了一算，便知道縣衙絕負擔不了這一筆開銷。

他合上賬本，河道肯定是要修的。還是先給上官寫禀文陳情吧，若是能從上官那兒得到一筆撥款……

沈知衍覺得難。北河水患不似南河幾乎年年決堤，治河之務便不算繁雜。此處的河道總督是由着直律總督兼着的。層層分管下來，河道事務屬于他的頂頭上司，武威郡的郡守大人管理。

額，還是别肖想來自上官的支持好了。

沈知衍沒等來自個直屬上官的支持，倒是等來了任務圓滿完成，回京複命的轉運使。

當時夏收的麥和黍正歸倉，宣威縣裡一片喜氣盈盈：有了蓄水井和發酵的有機肥料，今年的夏收總算是繳齊全了。夏收繳了，家家戶戶剩下糧還不少，比之往年未繳齊夏收所剩的糧食還要多。

這下子，宣威縣高興的就不止是縣衙的官差們了，百姓們更是少有的喜氣盈腮。

趕着把豆子高粱種下，宣威縣的百姓們便有心扯上幾尺布，再買些棉花皮子，将往年穿絮了的舊襖子填補一下。宣威的冷氣來得快，中秋過後，便會一日日的冷下去。冷得天上飄起雪粒子，河水也凍上了，人便少有能出門的時候了。

那時候天黑得早，路上積雪難行，北風呼呼，地上的雪粒子和沙土叫風卷着，有時候連十步之外的人都瞧不清楚。今年是個豐年，扯布買棉屯糧，那便能安心窩冬了。若是還像往年那樣，屋外冰天雪地，屋内愁雲慘淡，那種冬日的絕望感，實在是難熬。

轉運使便是在這樣一片喜氣中踏入宣威縣，他瘦了好些，面上添了風霜，原先最在意的一把美髯也有些淩亂。可一雙鷹目裡的銳意不減隻增。在這西北之地走一遭，更添了些肅殺之意。

沈知衍迎出來的時候，正瞧見轉運使扔下一堆随從親衛，自個兒溜達着逮人聊天。他專挑那些上了年紀的老人，這些個耄耋老人雖瞧出來準運使來頭不小，可他行晚輩禮，老人便不是很怕，磕磕巴巴的，也能聊上幾句。

“今年好，新來的知縣大人和知縣夫人都是有本事的！田裡的莊稼長得好，能編草鞋曬幹草來賣哩！”

“稅收？大人，小老兒家裡今年的夏稅繳地足足的，可沒拖欠衙門的！秋收也一準兒能繳上！”

“莊稼為啥長得好？有水有肥的，能長不好嗎？”老人瞅着轉運使心裡直嘀咕，這些個官爺少有下地的，連這都不知道。還是知縣大人好，不止知道如何種好莊稼，還跟着下地呢！

“大人一路辛苦了。”沈知衍趕緊上前一禮，“家中備了飯食，大人若是不嫌簡陋，便随下官移步，略略用些。”

轉運使哈哈一笑：“沈大人家的飯食一向味道好！我就是專來蹭飯的！城外的茶水鋪子我可瞧見了，生意可不賴，今日若是沒有好酒好菜，我可不依！”

好酒好菜自然是有，可在出身不凡，于京裡見慣了奢靡的準運使眼裡，沈知衍和林芷備下的這一桌子菜，也隻是個家常飯的水準。

可他和手底下的親衛卻吃得開懷。再看看自個的馬吃着豆餅和上好的青料，心裡更是滿意。

“走吧，沈大人，帶我瞧瞧你那蓄水的深井。”準運使拍拍自個兒的愛馬，沒忍心打攪它，盯着被擠在一旁的駱駝，“走，咱騎駱駝，慢慢兒轉。”

送走轉運使是第二天了。他來的時候兩手空空。吃飽喝足後還是兩手空空，到底是沒好意思去薅林芷快見底的大醬。

這時候林芷已有七月多的身孕，肚子高高隆起，她自個兒瞧着有些吓人。可春嬸和楊娘子都安慰她說婦人有孕就是如此。三日一上門的大夫也說一切安穩。

林芷除了每日堅持走動之外，再沒出過門。

沈知衍依舊日日出門，秋收快了。趁着秋收之後，土地未凍上之前，他得安排人築堤壩、疏河道。這些活兒冬日不好做，春日忙春耕，若是等到夏日，便晚了。

另外，他要親自去尋一位穩婆。