“在後面呢。”

偵察兵可不會背着隊員直接開打。

兩刀一刀微笑一刀嚴肅，就這樣對峙着，緊張的氣氛逐漸積累，一觸即發。

繃緊的弦在某一刻變細——斷裂。

咚的一聲，太鼓鐘貞宗頭都不回，撒腿就跑，短刀的初動是太刀拍馬也追不上的，更何況是這裡是山林地帶，短刀的主場，依靠他的隐匿技巧和機動能力，不出幾分鐘他就會完全消失在鶴丸的視野裡。

然而，如果是短刀對短刀呢？

潛伏在樹上的身影一躍而下，突然的襲擊迫使貞宗出手防禦，偏離路徑，停住了逃跑的步伐。

“對不起對不起，你沒事吧……？”

五虎退輕巧地收回攻擊的架勢，很是關心地上前，詢問傷勢的情況，看貞宗舉刀，才打消了接近的念頭，滿臉受傷。

貞宗幾乎沒有受傷，隻是因為沖擊後腦勺撞上了樹幹，他警惕地環顧四周，憤怒地擡頭，盯着一處樹枝看。

“喂喂喂，不要這麼生氣嘛，我們也是為了你好。”見被發現了，藥研藤四郎也不藏了，從樹影後出來，右手握着本體，挽了個漂亮的刀花。“你腿上和背上的傷，雖然已經止血了，但是是最近才受的傷吧，初定也有重傷的等級。”

“既然重傷了，為什麼不退出戰場。”

正面看不出來異樣，但是換個角度，太鼓鐘貞宗後腿腹的傷口堪稱猙獰，後背因為剛才的劇烈運動，血從衣服裡滲透出來，在白色的襯托下格外明顯。

鶴丸姗姗來遲，笑容燦爛：“抱歉啊，我提前通知了隊友。”他指了指自己耳朵上的金色飾品，由自家審神者改良的通訊器，“你已經被包圍了。”

螢丸從貞宗原本逃跑的方向蹦蹦跳跳走出來，和泉守兼定在不遠處策應。

燭台切光忠在鶴丸的身後，擔心的感情溢出了眼眸。

這一隊由鶴丸國永擔任隊長，實質上其餘五振都是鶴丸的陪練，考慮各種情況準備了充沛的戰力，連對付檢非違使都綽綽有餘，更何況是合圍一把短刀呢。

“小貞，和我們回去吧。我們真的很擔心你，不可能放任你這個狀态一把刀走的。”

燭台切低下身，和貞宗平視，話語懇切，沒有過多的逼迫對方，姿态溫柔而堅定，可攥緊的拳頭卻暴露了他内心的真實心情。

太鼓鐘貞宗背靠着樹調整了一會呼吸，閉上眼，仿佛認命了一般。

再次睜眼時，扶着樹緩緩站起身，吸氣入肺，

——“救命啊——！！！”

洪亮且極具穿透性的聲音響徹了山林所有角落，樹洞的松鼠地底的蛇都得出門看看怎麼個事，擠壓出全部的力氣，幾乎要把近處的耳膜都震破。

好家夥，這是小孩子搖人告家長了嗎。

鶴丸無奈捂住耳朵。他怎麼不知道貞坊是這麼機靈一小孩。

藥研皺眉，和鶴丸交換眼神，穩重的他認為遲則生變，再晚一些可能帶不走這把太鼓鐘了。

燭台切也有些急切，卻和鶴丸是同樣的意見：等。等在這裡，看看他的隊員或者審神者到底長着一張什麼樣的臉，居然讓貞宗重傷出陣。

如果不是單振出陣，隻是誤會，自然更好。

如果是其他可能……他們這一隊的武力和武德也非常充沛。

幾乎是聲音落下的瞬間，在場的呼吸聲便多了一縷。

非常非常微弱，幾乎是一根細絲，卻真實存在。

來人沒有掩飾自己的到來，木屐踩着樹葉，發出輕微的細碎聲，那柄刀身形單薄，長長的羽織綴在身後，黑色綢緞之上山茶花盛放着，步伐微動花瓣也跟着亂顫。他就這樣走着，像是一抹幽魂輕輕飄了過來。

加州清光皮膚病白，控制不住咳嗽了幾下，胸腔劇烈起伏，他如瀑的發絲落下，在腰際墜為一束，穿過朦胧的樹影，不施粉黛，卻透出一股說不出的慵懶和秾豔。

“咳咳，真是夠了。”

“全身都在發燒，頭疼，嗓子也疼，眼前都變得白花花的。”

他倚着樹，施施然抽出腰間的佩刀。

“我來掩護你。”