圍獵當天，正值秋分。宮外的方陣早早便已集合，頭頂天光，看上去好不威風。

寒風陣陣，旌旗獵獵，衆人皆是輕騎馬匹，甲胄銀槍。鼓聲震天，随着兩聲獸鳴，宮門開啟，兩列騎兵前行，門前列陣自動分開兩側。

等到完全打開才得以窺得那兩聲鳴叫的本體，似象似馬，體長十米有餘，腿徑人不可環抱，身披金甲，好似兩座大山。一左一右穩穩搭着一頂金辂。

金辂黃緞幨帷，後樹有大旗十二面，旗上繡着金龍盤繞。天子頭戴白玉十二旒冕，身披玄色衮服，端坐正中，威嚴肅穆。衆人無不震驚于此等奇珍異獸與壯觀的排場。

随天子一聲喝令，隊伍浩浩蕩蕩從宮門啟程。

日頭正高，晃得人睜不開眼睛。

前行的隊伍已經看不見身影了，宮門處仍有原地還未出發的車馬。其中多為朝中重臣及其家眷，一頂頂小轎列得齊整。

倒也并非擺不下排場，不同于往年，今年秋狝和郊祀選為同天進行，本為祈願民生，五谷豐登，還正逢朝中動蕩，沒人敢在這個節骨眼上生事……

本該是如此。

在馬車最前方，立着一頂八擡大轎，帳上繡着黑底金紋的古字，轎子兩側站着數十名侍從，比起圍獵，更像是郊遊，一副過分引人注目的模樣。偏偏一旁的侍衛不覺，還一邊前後張望，一邊扒拉着身邊的人小聲說着什麼。

那人個子奇高，身形看着也不像士兵那般健碩，晃晃悠悠的像個竹竿子似的。

身旁人看不過去，瞪了他一下，他便撇撇嘴，不再做聲。可沒過一會又開始閑不住了。

“唉，你說那麼高的位置皇帝是怎麼爬上去的？我估摸着得有兩間房高了。”

“噓。”

“做甚這麼嚴肅，我腳都站麻了。”他扭扭腳脖子，抱怨道：“這也太不公平了吧，憑什麼安禾能在車裡面坐着。”

“你小點聲兒。”身旁另一個人壓低嗓子說，“王爺安排的，你有不滿問他。”

适時轎内傳出一聲咳嗽，那高個才安分下來。

顧淮清了清嗓，看向坐在另一側的安禾，“你看吧，坐在車裡總比跟張且行穆千他們在太陽底下站着強，就别一直冷着個臉了，好歹是要出城了。”

安禾環抱着手臂，“王爺真是一直都這麼關心下屬啊。”

聽着安禾特意咬重發音的關心二字，顧淮隻能苦笑。他摸了摸後脖梗，歎了口氣又看向了安禾，鄭重道：“安禾，那晚唐突了你我向你道歉，我也知道你有不願對我說的事，可那天事發突然，我實在是沒有想到更好的方式了解情況，抱歉。”

安禾抱在胸前的手臂僵了一瞬，似乎沒料到會聽到這樣一番話，他眨眨眼，而後又像沒事人一樣應了一聲，“……那便如此吧。”

轎子略微傾斜了一邊，而後被穩穩的擡了起來。

安禾一下沒扶穩，朝一側歪了過去。

顧淮眼疾手快一把把他撈了回來，笑道：“出發了，坐好。”

一時無言，安禾朝後靠坐，微微撩起一角簾子朝外張望，窗框中街景慢悠悠的朝後移去。

“顧淮。”

顧淮耳尖一動，有些詫異地看了一眼安禾。卻見他依舊維持着朝外看的姿勢，陽光透過窗框，落下一片陰影。

顧淮沒有回應，耐心等待着他的開口。

“……”安禾看着聚在不遠處的人群，蓦地開口，“王爺是不是該還我那支銀針了？”

顧淮沒反應過來，“銀針？”

安禾放下了簾子，正視着顧淮，“不是那天在我身上翻到的麼？”

“我當你要說什麼……”顧淮在身上翻找片刻，突然頓住了，“很重要的東西嗎？”

“殺手锏。”

安禾說得認真，顧淮卻覺出幾分故意的味道，笑了笑沒再回答。

“掌櫃的，後院兒又來了隻信鴿。”

亭台水榭，一個身着錦服的少女從院外進了屋，手裡拿着一個小巧的信卷，恭敬地将信捧到了陸瑾年身前。

陸瑾年接了信，也不避諱少女，徑直打開了信，上面留得很簡短，隻是行文有些奇怪，從左到右看過去，寫着“恐朝陵之變複生，謹慎吳氏”，落款僅一個唐字。

陸瑾年将信遞回給少女，說：“看看吧，你主子寫的。”

少女接過後偏着頭看完了信的内容，便将那張紙丢進了一旁的暖爐裡。

爐火燒得正旺，一瞬間就将紙吞得一幹二淨。

陸瑾年一邊搖頭一邊歎息道：“小丫頭一點都不留情面。”

那女孩兒一撇嘴，“把我丢這兒兩年都不過問的主子要什麼情面，我今後要跟着掌櫃的混。”

“我可不信。”陸瑾年捧着手爐，拿下巴點了點茶桌，上頭擺着厚厚一沓信紙，“先把你前東家要做的活兒都清幹淨吧，把什麼活兒都扔給我，安唐這甩手掌櫃當得可真讓人羨慕。”