宮人腳步匆忙，在領頭太監領導下，低頭小步走在宮廊上，腳步聲“哒哒”而有序。欽天監夜觀天象，察風雲變幻，昨日便說，瑞雪将在今日落下，果不其然，今早起來，就見太空在飄雪。
宮人迷茫的望了一眼遠處的琉璃瓦剪邊，那上面已經覆蓋上一層薄薄的雪，想到要不了多久這瑞雪就将把整個皇宮變得銀裝素裹，打了個寒噤，身體害怕得發起抖來。
東宮朱門緊閉，重檐疊加似泛着冷光，威嚴地立在皇宮裡，又給了這皇城增添了幾分孤凄。
一人匆匆地打開宮門，一路奔到一太監跟前，那太監手中拂塵一甩靠在臂彎，“陛下就快到東宮了，太子殿下人可找到了？”
那人搖搖頭，“周公公，奴才不知太子殿下去哪了。”着急的恨不得将整個東宮掀翻了來找人。太子素日裡頑劣慣了，早知當初就該好好勸勸，也不至于會遇到現今這般情況。
“這……”
周公公聞言驚住，為身前這小太監捏了一把冷汗。
“陛下駕到。”這聲音響亮而又悠長。
皇帝從步辇上下來，周公公欠身走到他身旁，低聲同他說了句什麼話。隻見皇帝眸色變得犀利起來，額上青筋暴起，吼道：“好個孽子，朕駕到東宮，他人卻不知了去向！”
衆人齊刷刷地跪在地上，噤若寒蟬。方才那小太監忽然想到什麼，嗫嚅着說：“奴才有罪，陛下息怒，想來太子殿下應當是……又去……”
他沒敢說下去，但皇帝已經知道他說的是何處，一聲暴喝，“給朕把太子帶回來！”
不多時兩侍衛就跟把顧鸩止帶到了皇帝跟前，說是他們帶太子回來，實則是顧鸩止走在前，他們在其後亦步亦趨。
顧鸩止“噗通”一聲跪在皇帝跟前，“你是對這東宮有何不滿，還是對朕有所不滿？”
“兒臣不敢。”他回答道。
“不敢，朕看你是吃了雄心豹子膽，存了心要跟朕唱了一曲上好的反調！”他面色鐵青，目光移向顧鸩止身後，“哼，你們就是這般看管的太子？”
此言一出，衆人知道自己性命不保，必把自己磕的個頭破血流也不一定有活命的機會。
“來人，把東宮這群伺候太子的下人全拖下去，杖斃！”
言罷，顧鸩止一把拉住他甩起的袖子，求情道：“父皇，這不關他們的事，都是兒臣的錯，您懲罰兒臣就是了，何必牽扯他們！”
“太子！你還要執迷不悟麼？他們是什麼身份，你又是什麼身份，你給朕弄清楚。你如今是朕唯一的兒子，未來這江山的主人，不是那纨绔庸碌之徒，奴顔婢膝之輩，容不得你有半點差錯。朕今日就給你長個教訓，讓你分清什麼是三六九等，尊卑有序。”
說着，就侍衛來将東宮的下人都帶了下去，伴随着一陣陣求饒聲消失在這漸大的雪色中。
“從今日起，太子禁足東宮，何時想清楚了何時解禁，”皇帝甩袖轉身，上了步辇，又吩咐道，“給太子換個懂事點的貼身太監。”
後來何福便被派來伺候太子。
顧鸩止以額磕地，眼神中盡顯哀求，連聲求父皇放過那群人，額頭磕破了，猩紅的血滲出來，滴落到雪地裡如落下的朵朵傲雪寒梅，眉心處隐隐作痛，可卻無濟于事。父皇根本不給予理會，他換來的隻是皇帝乘着步辇失望離去的可憐的背影。
……
“陛下，周太醫來給您請脈了。”何福低聲提醒，将顧鸩止從回憶中帶回現實。
“傳他進來。”
“是。”何福應聲。
太醫院院判周太醫每隔十日就會來給皇帝請一次脈，不過現今還不到十日，距離上次請脈僅過去了五日。
進殿先行三跪九叩大禮，“臣叩見陛下，願陛下龍體安康，聽聞陛下近來身子不适，特來給陛下請脈。”
顧鸩止颔首，方才伸手撩起長袖，示意周太醫。周太醫膝行至顧鸩止跟前，正欲将手搭上，才發現不對勁之處，提醒道：“……陛下，男子診脈用左手。”
顧鸩止：“無事，左右手都一樣，周太醫隻管替朕診斷便是。”
左為陽，右為陰，男子屬陽，請脈自然的用左手，慣沒有用右手的道理。平日裡給陛下請脈都是用的左手，今日卻說卻拿右手。
周太醫喟然，既是皇帝的意思，他隻得順從其命。他将手輕輕搭在顧鸩止手腕上，蹙眉三分，片刻後得意展平，輕輕一笑。
周太醫收回手，道：“臣敢問陛下近來可有行房事？”
他這問的又是什麼話，朕不但近來未曾行過房事，且在此之前也從未有過！
“周太醫……這是何意？”顧鸩止不解。
“陛下……”周太醫剛一開口，外頭卻傳來沈貴君駕到的通報。
沈然之雪衣委地，墨發披散在肩頭，翩然而來，唇角勾笑便覺有一縷情絲搖人魂魄。
昨夜說讓他今日來找，顧鸩止本以為沈然之根本就不會給予理會，沒料想他竟真來了。
周太醫先向沈然之行禮，方才轉身，繼續給顧鸩止解釋。
“哈哈，陛下您身子并未大礙。”他說，“陛下正是血氣方剛的年紀，夜間有些事是再正常不過的了，不過陛下為何不招人侍寝？”
什麼？！
聞言，顧鸩止語塞，定格在原地。
沈然之剛一進來便将周太醫的話全全攬入了耳中，人在現場想不聽也不行。
沈然之：“……”
顧鸩止：“……”
周太醫摸摸胡子。
看來沈然之來的當真不是時候。
周太醫瞧見兩人都是沉吟不語，方記起來，顧鸩止後宮中還隻有沈然之一人，不曾納别的妃嫔。
“是臣的疏忽，竟忘了這事。”說着，又轉身面向沈然之，再次叩首，說，“現下陛下後宮隻有沈貴君一人，所以侍奉陛下一事，沈貴君還得一人全全攬下啊。”
顧鸩止臉都快在沈然之面前丢光了，恨不得現在就将這周太醫轟出去，然他卻還要故作一副毫不在意的樣子，暗地裡祈求他别再說。
……
“周太醫說的是，您就放心吧，我定然将陛下侍奉的好好的。”
他在說什麼？
說着，便傳來順德，“周太醫替陛下把脈辛苦了。順德，你且将周太醫帶下去，領些銀兩，就當是給周太醫的賞賜了。”
周太醫驚愕，欲回絕道：“沈貴君真是折煞老臣了！臣……”
“順德。”沈然之再次喊道，示意順德将人帶下去，不容反駁。
順德：“貴君有意賞您，周太醫快些随奴才下去罷。”
待人離去後，顧鸩止暗暗松了口氣。
“人走了，”沈然之說，“現在陛下能同臣談談您昨晚答應臣的事了麼？”
“這是自然。”
兩人直接步入正題，皆不提方才的事，仿若從未發生過一般。
顧鸩止：“你可認得他們口中的方大人是何人？”淡定地喝了口茶。
沈然之道：“陛下這般問，想必這位方大人就是禮部員外郎方進良。臣雖不認得此人，但從昔日幫您批奏折一事來看，這位方大人對您似乎是……無事不說，無事不提。”
顧鸩止冷笑一聲，有條不紊地說道：“金玉其外，敗絮其中罷了，外裡裝的的賢良方正，私底下仍是那等污濁不堪之輩。”
沈然之沒否定也沒肯定，隻是轉變話題，矜持問道：“陛下可知這慶花樓是何人所設？”
這語态分明就是要将自己引入他的話中，顧鸩止便順着他的話問：“何人？”
沈然之用指尖蘸了茶水，在桌面寫了個“楊”字，收筆藏鋒時，顧鸩止心裡便有了人選。
“你是說楊戌？”
“嗯。”他說，“像慶花樓這等娛樂之所設在京城，無非是為了斂财順便拉攏京中權貴，目的顯而易見。而然大樹底下好乘涼，這楊大人身後定是有更為厲害的人物在虎視眈眈。”
“看來陛下您的江山被虎狼盯上了。”
顧鸩止忖了一忖，沈然之尚且未說自己是如何知道慶花樓的主人就是楊大人，就将其身後還有人這一疑抛給顧鸩止。
“你是如何得知？”他問。
沈然之不慌不忙地說：“陛下，知臣莫如君。”