“有人在聯邦放置了應用蟲洞。”孟樂知迅速猜測，航行時難免會有神秘的光源閃爍，可剛剛并沒有明顯的蟲洞穿越現象，能做到這種技術的，應該不多。

他立刻調整航行方向，可通訊定位都忽然受阻。

敢在聯邦直接綁人的，真是少見。

他打開備用設施，建立了臨時防幹擾機制。

“這裡是離聯邦三百二十八光年的位置。最近的星球是馬斯特韋星，也是唯一的一顆。”

“會不會有人就在那裡等我們？”陳微末問。

“必然。”孟樂知不慌反笑，“但如果是最壞的結果，那就是我們所有的路都被安排了。”

他又掃描蟲洞，發現最近的那個正在坍縮，準确來說，是被回收。

有人在這附近，并且開啟了飛船隐身模式。

就像野獸撲食前的隐匿靜默，就等着獵物露出破綻的一刻。

“暫時回不去了，到達下一個可用蟲洞還需要飛行四小時，我的飛行器上裝載武器不多，但勝在速度快。”孟樂知坐到主駕駛位，囑咐陳微末，“坐好，一會我們得逃命了。”

按照原速若無其事地再行進了三個多小時，孟樂知突然将飛行器隐形，全速前進。

行動才稍微發生變化，飛行器就受到了攻擊，但并不能看到攻擊方，對方的屏蔽效果設置得極佳。

好在孟樂知自己收藏的飛行器比很多軍用的防禦效果還好，短暫密集的攻擊并不奏效。

他看準時機，穿越蟲洞。

雖然是個記錄在冊的蟲洞，但并沒有人真的通過這裡，他也不知道會抵達哪裡。

隻能聽天由命了。

才穿出蟲洞，飛船受到巨大引力作用，竟突破了引擎力，極速下墜。

孟樂知緊急開啟了能量保護罩保護飛行器，在失重的情況下示意陳微末一起發射彈射座椅逃生。

可在空中，陳微末并沒有打開降落傘，反而撲向孟樂知，雙臂環住他，直到很低的位置她才打開救生設備。

雖然兩人都平安落地，但也因打開傘的時間太晚而滾了一身泥。

孟樂知坐在地上歎了口氣：“之前怎麼沒想着培訓你一整套設配使用呢？疏忽了。”

陳微末毫不在意地抹掉一把泥：“我怕在半空被襲擊，我還能幫你擋着點。”

她環顧四周，沒有生物的痕迹，但極遠的地方好像是有人為的建築，她剛想起身，又被孟樂知拽了回來。

“我之前說我不需要敢死隊，現在再加一句，我也不需要肉盾。”

陳微末見他神色緊繃陰沉，也不知道自己哪裡做錯了，但及時認了錯。

可孟樂知臉色幾番變換，濃重如霧，欲言又止後，他還是松了下來：“我們現在不知道對方是誰，也不知道目的，貿然離開也隻會被單方面追擊。”

“…你是說我們先在這…引蛇出洞？”

“是，見機行事。”

陳微末和孟樂知一路借着植被作為遮蔽物靠近那座城，盡量避免開闊地。

可入城區域空無一人。

全是機器人。

“根據您的語言已做出調整。您好，這裡是瑞克斯國，此地沒有食物、液體等物資儲存，不适宜有機生物體生存，如果您沒有足夠準備，請原路返回，下次光臨。”

機器人的提示十分生硬，但也引起了孟樂知的興趣。

“不适合有機生物？那這裡的人是？”

“這裡由數字生命統治，我在他們的命令下行事。”

陳微末看向孟樂知，眼裡盡是無知：什麼是數字生命？

“我們隻是短暫造訪，一切後果自負，還請放行。”

孟樂知跟機器人說了免責聲明，便進去了。

進到城裡，兜了幾圈後，孟樂知帶陳微末進了一個有後路可退的小巷，臉色有些凝重。

“如果這裡也是被襲擊我們的人安排的地點，那我已經被壓制了。”

“…什麼意思？”

“數字生命以虛拟數據作為生命表征，是不具有實體的生命。那我的精神力就對他們完全沒有效果。”

陳微末明白了：“那就硬打。”

這似曾相識的吃一線長一智，讓她聞到了“老朋友”的味道。

已經開始手癢了。

“什麼是精神力啊？”

一道機械女聲響起，可四周并沒有人。

陳微末一把把孟樂知護在身後，警惕地看向四周。

“我在這裡！看牆！”

牆上什麼都沒有。

“出來。”陳微末低聲威脅。

“我不就在你眼前嗎？這個牆就是我啊！”

“數字生命…”孟樂知輕笑，難怪這裡的所有建築材質看起來不同尋常，原來内部都有數據在流走。

那他們兩個就是在衆目睽睽之下，完全沒必要躲了。

“什麼…”陳微末沒反應過來，看了看孟樂知，又看了看牆。

這是個人？

不，這是個生命？

“你…”她半天沒憋出一個詞，“好大啊…”

“我可大可小！”這聲音中充滿了驕傲，“我可以是這棟樓，也可以是一個攝像頭。到處都可以是我。”

“這裡隻有你嗎？”孟樂知問。

“不是啊，還有很多人。”

陳微末忽然後背一涼。

“那你們這樣已經多久了？”

“一百多年了吧…我查查。”聲音停頓了兩秒，“按照我們這裡的時間，我是一百三十四年八個月零九天。”