岑容抿了抿唇，短暫沉默下來。

朱貴嫔的朱姓，自然是與朱太後同出一脈。當年宋繼昭加冠成年之時，朱太後就想為他迎娶朱氏女，不料宋繼昭早有争權之心，先發制人将岑容定為了皇後。此事一度讓宮中情勢緊繃，最後是兩邊各退一步，朱家照舊将女兒送進了宮中，宋繼昭将她納為貴嫔，位列三夫人之首，僅次皇後一人之下。

說是各退一步，但在宋繼昭已明确展露奪權之心的當下，兩宮之間都清楚，這位朱貴嫔是無法得到帝王青睐。甚至以岑容後來所知，朱太後這一筆讓步，也隻是麻痹他們這方的策略，以醞釀更深的殺招。

這個被送入宮中的女子，徒有顯赫的身份和尊榮的地位，卻不過是個粉飾太平的工具。

可惜，所有人都看得清楚，唯獨朱貴嫔本人一無所覺。作為朱太後的侄女、宋繼昭的表妹，她性格驕縱跋扈，更是從年少起便傾慕宋繼昭、将皇後一位視為囊中之物——自然而然地，她便格外地與岑容過不去。

原本隻是後宮尋常的争風吃醋，朱貴嫔跋扈卻沒有什麼心計，岑容也懶得與她計較，總是四兩撥千斤地将争端化去了，卻沒有想到，最後會出現這樣的意外。

宮宴之上，朱貴嫔将她推倒，岑容失去了方才懷有三月的孩子。

皇室連續兩代子息薄弱，朱貴嫔謀害皇嗣更是在衆目睽睽之下，哪怕姑母是朱太後，也護不得她。

朱太後将人接進宮中時沒怎麼在意過這個侄女的幸福，臨到這一刻卻到底有了恻隐之心。岑容閉宮休養後，她頂住宋繼昭與岑家在朝堂的壓力，派了自己的人将朱貴嫔看押住，更是在前朝對宋繼昭示弱，默許讓出數個權位，就是想借此周旋、保住朱貴嫔的性命。

——薄室薄室，換一個稱呼，便是暴室。後宮宮人有疾，入暴室醫治；貴人有罪，亦囚禁此處。

謀害皇嗣，依律确實應當罰入薄室。但在入薄室之前還需受刑，朱貴嫔向來養尊處優，若是受刑，定然熬不過去。

後宮雖已在岑容治理之下，但岑容卻管不到宣光殿的人。朱太後刻意省去這一點，便是打着隻要朱貴嫔不受刑，即便入了薄室，她也能護住她的打算。

然而岑容卻知道，事情不會如朱太後所願。

也許是天之驕女一朝跌落的落差，也許是朱太後也有力所不能及，前世的朱貴嫔不曾受刑，卻仍在入薄室的三個月之後傳來了死訊。

那時的朱太後收到這個消息後并沒有什麼反應，岑容不知她心中所想，隻知道最後朱貴嫔的墳茔，是回到了朱家家墓之中。

沉默片刻，岑容道：“薄室艱苦，朱庶人有過，應以觀心自省為上……”

朱太後面色微訝，擡眼看了過來。岑容迎着她的目光，淡淡續道：“……不若貶入瑤光寺，抄經茹素，以修其心。”

薄室是拘禁、懲罰有罪宮人之處，而瑤光寺卻是皇家寺院，兩者孰優孰劣一目了然。朱太後雖意外岑容如此退讓，卻仍馬上應了下來：“既然皇後這樣說，那便改作瑤光寺吧。”

頓了頓，她若有所思的視線再次掃過下方的岑容。

前來宣光殿是為請安，岑容便穿了一身正式的皇後宮裝，此刻端坐在座椅之中，灑金織紅的鳳紋裙擺便迤逦拖曳在光潔的玉石地面上，道不盡的端雅華貴。

然而更引人矚目的，卻是這一身妝束的主人。哪怕因病清減了幾分，也仍然一副渾然天成的容光，鳳袍朱簪極能襯人的金紅之色穿在她身上，都好似敵不過她自身的容色，而淪為了黯淡的陪襯。

到底是這洛陽城中、這全天底下最灼目的一株牡丹。

她看着這樣的皇後，心中升起一分興味——

朝野皆知，天子愛重皇後，立後四年至今，除卻最初迫于情勢而納入宮中的朱貴嫔之外，後宮之中竟再無别的妃子。如今朱貴嫔已注定是要離宮，從此之後岑容便是真真正正的後宮惟一一人，那麼為什麼……

為什麼，她看起來卻并不如何開心呢？

朱太後慢慢撫摸着茶盞的盞沿，似感慨一般地道：“皇後寬厚，我那不争氣的侄女也實在應該好好反省自己，為她造下的孽贖罪。”

岑容微微笑了笑，搖頭道：“兒臣也隻是想，母後為我陳朝嘔心瀝血，如今朱貴嫔犯錯已付出了代價，便到此為止吧。”

這一句說得倒是漂亮，這段時間在前朝的退讓到底沒有白費。朱太後笑了笑，又稱贊了幾句岑容的仁德，便頒下手谕，讓身邊女官去往建始殿，宣布對朱貴嫔的最終處罰。

岑容從宣光殿出來時，建始殿曾經的主人已乘着青帷油車，無聲地離開了這座宮城。

費了這一番心思，也隻是想保住朱貴嫔的性命。朱太後固然醉心權勢、乾綱獨斷，但到底還是有着一分心軟，不會趕盡殺絕。

——從這一方面來說，宋繼昭與朱太後卻是全然的不同。

昭陽殿前，帝色冕服已出現在宮門。岑容輕輕整理了裙擺，看着那道熟悉的身影，淡淡想到。