“唉呀，又錯了。”善芸瞪了一眼善凊，嫌她笨手笨腳，善凊吐吐舌頭，做了個鬼臉，“阿姐，你心靈手巧，如今連并蒂蓮都繡得出來，我才剛剛拿上針線了，你就不要為難我了。”

善芸就瞪了她一眼，卻惹來她這許多話來，于是她對旁邊丫鬟啧啧了兩聲，“看看你們二小姐，明明是她花繩翻得不行，我還沒說上她一句，你看她小嘴吧嗒吧嗒扯了一大串挨不着邊兒的話來……”

夏雪笑道：“咱們二小姐慣來如此，别人說一，她就說二，要想指摘着她個錯處，怕是說話人都叫她繞糊塗了，哪還能想起自己先前的由頭是什麼來。”

“夏雪姐姐你可說錯了，我家小姐明明是想說大小姐翻花繩的本領同繡藝一樣高超，她自愧不如。怎麼到了你嘴裡，我家小姐倒成了那等耍滑的人來了？”折竹将剝下來的松子送進善凊的嘴裡，她手上雖忙活着，但也沒礙着她嘴上的條理。

善芸看着善凊手上新出的花樣，一邊思忖着一邊餘光瞥了一眼夏雪，擡了擡下巴道：“你見着了沒有，奴肖其主！你主子的嘴說不過你們二小姐，你的嘴也說不過折竹這丫頭。”

善凊由着她們這對主仆打趣，她嘴裡的松子仁在唇齒間生香留味，她看了一眼折竹剝得通紅的指尖，囑咐道：“别忙活我了，你自己吃吧。”

折竹響亮地應了一聲，這松子可是貴價兒的好物，就連自家小姐都鮮少吃呢，這次還是小姐手裡剩下些許月錢，叫三少爺專門從外面捎回來的。

折竹給坐在旁邊抱着簸箕理着絲線的夏雪喂了幾顆，兩個丫鬟在旁邊叽叽喳喳地分食着，坐在美人靠上的善芸嘴裡也沒閑着，“那松子是三哥帶回來的吧？也不知道他書讀的怎麼樣？”

善凊眨了眨眼，頗為調皮地問道：“阿姐這是問我呢？”細嫩的雙手在紅繩間靈活遊弋，不一會兒便撐了個花樣兒出來。

善芸惱這小狐狸裝傻，她瞥了一眼廊外園景，擺了擺手，意興闌珊地道：“不玩了。”

善凊收了花繩，“阿姐，你關心三哥為何不自己問他？”

“他嫌我啰嗦，老是念叨他，可我不念叨他也行啊，不說别的，隻眼下的光景，他好歹是能下場試上一試，且不論考得上不考得上，但好歹也叫我們知道這四書五經他是念到了何種程度罷。”提起這個，善芸就滿臉愁容，她母親李氏性情大咧，于讀書弄墨間一竅不通，隻管料理着内務幫襯祖母分擔府中事宜；而父親與兄長性情不合，兩人鮮少能一盞茶喝到結束，更遑論探讨經書要義，況且兄長拜陸恒大儒為師，這原是祖父安排，父親一向尊崇祖父，加之陸恒大儒學富五車名聲在外，是以兄長這讀書一事，他便像是安了心再也不過問了。

善凊觑到她的愁容，也不再逗她，“三哥已經熟讀《大學》了，你别看他行為散漫，他心裡亦是個有數的。”

善芸面色緩和了些，歎息道：“辛好他還願意同你說，不然我都不知該從哪裡得了他的近況去。”

喬重節這次能回府也是因為陸恒要外出拜訪老友，是以他才能得了假回來，畢竟要論起國子監和外頭的私塾的規矩來，想要休沐還得是清明和元旦才行。

“阿姐，你還是不要憂心三哥念書如何了。聶先生可是在告假之前給我們留下了功課，你大字寫了幾張了？《千字文》你可會熟誦了？”善凊探頭瞧了瞧那已然爬上屋角的太陽，她朝折竹招了招手，從美人靠上起身，“我要回去用午食了，我母親大概是聽二伯母說起你能繡并蒂蓮了，這幾日，日日在我耳旁念叨，當真是愁煞了人！我還有那麼多課業要完成，哪來這許多功夫啊！”說罷，她也不等善芸回複，便帶着折竹離開了。

夏雪抱起笸籮，等善凊身影不見了，才道：“二小姐當真是人小不知事，小女娘最要緊的不是針黹女紅嘛，她不花些功夫在這上頭，等來日及笄了可如何是好？”

“二妹妹如今正是貪吃好玩的年紀，别看她如今覺得讀書寫字是正經，不過是因為她乍逢這些東西覺得新鮮罷了。從來隻聽過因繡藝精湛、操持庶務而得名的女娘，哪個見過因讀書考了科舉得了官位的女娘？”善芸起身，拂了拂裙擺上的灰塵，看了眼簸箕裡已然分好的絲線，“走吧，我們也回去罷，娘伺候好祖母也該回院子了。”

那廂過了月門，繞到通往自家院子的回廊，折竹小心地用素帕将剩下的松子包好放進随身的竹紋荷包裡，然後瞥了瞥四周，見無人，便湊到言凊的身旁小聲道：“小姐，大小姐怎麼好端端地催問起三少爺的功課來？”

言凊眺望一眼遠處天光，視線收回來時環視了一圈廊子周圍，低聲道：“老家來信了，大哥已經過了院試了。已然是個秀才老爺了。”

“天呀，”折竹捂着嘴驚呼，面上掩不住地喜色，“那咱們府上可是有光了，大少爺才這般年紀便已經過了童生試，那當真是天才了。”小丫鬟日日跟在自家小姐身旁伺候着讀書寫字，對于科舉之事自是也耳濡目染了一些。

“喲，我們折竹也知道什麼是童生了！不過，大哥十五歲考上秀才雖說難得，但也算不上什麼天才。我聽先生說，還有那等十歲便過了院試的神童，但……”說着善凊面色一頓，嬌俏的臉上也浮上一抹遺憾，“後頭再過舉人這一關可也蹉跎了十幾年呢。”