晚間，小李氏與喬賢說起這樁事，喬賢脫外杉的動作一頓，他回轉過身來看着小李氏，“她真是這般說的？”

小李氏颔首，“玉娘的眼光一慣犀利，她看人十之八九都出不了錯。”

喬賢擰眉沉思，片刻後道：“那我與二哥通通氣？”

小李氏點頭，“多少也要叫二哥知道，不然到時候左了性情就再難收拾了。”

說完，她便是一愣，喬賢見她看向自己，便問怎的了。小李氏就道：“善芸這性子不是一日兩日了，怎麼今日我一說，老爺便入了心？”

喬賢将外杉脫下，小李氏接過将其搭放在榉木衣架上。喬賢才道：“王家出事了。王二丫頭和人私相授受，叫人抓住了把柄。王大人現在焦頭爛額正想着法兒熄火呢。”

小李氏訝異至極，“王家？四弟媳的那個王家？”

她難得這般失态，喬賢微微一樂，略帶些促狹的語氣道：“是那個王家。”

“怎會如此？”李氏猶不能相信，五品大員的門風不至于如此堕落，更何況王家還是禮部要員，此事一出，王家世代的臉面掃地不說，怕是在朝中也會因此事受到攻讦。

“這有甚可稀奇的？子弟不争氣，在官宦之家中并不少見。”喬賢走到炕旁坐下，給自己倒了一杯茶，“王大人的心思都在朝堂之中，内宅之中便疏于管理。王家那幾位夫人你又不是沒打過交道，她們同四弟妹之間又有什麼區别呢？！”

他輕抿了一口茶，放下茶杯，歎了一聲氣，“父親對四弟早有不滿，前些日子才訓了人。四弟舉業上已經蹉跎這般年歲，于庶務上又是一竅不通，偏性子上還這般空浮。既未成才又未成人，想而得知父親的失望之情。”

前頭才說王家的事，這後頭冷不丁地又轉到喬德身上來，小李氏心下沉吟，而後才道：“可是父親那裡有什麼打算？”

喬賢目光一轉，燈火幽幽，視線落到小李氏身上。他看着人道：“明年，四弟若是舉業還不成，父親便要打發他回松江府了。”

松江府，那是喬氏的故裡。這般回鄉，便算是徹底絕了喬德仕途了。

“母親那頭？”小李氏猶豫。老太太一向偏愛幼子，如此處置，豈不是剜老太太的心頭肉？

“四弟這般不成器，也有母親溺愛的緣故。況且這是父親做的主，你進喬家這麼多年，父親的處事你是知道的。”喬賢從來不覺得這事在老太太那裡能成一個問題，在喬府，隻有老爺子不想管的事，沒有老爺子管不了的事。

喬賢輕敲了敲炕幾，“這幾日你也聽着王家那頭的消息，看看情況。”

小李氏輕點了點頭，算是應下了。

書房中，善凊将今日要摹的大字都寫好了，才緩緩擱下筆來。這邊廂她剛拐到重明的書桌旁，剛想與他閑話個一二，那頭喬賢便推開門來。

這可當真是巧了！

喬賢視線剛一過來，善凊就自發地道：“重明不懂這個字的釋義，我來幫他看看。”

喬賢關好門，提步過來，“你慌什麼？”

“我沒慌啊，又沒做甚虧心事，值得我慌什麼。”善凊反射性駁斥，但駁斥過後，她便有些反應過來。

她視線上擡，對上喬賢平靜卻洞悉一切的眼神，她徒然地卸了口氣，肩膀也随之耷拉下來。

“知道錯了？”喬賢在官帽椅上坐下。

善凊臊眉耷眼地點點頭。

然而喬賢并未輕易地放過她，而是問道：“哪裡錯了？”

“我不該在局勢未明之前，先自亂了陣腳。”語氣恹恹的，不是對父親的怨怪 ，而是對自己的厭棄。

喬賢面色緩了緩，看她難過的樣子，寬慰了幾句，“總算還知道錯在哪裡。既如此便不算有過。”

善凊一愣，似是不明白這是何意。

喬賢也不賣弄關子，他伸手朝重明招了招手。

聽了半天熱鬧的重明忙正襟危坐，似是一心埋首聖賢書裡的好學樣。然而喬賢早看穿了他的把戲，沉聲喚道：“重明。”