“您是對我們之間的合作有什麼疑慮的地方嗎？”

在抵達了會議室之後，杜威開始了詢問。

“不用擔心，我對之前的合作并沒有什麼不滿的地方。雷克商會提供的貨物我已經确認過了，你們繼續提供質量符合要求的貨物就行了。我們節約時間，直接進入正題吧。”

埃爾默示意了一下身後的侍從，侍從将準備好的文件擺在了桌子上。

“我今天來的目的是想與雷克商會達成一項新合作，這是一項對我們雙方都有利的合作。這是合作内容。”

杜威有些将信将疑地拿起文件閱讀，沒多久，杜威的心中便起了巨大的波瀾，如果這上面寫的是真的話，那麼雷克商會無疑會得到巨大的發展，但是……

“萬分抱歉，我想我們雷克商會并沒有能力來勝任這份合作。”

對于杜威的回答，埃爾默看上去沒有絲毫的意外，他帶着一成不變的笑容，悠閑地說：

“因為哈林頓家看起來随時都會沒落了，我隻是趁現在哈林頓家資産還充裕的時候過來撈一把，一邊賺着錢一邊物色着更靠譜的貴族，等到這邊賺得差不多的時候再抽身走人，想讓我上你的船跟你一起沉是不可能的……你是這麼想的吧。”

說着，埃爾默将目光投向了杜威。恍惚間，杜威感覺似乎被什麼野獸盯上了，背後一涼，然而等他重新看向埃爾默時，面前的埃爾默依舊帶着人畜無害的笑容看着他。

杜威整理好心情，說：“您說笑了。”

“都到現在了，就别想藏着掖着了，”埃爾默靠在沙發上，一手撐着扶手，“你以為我是怎麼活到現在的？你的心思在那份合約上就暴露得明明白白了。”

看着埃爾默此時的姿态，這與剛剛并沒有太大區别的姿态，卻帶着與剛剛截然不同的氣勢，杜威确認了之前的那一瞬間不是錯覺。埃爾默根本就不是什麼懵懂的小白兔，那人畜無害的氛圍隻是獵食者的僞裝。

“恕我直言，我并不認為哈林頓家有我們投入這麼大的價值，而且您也還未成年……并沒有完全繼承哈林頓家。說實話我很好奇，您真的擁有開始這樣一個合作的權利嗎？”

杜威索性也收起了那副糊弄人的姿态，将埃爾默視為了一個同等的商談者。

“與您合作風險太大了，我可不想工作剛開始，就被你們那邊單方面地終止合作。相比之下我去與另一家穩定發展着的貴族合作不是更好嗎？”

畢竟哈林頓家目前的情況看起來太混亂了，埃爾默的年齡擺在那裡，就算杜威現在覺得埃爾默并不是個什麼都不懂的小孩，那也不代表埃爾默最後能真正掌管哈林頓家。

聽到杜威的質疑，埃爾默知道對方是想讓自己拿出能讓人信服的實績，但是，埃爾默用手指輕輕敲擊着扶手，他并不打算直接回答杜威的問題。

埃爾默慢慢說道：“雷克商會，起源于佩德羅的斯德拉商會，當初佩德羅的領主——凱恩伯爵為斯德拉商會提供了強有力的資金與武力支持，然而在凱恩家族因叛國罪而被處理了之後，斯德拉商會也受到了巨大的打擊，走向了衰敗。

“你的祖父在接手了苟延殘喘的斯德拉商會之後，十分有魄力地将原本的舍去了許多貨運線路，專心維持佩德羅及其附近的生意，成功地将斯德拉商會改頭換面。然而這樣下去也不是辦法吧？你們一直想往外擴張吧。”

雖然震驚于埃爾默對他們的了解，但這并沒有讓杜威慌亂，相反他覺得面前的人越來越有合作的價值了。

“又有哪個商會不想向外擴張呢？就像你們貴族，誰不想向上爬呢？”

“有目标是好事，但你們的實力好像并不能很好地支撐你們達到這個目标。你們商品的種類過于單一，幾乎沒有拿得出手的奢侈品的交易。也沒有足夠強力的武力來保障長途線路的運輸，甚至皇都的行商許可都沒有，更别說擁有在皇都經營着的地點了。”

埃爾默一直不慌不忙的語調加重了威勢，目光緊緊地咬住了杜威，反問道：“你覺得，你們雷克商會有那麼多選擇的餘地嗎？”

“……”埃爾默說的都是事實，讓杜威無從回答。

“而我可以為你們提供皇都的行商許可，你們商會在皇都經營的地點，火熱銷售中的奢侈品貨源和你們運輸途中的武力支持，想必我父親留下的‘銀光騎士團’應該要比你們找的傭兵靠譜很多。”

侍從适時地将文件擺了上來。

“這、這，居然是哈林頓家的産業！”當看到詳細的商品名稱時，杜威實在是無法遏制内心的震驚。

“準确地說，這個是我埃爾默·哈林頓個人的産業，與我那親愛的堂叔沒有半分關系，我希望你能了解。現在你能确定我能否完全繼承哈林頓家了嗎？”

“這是自然的。”能在這種環境下長這麼大已經證明了埃爾默是有一定實力的，但獨自建立起一個這麼繁榮的品牌無疑說明了埃爾默是一個非常值得合作的商業夥伴。

“那麼，雷克先生你該怎麼證明你們雷克商會值得我付出這麼多呢？相比之下我可以選擇的商會可多了去了。”埃爾默點了點桌子上的文件，笑容滿面地看着杜威。

杜威頭疼地看着埃爾默，真的是不好賺的類型啊。

“大人您看中的是我們的線路吧，當初斯德拉商會所遺留下來的，數量龐多的行商線路。大人您想将您的商品賣得更多更貴，這是必須的條件。而且您的要求中也提到一些偏門的材料，我們商會恰好擅長的是這方面，在基礎材料方面的庫存與種類我們還是很有自信的，想必能比其他商會更快地收羅到您所需要的東西。我們比同等商會更能滿足您的需求，比大型商會的價格更為公道。”

“和聰明人說話就是舒服。”

“大人您說笑了，我們可以商談合作的細節了嗎？”

***

“就是這裡。”

斯科特帶領特蕾莎來到了一個裝潢考究的房間，這裡擺放着許多精緻的工藝品，整得跟個博物館似的。