勝興六年臘月二十，是年内最後一個荀休日。
雪後初霁，長空朗朗千裡，但寒風肅肅，還是透過冬陽直直刺入骨頭裡。
按東京城裡的慣例，臘月事閑，衆人總要邀着親友宴飲小聚一番，最好再趁着大雪未融，堆上雪獅和雪燈，以迎賓客。近年來奢靡之風漸起，勳貴們平素在服食器用、四司六局上留心攀比，雪後宴飲更是要十足的氣派，往往遍尋冰雪雕的工匠，在東西華門邊貴胄們的宅邸前早早立起遊龍畫棟，做宴飲日片刻的賞玩。
文端珩一路走來，穿過滿目琳琅的東西大街，最後立在城南一處二進的小宅前。
此處是民居，門庭往來并不熱鬧。
小宅與周遭喜氣洋洋的年關氣象也大不相同，門庭緊閉，毫無往來出入，門前的雪掃了将将過半又戛然而止。
小厮上前扣門，端珩百無聊賴，仔細端詳起門前一個小巧的雪燈。雪燈朝外處貼了一幅極小的春市圖，畫面繁複，筆鋒卻稚嫩。他微蹙眉，想看得再清楚些，卻忽聽屋内嗚咽一聲，透過門縫冷不丁傳進他耳朵。
十三四歲的少女聲如銀鈴，大喊道：“我沒錯！”
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不過片刻，門便打開。仆從得知是太師府的嫡孫來遞邀貼，忙将端珩主仆引入宅中。
屋内顧澤也得了信，匆匆出來迎接。
顧澤精神并不算好。
他午飯後去了衙門，不過申時得知家中出了大亂，又匆匆趕回。此時他鬓角微亂，唇邊急得起了一片細密的疱疹，袍角也沾了雪污，見到端珩，拱手道：“文大人。”
端珩亦拱手，躬身還禮道：“不敢。晚輩身上如今已無官職，不敢僭越。大人喚我名字便好。”
端珩原本身上是有楚王伴讀的差事，隻是月初見罪于陛下而被撤職。顧澤略有些尴尬，但好在端珩神色如常，他便也順勢揭過，擡手道：“賢侄這邊請。”
正堂上熏了暖爐，屋中還餘着蘇合香氣，隻是青白瓷覆蓮座獅子熏爐早已熄了，隻靜靜立着。廳内地上還擺着三隻蒲團，端珩入内時，正有女使匆匆收拾。
端珩從懷中恭恭敬敬掏出邀貼，道：“晚輩替祖父來派帖，邀大人後日酉時衙門事畢後前往府中，有三五親友一同小聚。”
尋常衙門自明日起陸續便不再辦公了，可惜顧澤事屬司農寺，守司農寺卿職，後面緊接着交年、除夕、元旦等一應節日，皇城内外少不得飨宴祭祀，都需得司農寺早早備下蔬果六畜等各物，再與内侍一一點校，正是一年中最忙的時候。
是以今日雖休沐，他也還是早起辦公，晌午又去一趟衙門，原想将日常庶務打點好，以便明日可以專心留神年節諸事。隻是事發突然，将一番計較全然打亂。
顧澤勉強歸攏了心神，盤算着明日的差事，躬身接了帖子，道：“我定準時前往。”
端珩頓了一頓，斟酌着又道：“方才殿下審案時，晚輩正在府尹衙門内。殿下托我傳話，說他會想法子周全此事，不叫此事多惹牽連，徒生朝堂變故。”
顧澤方知端珩事發時恰好在衙門，也顧不得寒暄，又細細詢問一番，才終将這場禍事的始末查清：
顧家的幾個孩子午飯後上街，路上遇見平章吳大相公的幼子吳禮，要強買關撲攤上的一個玉笛。
關撲原是依着擲出銅币紋樣來兌換珠翠物件的博戲，素來便是年關最好做的生意。玉笛精美，那攤主自是百般不願，吳禮見攤主不從，竟呼應了一幹仆從動手打人。
顧家第四子盼之看不過，便上前與其争執。最後二人以關撲做賭，顧盼之連中十枚，赢了賭局，絲毫不顧及他大相公之子的身份，言語間迫他道歉賠禮。
吳禮卻不從，耍起賴來，甚至想動手強抓她。
顧盼之自然轉頭便跑。
隻是街上人多擁擠，盼之左右躲閃間，吳禮接連撞翻了數十個攤位，最終被衆人半擁半押送去了開封府。本朝開封府尹正是官家的胞弟紀王，最是清正，依律判罰了吳禮。吳禮迫于紀王威勢認了罰，圍觀衆人也連連叫好。
至此還算圓滿。
若這吳大相公為人中正的話。
可偏巧，這吳相卻可謂滿朝私心最甚。
吳相是當朝貴妃長兄，發迹後屢遭彈劾，卻因官家庇佑，不僅毫發無傷，反倒是彈劾他的官員每每都要遭申斥貶谪一番。甚至中書門下曾有一經年的僚吏，隻因閑時提及了勾銷事宜較之往常繁瑣，被吳相得知後，第二日便将此人調任宣德門做往來進出登記。
更慘的是，不知是不是吳氏平素将衆人得罪了幹淨，原本是兩個孩童間的打鬧，不過一個時辰便傳遍了東京城。受過吳氏氣的衆人，像終于找到了把柄，對吳氏口誅筆伐起來。
如今街頭巷尾口口相傳，甚至有了隐議朝政的苗頭。
顧澤長歎一聲。
端珩道：“如今沸反正盛，吳相恐怕不會明目張膽為難，隻是暗箭難防，還望顧大人千萬保重。”
顧澤謝過，不自禁長歎一聲，又吩咐人去書塾替幾位兒女告假。
端珩道：“大人不必麻煩。如今晚輩不用入宮伴讀，依從祖父的安排，明日起便也入塾讀書了，正好可替家中幾位弟妹告假。”
顧澤是太宗朝進士，太師門生，原本外放澶洲，今上登基後調任回京。顧家的長子顧律之，在顧澤外放之路高中解元，是遠近聞名的神童。文太師惜才，顧家甫一回京，便将顧家四個子女全部接入文氏私塾。顧澤怔愣了一下，随即由衷道：“好，好。如今這局勢，隻留在家中做做學問也是好的。”
二位未再多做寒暄，端珩告辭時，天已經擦黑。
顧宅門前亮了燈。來時那盞雪燈此時燃了蠟，燭光昏黃，透過那幅畫印在牆面上，也将那幅小畫鋪在牆上。