盼之問道：“那如今官家如何打算？”

謝晉又歎氣道：“官家仁厚寬和，隻是一幫老家夥，實在纏得緊。”

他看了眼盼之，見她眉頭緊皺，連忙道：“你放心，且不說官家并沒有此等打算，便是當真，我也不會應下的。”

徛之看着謝晉，道：“若論門第，謝大人同陳大人實在般配。”

謝晉擺手道：“這樣毀人前程的缺德事，我可不做。況且，我謝家可不是賣子求榮的人家。”

他說着，聲音漸低下去：“我自有心儀之人。”

盼之并沒在意謝晉的話，隻憂愁道：“這可如何是好，縱然謝晉不成，想在朝中挑選适齡兒郎，那還不容易嗎？”

謝晉想到什麼，搖了搖手中的邀貼：“這次雅集遍邀了京城顯貴人家的公子小姐們，朝妍定然也會去。你們平日碰不着，當日一定能見着。”

盼之聞言，立時換上了谄媚笑臉：“實在謝過謝公子。”

謝晉将帖子舉高了些。

盼之雙手合十拜，嬌聲道：“謝公子風流倜傥、德才兼備、樂善好施，拜托拜托，将邀貼給我吧。”

謝晉樂得前仰後合，遞了邀貼。

不過見徛之來，知他兄妹二人恐怕已是許久未見，便知趣告辭離開了。

劉虎也道：“園中沒什麼大事，娘子先回家吧。餘下的，我同江娘子先演算着，娘子放心。”

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返程路上，徛之笑道：“我瞧着劉虎，自從他姐姐去了大理寺，便對你格外恭順。”

盼之搖頭道：“二哥察物纖悉，隻可惜扣錯了關竅。”

徛之好奇：“哦？”

盼之得意道：“嫖娘子洞澈脈絡表裡，能去大理寺，憑的是自己的本事。至于劉師傅對我恭順，自然憑的也是我的本事。”

徛之見她停住，神色狡黠，終于略恢複了些往日的爽直的性子，着急道：“快說快說，不許賣關子。”

盼之被他催促了多次，終于開口。她湊到徛之眼前，眼睛亮晶晶的：“早先不是同你說過，我在園中發現的那株稻苗，開了花的芽株不僅結了穗，還格外壯碩。去歲便挑了那株稻苗單獨植了早晚兩季，已經漸漸摸索出些門道。若能成，便可稍滿糧倉。”

盼之昂首：“劉師傅是個農癡，自然對我五體投地。”

徛之奇道：“這又是何道理？”

盼之道：“實在是因緣際會。當日有一枝稻花開得不盛，我閑時無意撥開了半穗，不料就是這半穗，結實後竟比其他株更壯碩。後又以此株種下，産量又有下降，但可喜的是又發現了花開不盛的植株，花苞中無粉。再用同種手法，果然又育出了壯碩的稻苗。況且巧的是，每次種下，這些不開花的稻苗，都約四分有一。”

盼之說着，眉心逐漸皺起，又思索着開口：“我猜想，植株孕育，要緊的便是花的香粉。類生類、強生強。至于性狀，或許同前朝《雜俎》中記述的馬騾、驢騾是同一道理。”

徛之撫掌笑道：“這真是個天大的好消息。爹娘知道此事嗎？”

盼之道：“稍提過，不過總是沒定論，也不好朝爹娘誇口。”

因徛之身旁的小厮早回顧宅報了信，盼之說着話，隔了老遠便在馬車中看見崔潋等在門前。

幾人進了宅子，倒是徛之沉不住氣，歡歡喜喜将盼之在馬車上的一番成就雀躍着又複述了一遍。

三人又興緻勃勃，說了好一番話。

崔潋欣慰道：“家中愈發冷清了，不過好在你們幾個都有自己一番本事，娘也就放心了。”

盼之提議倒：“今日人齊，反正明日也休沐，不如請人将三哥也叫回來吧。”

行之今年預備參與鄉試，因此格外苦讀，日常也多宿在太師府。

崔潋忙攔住盼之，道：“别了，距他鄉試也沒多少日子了，别叫他分心了。”

徛之笑道：“行之學問好，頗有大哥的風姿，娘不必擔心他。”

盼之忽想起什麼，又問道：“大哥前些日子不是來信，說要回京嗎？怎麼還未到呀。我還想叫他帶我出京呢。”

崔潋笑着替她理平襟前的褶皺，問道：“你着皮猴子，又想去哪野？”

盼之神氣道：“阿娘你忘啦，我已經及笄了，之前不是說，等我及笄，便叫大哥待我回澶洲嗎？”

她得意中又添了幾分鄭重，又道：“不過我倒不想去澶洲了，我想去儋州。聽說儋州土宜五谷，稻粟一歲三熟，若去儋州種稻，定能盡快将稻苗秘密揭示。”

崔潋還沒來得及說話，便聽門前一道厲聲：

“胡鬧！”