阿玉記得，裴臻在芙蓉堂點明她的身份後，掌櫃的秦娘子隻微微愣了一瞬，并未流露出異樣的神情，反而向她投來頗為慈愛的笑容，讓她不禁想起文葭從前看她的目光。

秦娘子語氣柔和，态度仍舊恭敬：“奴家這就為貴人裝好。娘子，紅寶石很襯您，您笑起來很好看。”

她想，芙蓉堂未來的生意定然會愈發紅火，無論秦娘子是否真心，她的話都為當時的她解了圍，令她不至于陷入窘迫無法自拔。

即便長在深宮多年，阿玉也知道，妾室總是不受人待見的。

年幼時，她常在街坊鄰裡的閑談中聽到各種家長裡短，養父母不怎麼管她，她對世間最初的認知便來自這些閑言碎語。

她從小便知道，男子是可以娶妻和納妾的，但女子隻能擁有一位夫婿。

對此她也曾滿懷疑惑，卻不敢問養父母，也不敢問她從小就被定下的未婚夫。

阿玉印象最深刻的，是人們提起妾室時總帶着奚落的神情。

婦人大多眼含憎恨，男人則大多面帶玩味。

在他們口中，女人是低人一等的人，妾室是低人一等的女人。

可誰又真的想做卑賤之人呢？阿玉難過地想着。

生下來便被親生父母抛棄轉賣，并非她所願；被養父母收養成為童養媳，并非她所願。

入宮換取給未婚夫治病的十兩銀子，并非她所願；成為東宮太子的妾室，也非她所願。

裴臻說的是事實，她本來就隻是他的妾室。

她這樣的女子，能得那般光風霁月之人的一點眷顧，任誰看都是她的祖墳冒了青煙。雖然她并不知曉自己真正的祖墳在何處。

望着窗台瓷瓶上插着的，捏成她與裴臻模樣的兩個糖人，阿玉隻覺胸中沉悶，有什麼東西壓得她喘不過氣來。

今日他們在街頭買了好多小玩意兒，應绮見了特别用心地為她整理好，有的裝點成擺件，放在栖鸾殿的各個角落，比如這對惟妙惟肖的糖人。

糖人可以并肩而立，但她與他不可以，在民間被誤認為夫婦，他會立刻指正。

……

書房内，裴臻讓衛風退下後，很快就失去了再翻看風物志的心思。

近來沒有阿玉在身側奉茶，看書時的心思也時常飄到她那邊，這項維持了好幾年的習慣似乎終将迎來改變。

阖上書本，他起身去往淨房。他想，今夜也早些就寝吧。

帶着一身沐浴後的水汽，裴臻來到了栖鸾殿。

阿玉有些不知怎麼面對裴臻，她覺得他們的距離又重新變得遙遠起來。

就像過去，他是宴席上處于高位、面容模糊的尊貴儲君，她隻能遙遙望一眼，聽身旁宮人描述他的當世無雙。

她從未對他生出過觊觎之心，奈何老天陰差陽錯地将他們湊到一處，讓她有幸承接了些許仙人雨露。

雷霆雨露，俱是君恩。

“殿下，您來了。”阿玉放下遊記，坐正身子準備下床迎他。

裴臻一如既往地擺手，豐神俊朗的面孔上笑容親昵：“玉兒，說多少遍了，在孤面前不用拘禮。”

“是。”阿玉澀澀地應聲。

上了榻，裴臻将阿玉抱在身上，他靠坐着床背，神情中浸染着情.欲。

“玉兒，今日要不要換一種姿勢？”他語氣暧昧。

阿玉跨坐在男人身上，低頭回避來自他灼灼的目光。她知道自己的回答其實不重要，反正最後都會如他所願。

“怎麼不說話？那孤便直接弄了？”裴臻解開阿玉的衣帶，寝衣輕薄絲滑，很快便被扔下榻。

這一晚，裴臻共叫了三回水，每一回都是他親自将她抱入淨房，仔細為彼此清理。

阿玉不明白，為何一國儲君能做到這般，伺候人的活伸手就來，一點也不避諱嫌棄。

最後一回，她渾身無力地趴在枕頭上。

縱使白日已經荒誕過許久，今晚他仍折騰得格外厲害，饒是阿玉從前一直做宮女，體力不算差，也着實招架不住。

“玉兒，你沒有什麼想問的嗎？”裴臻耐心地替阿玉擦拭，望着眼前斑駁的水痕，低沉的聲音留有餘興。

阿玉失神地回應：“殿下，妾身不懂您說的是什麼。”

暖黃的宮燈映照着一室溫存，裴臻注視着阿玉的目光亦無比溫柔。

他能感受到阿玉的失落，其實白日在芙蓉堂，那句話剛說出口他就後悔了。

裴臻确實不是在意身份的人，隻是一想到沈诏笃定的神色，以及他近來時不時生出的不明情緒，便越想證明，他真的不會心悅任何人。

他往後不會再娶親，原本也覺得同阿玉這樣過一輩子就挺好。他可以等她有了孩子，過幾年再順理成章地将她捧上高位。

那時候承安帝的墳頭草應該已經幾米高了，隻要權力完全握在自己手中，辦法多的是，前朝也不乏歌女做皇後的先例。