他們站在交錯縱橫的樹根間，積雪沒過鞋底。

博士在忍受過沖擊後緩了好半天，才為庫洛洛簡述了“樹籬之途”究竟是什麼。

“……也就是說，我們現在位于一段獨眼巨人的‘記憶’中？”

“嗯，密文闆打開了這段記憶，這就是先人想展示給我們看的了吧——不過，嚴格意義上，這裡的一切是由集體的記憶拼接而成的，無論發生什麼都不奇怪。”

庫洛洛回身看了一眼，他們來時的獨眼洞口，在三人踏足此地後便迅速閉合了，詭谲的念力封死了去路。

“我們該怎麼回去？”

“樹籬之途就像命運，它是條單行道，一旦前進便不能折返；但也如同萬事萬物的命運都有終結，每一條樹籬之途都有它必定的盡頭，”博士說，“向前走就好，它一定有一個出口——隻要我們能成功走到那。”

三人結伴，開始像難以預測的密林盡頭行進。

身上攜帶的儀器，諸如指南針、手表等等，統統失效了。他們再沒有精确辨别時間與方位的手段。

雪越下越大，裹着冰粒的雪片粘連成一團，就像森林裡起了濃重的白霧。積雪随之加深，逐漸吞沒了膝蓋以下的整條小腿。

庫洛洛通過體感估算着，他們已沿着古木環抱的小徑走了不下二十分鐘。惡劣的環境使體力消耗變得極為劇烈，自己與那位巴别塔的幹員當然尚有餘裕，博士卻不能再這麼消耗下去了，因此由Misery背了起來。

周遭安靜得詭異。

沒有飛禽扇動翅膀時撩動樹冠的聲響，也沒有走獸踏破積雪覓食所殘留的痕迹。

隻有雪，鋪天蓋地的雪，沒有盡頭的雪。

庫洛洛擡頭，将肺裡冰冷的濁氣擠出，眯起眼看向灰色樹冠後的蒼紅斜陽。

整個林地，仿佛死去一般。

他垂下眼簾，指尖拂過“盜賊的極意”的書脊。

這嶄新的“聯盟”又前進了許久——蓦地，未曾互相警示，Misery與庫洛洛不約而同地站定在原地。

博士從Misery的背上重新回到地面，防護服下擺被寒風吹鼓得獵獵作響。他拍拍Misery的肩膀，而Misery向他輕輕點了點頭。

“聽見了嗎？”精英幹員始終略顯憂郁的嗓音響起，這是他對庫洛洛說的。

“……嗯。”

“嘶……嗚……哈、哈……”

從喉嚨的縫隙裡擠出的嗚咽打破了漫長的寂靜，彙聚成古鐘震響似的嗡鳴，盤繞寰宇。

死去的樹林死而複生似的開始顫動，某種集群生物正穿行其間。

披甲的戰士拂雪穿林行至三人眼前，厚重的陰影親吻着他們溝壑縱橫的皮膚。殘破的铠甲彼此撞擊，發出猛獸磨牙般令人牙酸的咯咯聲。

戰士拖着腐朽的血肉列陣，将這幾位陌生訪客團團圍困。他、或許使用“它”要更恰當些，因為它們的生理狀态僅僅是具屍體。

它們并未意識到自己的死亡，拖拽着鏽蝕的長槍、刀劍，揮舞着朽爛的法杖，而有“人”甚至在遺失了武器後，憑着牙齒與指甲作戰。

“這是獨眼巨人的殘魂嗎？”

“沒錯，”博士攤開雙手，向庫洛洛展示眼前的光景，“念這種東西，是不一定會随着人的死亡而消失的——你應當也是知道的。”

“有時候不但不會消失，反而會因為人在死去時所懷有的強烈情感，深刻地留存下來。”

“它們就是已死去的殘念，執拗不肯消逝的頑抗。”

“樹籬之途像一個巨大的容器，容納的都是些獨眼巨人撞碎在‘高牆’上的空洞回響。”

那人的話語淡淡的：“快些解決吧，盡量别在樹籬之途裡過夜。”

戰鬥持續了很久。

獨眼巨人們不是Misery與庫洛洛的威脅，但數量實在太多。最後一具屍體也消融在雪地裡時，那蒼紅的太陽已疲軟地挂在遠處山林之影的邊緣了。

庫洛洛眨了眨眼，他的睫毛上凝了薄霜，融化又重新凝結。

“Misery先生？”他剛剛經曆過一場持久戰，面色與呼吸上卻讓人絲毫看不出，“請問可以幫我拿一下書嗎？我想稍微整理一下。”

直至目前，庫洛洛從未在Misery和博士面前使用過念能力。

久戰後放松下的緊繃神經，是否會帶給自己可乘之機呢？

那位念能力很有趣的幹員回過頭，一隻手松弛地插在口袋裡。庫洛洛微笑着，遞出紅色封皮的書。

空間移動？他不這麼認為。

方才的戰鬥過程裡庫洛洛仔細觀察了Misery的招式，的确很像扭曲了空間。但在目睹Misery将沖向博士的念力團揮散為幾縷風絲後，他有了别的猜測。

将念力團變成某些無害的物質……

Misery手中的特制刀具大概會讓絕大多數人，潛意識把切割與他的能力聯系起來，從而簡單地把他的能力歸為切割空間。

庫洛洛則認為，Misery的念能力，應該是轉換吧。

将某處的空間置換，從而實現“切割”與“扭曲”。

他對這種少見的能力很感興趣，與面前二位同行并不意味着他不會做出别的嘗試。