“喔，我想起來了，我和我兒說過，這些是他的束脩。”

姜縣令和嶽成濟對視一眼。縣尉嶽成濟道：“那就是了，從你去李夫人家裁衣到回家統共兩三個時辰，又藏得如此隐蔽，恐怕是熟人作案。”

“葉夫人不妨回去問問他，可有将此事告訴過旁人？”

“是，是，說的有理。我回去問問他。”葉香椿念念道。她說着便急匆匆的又想走。

姜縣令喊住她，見她行走間一瘸一拐，衣裙上有塵土髒污和擦痕，便猜她是來報案的路上急得摔過一跤。

“令郎可是衡陽書院的學生葉杭？”

葉香椿停下腳步，姜縣令解釋：“他課業不錯，衡陽書院的老師曾和我說對他寄予厚望。”

年輕婦人疲憊的眼亮了些，緊張的搓搓手：“那就好，那就好。這孩子也從不和我說學業的事。”

“我知道你們住在長潞巷尾，剛巧我也要回去。”

順路送了葉夫人回去，在對方的千恩萬謝中離開。姜縣令回府的時候，卻見府門前站着一俊美少年，身姿挺拔，皎如玉樹。

沈觀上前來行禮。

姜縣令打量他，心裡滿意，但面上不顯，淡聲問：“何事？進來說吧。”

進了廳堂，侍女上前端了糕點和茶水。

姜縣令問他：“我讓管事選好送去的吉日，你可過目了？”

沈觀就是為了這事來的。

“都已過目，隻是晚輩有一事相問。”

他斂眉，神色認真：“婚期如此緊迫，姜小姐是否知情？”

姜縣令眯着眼打量他，沉默了一會兒，反問。

“知情你當如何？不知情你又當如何？”

嶽父考驗女婿第一問。

沈觀緩緩道：“姜小姐若知情，自當按既定婚期完婚，結秦晉之好。姜小姐若不知情，還望姜縣令能坦誠告知，以免他日二人因此而生嫌隙。今日晚輩鬥膽探問此事，隻為将來姜小姐若有垂詢，我可坦然以對，證明自身并無半點隐瞞。”

姜縣令聽明白了，這沈君珩文绉绉的說來說去，說了一通。

中心意思是不管姜清杳知不知情，他沈觀都是要與她成婚的。

隻不過如果不知情，那就麻煩你姜縣令做做姜清杳的思想工作，說明情況，不要到時候因為此事影響了我們夫妻感情。而我今天提前問過了，即便是姜縣令不做，以後這鍋我也可以推給你了，總之不能讓姜清杳誤會我。

姜縣令屬實是被氣笑了。

表面功夫做不下去了，他忍不住沒好氣道：“你算盤倒是打的好。”

不過姜忠元想了想，還是和沈觀說明了緣由。

“清杳是知道此事的。君珩，我選你，不過是因為知根知底。我雖對你知之未深，但好樹無劣果，你祖父還在時，對我有知遇之恩。你幼時在京城，見過的腌臜不會少。我又怎麼能将清杳往宮裡送。”

強權之下，必有妥協。

姜沈兩家的婚事迅速敲定，除了這個小插曲外，一切都在順利進行，兩家對外一緻的口徑，都是幼時定下的娃娃親。

姜縣令為了做戲做全套，還請了不少人在街頭巷口的假裝知情人，說這兩人在長輩還在世時便有口頭約定了。如此，婚期已近，倒也不算突兀。

這事兒傳的撫陽縣的人都知道了，姜清杳的閨中密友今日也來拜訪。

嶽薇，是撫陽縣尉嶽成濟的庶長女。她爹作為姜縣令的直系下屬，但權力卻也不小。一直都是暗地裡不服，日夜裡都想着升職頂替姜縣令但表面上恭敬無比的做派。

連帶着嶽薇也被他規誡的謹小慎微。

據嶽薇所說，她爹每次在她來找姜清杳玩之前，都要念叨一遍。

“薇薇啊，爹在縣尉這位置待了挺久了，這些年勤勤懇懇，可撫陽縣太落後了，有升職也難輪到咱們，但越是這樣，咱們越不能讓人挑出錯來，不然機會來了，也隻能失之交臂啊。”

姜清杳咬着塊糕點，接了下去：“爹不反對你和姜家小姐往來，隻是你可别學了她一身懶惰習性，不然爹真是叫天天不應，叫地地不靈了。”

嶽薇被她逗得捂着嘴笑，纖指點點她。

“你學我爹說話，學得越發像了。”

嶽薇和姜清杳可以說是一對反義詞，前者琴棋書畫樣樣精通，儀态站姿都是比照着宮裡的要求練。據她說他爹還特地請了個宮裡退下來的老宮女教導她禮儀。

後者成日裡沒骨頭似的，走哪靠哪，這不，又往人坐得端端正正的嶽薇身上貼。

偏兩人合得來，真合得來。

不像姜忠元和嶽成濟，面上功夫而已。

嶽薇告訴她：“雖然倉促，但這不失為一樁好婚事。”她是知道内情的，姜清杳也沒瞞着她。嶽薇更知道姜清杳連沈觀長什麼樣子都不知道，何來的自小訂下的娃娃親。

即便瞞也是瞞不住的。但姜清杳信任她，嶽薇很高興。

“我托幾個家中有兄弟在衡陽書院讀書的姐妹打聽過了，這人沒什麼陋習，一心隻讀聖賢書，很老實呢。”

小女子嶽薇從一旁掏出有她半人高，厚厚一大疊的資料，啪一下放在了茶桌上。

姜清杳咬着的糕點險些掉了，呃了半天，嶽薇遞過來杯茶水，姜清杳喝了口，糕點吃完了。

她眨巴兩下眼，很捧場的鼓起掌：“那可真是太好了。”

“小薇你真厲害，這麼替我着想，你是我最最最最最最好的朋友！我要和你做一輩子的好朋友。”

姜清杳說起這些話來都不帶停頓，捧着小臉，用那雙亮亮的眼說一些甜死人的話，還在她臉上吧唧一口。

嶽薇被她誇飄了，難得沒計較她剛吃完糕點，揣着顆甜膩膩美滋滋的心，回去的路上都在想那幾句話。