水鬼伺機禍亂令本就暗無天日的魔域雪上加霜。

它們遇水栖息，遇牆摧毀，遇弱者食，遇強者傷。

魔域四處烏煙瘴氣，斷壁殘垣上布滿遇難者的殘骸，幸存者的歎息聲回蕩在廢墟上。

三天不到，這裡已經變成了真正的人間煉獄。

“水鬼肆虐，屠殺魔人，難道連一點辦法都沒有嗎？”

禮頌儀坐在魔宮門前的階梯上，下面慘絕人寰的場景令她錯愕不已。

“我們派出去的人殺水鬼的速度比不過水鬼肆虐的速度。這很奇怪，好像有人在源源不斷供給新的水鬼一樣。”

鍛雲霄在這件事情上難得心平氣和說話。

她也隻有在面對禮頌儀的時候，内心會感到這麼平靜，像是坐在一池春水旁享受氤氲般不浮不躁。

這幾天不稱職的領頭拖出去斬了又斬，允諾的獎賞越來越高，肯上前沖鋒的人卻越來越少。大家都在退縮，懷疑她是否能夠制止這次災禍。

在兵家裡，人心是最叵測的，也是最容易被揣摩的。

很簡單，要麼看到有勝利的希望，要麼讓能獲得的好處觸手可及。

鍛雲霄決定兩件事都做。

禮頌儀望着沉默不語的鍛雲霄，心緒萬千。神職堕魔者還是與往屆的魔尊有很大的不同。

不會放任水鬼肆虐而坐享塗炭，亦不會把生靈的哀嚎當作天籁之音。

隻是這樣的清醒心智，不知道還能夠維持多久。

用法力把竹舍裡裡外外修補了一通，撣去為數不多家具上的灰塵，就勉強可以住人了。

“龐大人，你當初就是在這裡教書育人的啊？”蕭意瀾不可置信地看着幾張勉強稱作桌子的東西，詢問道。

“實不相瞞…是的。”

龐玺低下頭，揪着自己的衣角，臉色有點不自然，“當時俸祿本來該有五十石的，可發下來的數目隻少不多，問發錢人也隻答不知。迫不得已，隻好自己做了幾張桌子……”

“那些人真是可惡，這也要貪！”蕭意瀾打抱不平道，“要是我當時在，肯定要幫你去說道說道！”

“錢是從上面一層一層下來沒有的，要刨根問底談何容易。”龐玺望着眼前意氣的少年，笑着搖了搖頭。

見蕭意瀾還是沒有移開目光，龐玺朝前走了一步，扯起他的手。

“陋室又如何呢？我這裡曾教出過最優秀的學生。願意來到這裡的人，已經具備了最基本的學習品德，不是嗎？”

龐玺說着說着，思緒飄忽向過往。

他辦了一段時間學塾後，因博學多才、因材施教而聲名遠揚。有許多學生不辭遠路，來到扶桑求教。

人們常說，若竹先生的課堂總是座無虛席，還有許多人沒有位置，隻好站在旁邊聽。

人們還說，若竹先生在教育上可謂是“癡絕啼血”。

當初有位貌美異常的女子拿着自己的一紙論作來到他的課堂。衆人皆被女子的美貌吸引，一個勁地盯着看，隻有若竹先生拿着那紙論作激動萬分，拍案而起。

“太好了，這真是太好了！”

他眼中閃着熠熠的光，顫抖道：“這真是太有天賦了…你叫什麼名字？”

這個時候，若竹先生才擡頭看清女子的長相，可是他的目光中全是贊賞，沒有半分與女子的美貌有關。

“小女子姓餘，名望舒，此番前來求教。”餘望舒行了個禮，随後回答道。

“餘望舒？這是餘巡撫的女兒！”

“沒想到啊，五大三粗的餘巡撫居然生了這麼個漂亮的女兒！”

“漂亮歸漂亮，她一個姑娘家家來這裡幹什麼？”

“對啊，女子讀書有什麼用啊？”

衆人竊竊私語。

餘望舒看都沒看他們一眼，隻是再次向若竹先生行了個禮：“望舒是真心求教，還望先生給個機會。”

龐若竹沒有理會堂下嘈雜的聲音。他望了望那紙論作道：“不敢不敢，若是想的話，來聽便是！我給你再做張桌子，印本教材。”

随後，他看向議論紛紛的衆人，嚴肅道：“都安靜安靜。聽了這麼久的課，你們中也未必有人比她作論作得好。”

“什麼女子不要讀書，我看都是胡說八道！這裡沒有這樣的區别，隻有願不願意聽和學的區别。”

“都一樣是人，在這些事情上為什麼要不一樣？”