謝與他們還以為楚玉離又生氣了，趕忙跟上去，但其實他隻是一個人在想事情而已。
杜雷還是沒有露面，他背後的靠山，那個神秘的大官員，究竟是哪個官員，又有什麼企圖？如果杜雷真的和朝中某位大官員暗中勾結，這對于西北現在劍拔弩張的形勢來說可謂是雪上加霜。
當年他燒掉了那封來路不明的信，完全是不想被耶律希牽着鼻子走。但這一次，他覺得實在有必要一查到底，以便盡量為沈穆鏟除隐藏的禍患——哪怕可能會将當年不願面對的真相一同連根拔起。
***
夜色沉沉。
除了戰争特殊時期，其他時候西北邊陲小城一律不設宵禁，夏季的晚上是最涼爽時候，大家憋悶了一整天，都指望晚上出來透透氣吹吹晚飯，原本西街這一片最是熱鬧，小攤商販五花八門擺了一長串。但是這段時間縣城裡接連鬧出死人的事兒，擺攤的人也少了許多，顯得大街上十分清冷。
然而始終繁華氣派，不受影響的，則是西街盡頭那棟門面璀璨的獨立樓閣——那是這地方最氣派的建築，十三行分行——同文行的商址。
原本這小地方會館不會建造的這麼氣派，但因為此地靠近入中原的第一道關隘，因此商會發展尤其繁盛，門面十分氣派，足足三層樓，日夜燈火通明。前幾日因沖突被軍兵砸了個稀巴爛，沒過幾日竟然又恢複原樣了，足可見其财力之充足。
杜沖提議難得下山一趟，正好回寨子半道上去西街那家砂鍋炖乳豬點搓一頓，但是楚玉離對那種油花花還沒有一點辣椒的玩意毫無興趣，而且他還得回去收拾那一屋子的垃圾堆呢。最後杜沖隻好嫌棄的擺擺手，獨自去吃他的鹵豬蹄去了。
“老闆，倆餅夾肉，一個不要蒜要辣椒，一個要蒜不要辣椒！”
“好嘞！”
等待的間隙裡，楚玉離肚子餓得咕咕叫，咽着唾沫看了眼不遠處的會館，不禁覺得奇怪：“這幾天那裡怎麼一直圍着官兵？”
“害，那是上頭派來護送賠款金的，畢竟上千萬兩白銀呢，可不敢出什麼差錯！”老闆兩手持兩把菜刀，在案闆上哆哆哆哆狂切肉沫，随意看了眼那高樓，壓低聲音道：“自從簽了議和條約，每年都是這樣啦。今年看守的尤其多，據說是因為來了個朝廷的欽差特地押運賠款金的，一直也沒正經露面，我看是怕臊得慌！……好了，給您的肉夾馍！”
楚玉離若有所思的看了眼那高樓，很快收回目光，接過熱餅子，順手把那個有蒜沒有辣椒的給了謝與，“喏，這個你的。”
“啊？給、給、給我的？”
“愛吃不吃。”
謝與有些受寵若驚，愣了半天才慌慌張張的接過餅子，咬了一口，油酥餅烤得酥脆熱乎，裡頭澆了肉湯汁，咬一口嘎吱作響，五花肉和蒜末的香味溢了滿嘴。
謝與心裡美滋滋的，越來越覺得楚玉離跟他阿姐簡直一樣，都是刀子嘴豆腐心。他瞄了眼楚玉離手裡那個滿是青辣椒的餅子，好奇的問：“加了辣椒好吃嗎？”
“不好吃。”楚玉離懶得理他，自顧自想事情。
耶律希現在就在這附近，甚至有可能就在眼前這金碧輝煌的會館裡。他原先的計劃都被攪黃了，原本想扇動土匪暴亂，也被沈穆一招招安之策暫時緩解。他這此親自跑一趟，顯然是要親自操刀，醞釀些更大的陰謀了。
就像一個瘋子提着砍刀上街晃蕩，血濺三尺之前，永遠猜不到下一刻那瘋子會砍向哪個路人。
所以接下來，這把刀究竟會對準哪裡呢……
他在前頭邊走邊出着神，謝與跟在後頭，啃了幾口餅子，覺得自己這個沒加辣椒的确實有點寡淡，于是趁楚玉離沒注意，嗖的一下跑上來偷襲着在他餅子上咬了一口，咬完立馬跑了。
“姓謝的你找死吧！”
“誰教你一直不理我嘛……嘶……咳咳咳……”
楚玉離反應了一下，立刻沖上去踹他，還沒踢中就看見謝與似乎是被嘴裡的青辣椒嗆到了，嘶溜着嘴巴一邊流淚一邊咳嗽，整張臉紅的跟小龍蝦似的。
“活該，”楚玉離不禁幸災樂禍的彎起眼睛，“不能吃辣的菜雞！”
***
不遠處，樓閣之上，金碧輝煌的會館内，一人站在三樓的窗邊遠眺。
“呵，真是難得，笑得這麼開心……”
那人負手站在頂樓的窗前，低頭望向不遠處西街那片賣小吃的商販，也不知在看些什麼，大半張連都隐在陰影裡，神色難辨。
他身邊躬身站着幾人，恭恭敬敬的繃着後背，大氣不敢喘一下。
隻見那人從托盤裡取走那人皮面具，慢條斯理的帶上，然後熟練地把下颌的縫隙用乳泥塗抹，然後頗有耐心的用筆刷一點點調整眉形、鬓發、胡須，甚至小到鼻翼側的小黑痣、色素，都模仿得分毫不差。
最終露出和他身旁之人一模一樣的臉。
“王上怎麼親自來此……”那一旁候着的乃是同文行的總商，也是個漢人與胡人的混血，隻是年齡更大些。
那人不答反問：“你可知今夜中原派來的欽差是誰？”
“不知……”
“是當今大權在握的右丞相，張景初。”
“啊？”
“今夜我會派人把你帶入密室，在我離開之前你不準露面。”
“遵命。”那總商頓了頓，問：“隻是不知屬下要藏匿多久……”
耶律希輕笑一聲：“這得看那位張丞相，以及他背後的皇帝陛下，能提起我幾分興趣了。”
幾人帶走了那總商，耶律希靜默片刻，看樓下啃餅子的人影早也不見了，才慢吞吞收回目光，對一旁那位沉默如鐵的暗衛道：“之前安插在他身邊的人都撤了嗎？”
“您來的那天晚上，已經撤掉了。”
“飛影閣如今還在派人搜尋他的下落？”
“是。”
那暗衛的聲音非常低啞，毫無辨識度。仔細聽他的口音，似乎他的中原話甚至不太标準，而且他的回答非常死闆，問什麼答什麼，絕不多嘴一句，就好像一塊毫無感情的木頭。
“很好，也該讓他吃點苦頭了，”耶律希微微眯起眼睛，“否則他都不清楚，從前是誰一直在背後庇佑他。”
就在這時，門外傳來小厮的通報聲，“主上，中原那位欽差大人已經到了。”