零的預料果然沒有錯，晚宴結束的第二天，凱撒已經開始清算了。

城堡裡天翻地覆，一時間鬧的人心惶惶，大家開始紛紛撇清關系，被抓到的人全部關入監獄，聽說那裡一到夜裡就會響起此起彼伏的哭聲。

嚴刑拷打下，背叛者們招了出來，交給知道的事全都交代清楚。

這一系列變故全在秘密進行着，要不是凱撒與她交代過，不然艾薇自己也無從得知，還會天真的以為整個王城都在歡快的籌備慶典呢。

為了不再與使者團的人偶遇，也為了防止亞瑟再找自己麻煩，最近幾天艾薇兩點一線的來往于行宮阖藥室，而零始終陪在一旁。

這天午後，兩人從藥圃出來，直到回了行宮，艾薇才發現哪裡奇怪。

“今天的守衛好像不是往日的那些？還有城堡裡怎麼這麼安靜了，是不是發生什麼事了？”

知道瞞不過她，零回答道：“守衛被陛下的專屬軍隊暫時頂替，陛下不在行宮。今天是那些人被處以極刑斬首示衆的日子，行宮的人奉命瞞着你，是怕你過去湊熱鬧。”

隻要有斬首的事，那天就會出現大批圍觀群衆。

沒什麼特别原因，日子太無聊，人們隻想吃個瓜。

奉命？

他們隻能聽從凱撒的命令。

是凱撒不讓她知道這件事嗎？

“這樣做，會不會打草驚蛇？畢竟使者團的人還沒走呢。”

艾薇有些擔心。

“要的就是這個效果，讓他們知道奧多亞克的君主沒那麼好糊弄，在他眼皮子底下搞事情完全死路一條。”

這不是凱撒的一意孤行，而是同貴族們商量後的決定。

無論他們之間有什麼龃龉，都容不得外來勢力侵犯，面對敵人，他們必須同仇敵忾。

今天将背叛者處刑，不僅為了震懾敵人，更是要殺雞給猴看。

回到房間，艾薇從櫃子裡拿出紗布和藥物，示意零脫下衣服。

“已經好得差不多了，不必……”零瞬間變得不自在起來。

“不必什麼？受傷了為什麼不告訴我，要是落下病根怎麼辦？”

說到這裡艾薇又生起氣來，零離開王城的這段日子裡過的是風餐露宿的生活，時而遇到一些流寇也無可厚非，可偏偏在回來的前一天遭遇了一次山體滑坡，為了救身旁的暗衛被尖銳的石頭劃傷，而且是傷在肩胛骨處。

同行的幾個暗衛勸說他再停留一日，找個醫者處理好傷口再回王城，偏偏零聽不進去，執意要趕回來。

看着被簡單處理好的傷口，艾薇氣不打一出來，所以這些天的藥都是她親自換的。

“這次回來，我怎麼感覺你有點怪怪的？”艾薇皺着眉，一時間她也說不清楚問題出在哪。

被她問的一愣，零的眼神有一瞬間突然落寞起來。不過好在艾薇沒發現，她正忙着給自己換藥。

為了不被起疑，零故作輕松的說：“沒有的事，是小姐在胡思亂想。”

艾薇沒功夫和他白扯，自顧自的換好藥，并警告他最近幾天不要沾水，更不要劇烈運動，尤其不要與人切磋。

“這樣啊，騎士團的人還打算今晚為我接風呢。”

想起這邊酒的度數都很低，艾薇便點頭說：“記得别喝太多啊，還有，結束後不要去泡溫泉，對傷口不好。”

王城氣候寒冷，巧的是這裡地下遍布溫泉水，所以城中到處是溫泉會館，人們也會将此作為冬日休閑娛樂的好方式。

“遵命，我的小姐。”

零又恢複往日的模樣，在艾薇面前他總是一副充滿耐心的态度，情緒價值拉滿，說的話永遠都是那麼的溫柔，像極了天生的騎士。到了赴約的時間，零換上一身常服，與艾薇道别後轉身離開。

在關上門的那一刻，臉上的笑容逐漸消失，神情再次落寞不已。

這是他第一次知道身不由己的滋味。

凱撒此舉果然起到震懾作用，從第二天起使者團的人不再随意外出，直到狂歡慶典這天。

慶典需要從早持續到深夜，其中的重頭戲當屬比武大會和夜晚的煙火晚會。

比武大會，美其名曰是騎士們的切磋，實際上是他們各自背後勢力之間的較量。

騎士團雖然龐大，但每個人來自不同的家族，家族與家族之間是存在相互依存或矛盾關系的。

因此，在會上赢得勝利是為自己家族争光的最好方式，說不定還能得到陛下的青睐，從而升官發财，爬到和菲力一樣的位置。

除了騎士，衛兵們也可以報名參賽，若是成績優異，是有機會升職進入騎士團的，這可是實現階級跨越的難得機遇。

所以，在慶典前的三個月，參賽選手就開始了緊張的備戰，隻為在這一天出人頭地。