“首徒年輕氣盛，又在宗門待了幾十載，自然進步神速，不可同日而語，對上普通内門弟子也是手到擒來，故我提議……”

他重重咳了兩下，擡起頭，眸子血絲遍布，“可否請首徒再入一次論道？”

“……”

此話一出，大殿一片嘩然。

衆人彼此互相對視，都看見了對方眼中的震驚。

這無異于拿着算盤往臉上砸。

兩次論道間隔時間不長，但對年輕弟子來說卻是一次彎道超車的好機會，對于天才更甚，二十年的時間足以拉開距離。

若祁白川真是詭修，那這二十年的時間對他來說不過是屈指一彈，欠缺的天資足以讓他原地踏步，隻消根據上屆派遣相應實力的弟子，與之糾葛，便能一舉拿下。

一切看似很簡單，其實不用大張旗鼓也早有人想到，但遲遲無人試探，是因為有一個重要的前提——

無人幹涉。

“……”

殷鶴歸艱難地直起腰，眼皮顫抖，幾乎是有些發狠地看着上方的沈無眠。

沈無眠眉頭一擰，拒絕之意再明顯不過，但還未出口，祁白川就動了身，居高臨下：

“如你所願。”

說罷清風微拂，不等任何人回應，身影就消失在了大殿。

……

再醒來時天已經黑了。

梅負雪顫了下眼睫，眸中映出微弱的火光。

周圍暖融融的，舒适柔軟，被褥觸之可及，甚至于有些燥熱，他慢慢翻身，一隻腿探出溫柔，腳尖傳來冰冷的涼意。

思緒慢慢回歸，他看清了昏暗的卧房。

靜谧像蠟封的酒罐，甜膩的氣息絲絲縷縷鑽出縫隙，整間屋子都浸泡在了沉重的海底。

黑暗還在發酵，潛伏的野獸露出獠牙，涼意瞬間席卷全身。

沒有任何猶豫，梅負雪頭跳下床，奔向了就近熟悉的木櫃。

青年的軀殼要大上一圈，空間狹隘，衣擺被擠在了縫中，梅負雪手忙腳亂地拉扯，門不可避免發出擾人的噪音，聲音在寂靜的空間裡被放大數倍，幾乎是拔出衣袖的下一刻，外面就響起另類的開門聲。

野獸來了。

“……”

嘭！

櫃門卡進東西，身體頃刻陷入桎梏，梅負雪臉色白了白，黑暗中的力道奇大無比，他拼命掙紮，但無濟于事，那股力道突然抓住他的手腕，隻一瞬間，空間就失去防守。

吱呀——

野獸露出爪牙。

祁白川低低道：“是我，莫要怕。”

“……”

梅負雪松了力。

床頭的燭火太淺，光亮找不到這邊，兩人隔着半邊櫃門驚魂未定，像是回到了出陣時那錐心刺骨的話，天色日月無光。

祁白川忽然傾身，兩臂穿過後腰腿彎，他低頭時露出一截衣領，有些淩亂，似乎是風塵仆仆，梅負雪沒有再掙紮，身體一輕，幾步的距離，又回到了床上。

卧房空間不大，一個人就過于冷清了，梅負雪看了少頃，緩緩擡起胳膊。

這是個意味不明的讨要，祁白川揩去他汗濕的發縷，拇指停在顴骨，眸色愈深。

然後輕輕摩挲兩下，珍重一般，回抱了過去。

理所應當，又順理成章。

梅負雪深深淺淺呼吸着。

就這麼過了半晌，他才小聲道：“他們是不是為難你了。”

祁白川“嗯”了一聲，又道：“還好。”

“結果如何？”聲音模糊困倦。

“打一架。”祁白川說。

“什麼時候？”

“論道。”

梅負雪終于擡起頭：“論道？”

“……”

“你不是早就去過了嗎？”

“……”

“他們想試探你？”

“……”

祁白川揉着他的後腦，說：“常人無法兼顧兩修。”

“你是常人嗎？”

“可以是。”

“……”

梅負雪慢慢蹙起眉。

“仙門不乏天才，二十年足以晉升境界，”祁白川安慰道，“若我如他們猜想，這二十年來應當止步不前。”

“若你當年就隐藏實力……”

說至此，他忽然消音，然後陡轉話鋒：“其實沒有差别。”

“……”

梅負雪收緊胳膊，下巴磕在對方肩窩處：“他們隻想要一個光明正大且無人幹涉的動手機會。”

“嗯。”

“……”

之後一陣無言。

祁白川額頭低垂，換了姿勢，梅負雪感受着頭頂同樣堅硬溫柔的觸感，像個巨大的暖爐。

少年的身軀不該是這樣，至少靈力透支的不是，他應該手腳冰冷，渾身寒氣直冒，讓人一碰就退避三舍。

梅負雪胡亂摸索，摸到了對方丹田細微的波動。

“……”

床榻靜默悄然。

兩人就這麼安靜地抱着，呼吸輕飄飄都潑灑在對方臉頰，随着胸膛的起伏似乎有加重的趨勢，黑暗中某種東西無聲發酵，肌膚升起麻癢的戰栗。

梅負雪輕輕蹭了蹭。

這似乎打破平衡的鑰匙，冰川下的激流沖破水面，二人霎時天旋地轉。

後腦處的溫熱寸寸下移，下颌卡進一截指骨，頭被迫擡起，四目相對，這個姿勢實在是難受，支撐的手倏而一松，二人雙雙往下倒去。

視線中隻有天花闆的一角，脖頸發酸，梅負雪有些迷茫，但光亮被遮了大半，頭頂隽秀的面容也因為逆光而有些晦暗不明，祁白川壓下身，錯開鼻峰，呼息慢慢交融。

将觸未觸之際，梅負雪忽然出聲：“你早就知道了？”

“……”

上方動作明顯一頓，梅負雪又道：“氣運在減少。”

“……”

祁白川終于擡頭，那張臉面無表情，語調中的沙啞卻暴露了情緒：“是。”

“為何會這般模樣？”

“……”

梅負雪似乎沒有意識到這逐漸微妙的氣氛，他仿佛回到了少年時期的執拗，固執達到頂點，追問不放。

“沈無眠在查。”

祁白川這樣說着，禁锢的力道卻愈發強硬。

“噢……”梅負雪有些惋惜。

他還想說什麼，後話還未出口，下颌就被兩指鉗住，他回正目光，被迫看見對方眼底濃濃的不善。

梅負雪茫然睜着眼。

“……”

也正是此時，兩人間傳來一陣細微的靈力波動。

動靜很小，梅負雪卻在刹那受了驚，手肘沒收住力，下意識往前一推，祁白川猝不及防之下踉跄着後退。

待他站穩回神，就見床榻上的人坐起身，雙臂抱腿，目光乖巧，臉上意猶未盡。

梅負雪說：“沈無眠給你傳音，你是不是要走了？”

“……”

祁白川一言不發，扶着桌案面色漸沉。

梅負雪眷戀道：“你要快點回來，我會想你的。”

“……”

“嘭”的一聲響，大門閉合，祁白川深深地看了他一眼，腳下一轉，頭也不回地消失在屋内。

“……”

卧房恢複寂靜。

窗棂簌簌作響，稀薄的風打在禁制，屋内屋外構成了兩方不同的天地。

梅負雪松開手，雙腳落在地上，他站起身，面上笑容消失，瞳孔在跳動的火光中慢慢縮小。

人走遠了。

大門處恍惚又出現了兩道身影，是弟子和祁白川，二人一左一右站在門前，手中靈光閃爍，被遮住的殘缺印記拼合在一起，湊成了完整的解咒術法。

吱呀——

他呼出一口氣。

門開了。